Φιλικό και επαγγελματικό χαρακτήρισε ο Ρομπ Πελίνκα το διαζύγιο των Λος Άντζελες Λέικερς με τον ΛεΜπρόν Τζέιμς, τονίζοντας πως ο οργανισμός παραμένει ευγνώμων για όσα έζησε μαζί του. Ο αντιπρόεδρος λειτουργίας μπάσκετ και γενικός διευθυντής της ομάδας μίλησε για την αποχώρηση του σούπερ σταρ το φετινό καλοκαίρι, επιμένοντας ότι η κοινή πορεία έκλεισε σε καλό κλίμα.
«Θεώρησα σωστό στην αρχή να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου για την εποχή του ΛεΜπρόν εδώ», δήλωσε ο Πελίνκα την Πέμπτη, πριν από τη συνέντευξη Τύπου για την έναρξη της σεζόν, δίπλα στον προπονητή των Λέικερς, Τζέι Τζέι Ρέντικ.
«Σαφώς, έχουμε μια νέα ομάδα και νέους παίκτες, και γι’ αυτό θα μιλήσουμε σήμερα. Όμως εμείς ως οργανισμός παραμένουμε ευγνώμονες για την πορεία που είχαμε μαζί του εδώ».
Η συνέντευξη Τύπου της Πέμπτης έγινε ακριβώς δύο μήνες μετά τη συμφωνία του Τζέιμς για διετές συμβόλαιο ύψους 8 εκατομμυρίων δολαρίων με τους Φιλάδελφεια 76ερς, δίνοντας στον Πελίνκα την ευκαιρία να κάνει τις πρώτες του δηλώσεις για την αποχώρησή του.
Σπουδαία εποχή χαρακτήρισε ο Πελίνκα τα οκτώ χρόνια του Τζέιμς στο Λος Άντζελες, λέγοντας ότι οι Λέικερς έγιναν μια σταθερή ομάδα των playoff, κατέκτησαν ένα πρωτάθλημα και έφτασαν στους τελικούς της Δυτικής Περιφέρειας. «Ήταν μια σπουδαία εποχή και είμαστε ευγνώμονες γι’ αυτήν. Νομίζω ότι είναι σημαντικό να το πούμε αυτό στην αρχή, καθώς γυρίζουμε σελίδα σε ένα νέο κεφάλαιο».
Όταν ρωτήθηκε, με βάση αυτές τις δηλώσεις από τον Τζέιμς και τους Λέικερς στο παρελθόν, γιατί πιστεύει ότι ο 41χρονος σταρ βρίσκεται πλέον στη Φιλάδελφεια, απάντησε:
«Επαναλαμβάνω, είμαστε ευγνώμονες για την εποχή του ΛεΜπρόν. Νομίζω ότι οι επικοινωνίες μαζί του αυτό το καλοκαίρι έγιναν με διπλωματικό, επαγγελματικό και ειλικρινή τρόπο. Είμαι τόσο ευγνώμων για τη συνεργασία που είχαμε και η οποία συνεχίστηκε μέχρι αυτό το καλοκαίρι, οπότε και αποφασίστηκε να παίξει σε άλλη ομάδα. Έγινε με φιλικό, επαγγελματικό και ευγενικό τρόπο. Αντιμετωπίσαμε όλο το ζήτημα με ευγνωμοσύνη, επειδή ήταν μια απίστευτη εποχή για εμάς εδώ».
