Δεκατέσσερα χρόνια μετά την αποχώρησή του από τον Παναθηναϊκό, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς επιστρέφει στο ΟΑΚΑ, επιβεβαιώνοντας τις προσδοκίες που είχαν δημιουργηθεί. Η συμφωνία του με το «τριφύλλι» σηματοδοτεί την επιστροφή ενός προπονητή που έχει συνδέσει το όνομά του με τις μεγαλύτερες επιτυχίες του συλλόγου.
Η επιστροφή του Σέρβου τεχνικού δεν είναι απλώς μία αλλαγή προπονητή, αλλά μία επανασύνδεση με μία ολόκληρη εποχή που μετέτρεψε τον Παναθηναϊκό σε μία από τις μεγαλύτερες δυνάμεις του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Όταν ανέλαβε την ομάδα το 1999, είχε ήδη κατακτήσει τέσσερις Ευρωλίγκες, αλλά η συνεργασία του με τους «πράσινους» απέφερε πέντε Euroleague (2000, 2002, 2007, 2009, 2011) και έντεκα πρωταθλήματα Ελλάδας, δημιουργώντας μία ομάδα-σύμβολο.
Η συνεργασία του με κορυφαίους αθλητές όπως ο Δημήτρης Διαμαντίδης και ο Φραγκίσκος Αλβέρτης δημιούργησε ομάδες που παραμένουν σημείο αναφοράς στην ιστορία της Ευρωλίγκας. Μετά την αποχώρησή του το 2012, ο Ομπράντοβιτς δημιούργησε μία ευρωπαϊκή υπερδύναμη στη Φενέρμπαχτσε, κατακτώντας την Euroleague το 2017.
Η επιστροφή του στην Παρτιζάν το 2021 είχε χαρακτήρα αποστολής, με στόχο να επαναφέρει την ομάδα στην ελίτ της Ευρώπης. Παρά την επιτυχία της Παρτιζάν να φτάσει κοντά στην Euroleague, η αποτυχία να την κατακτήσει υπήρξε μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της καριέρας του.
Η παραίτησή του τον Νοέμβριο του 2025 από την Παρτιζάν έφερε στο προσκήνιο τις εσωτερικές διαφωνίες και τα προβλήματα λειτουργίας του συλλόγου. Ωστόσο, οι επαφές του με τον Παναθηναϊκό εντάθηκαν και οδήγησαν στην σημερινή συμφωνία, επιβεβαιώνοντας την επιθυμία του να επαναφέρει την ομάδα στην κορυφή της Ευρώπης.
Στα 66 του χρόνια, ο Ομπράντοβιτς παραμένει ο πολυνίκης προπονητής στην ιστορία της Ευρωλίγκας, με την επιστροφή του να φέρνει αναμνήσεις από τις πιο λαμπρές στιγμές του Παναθηναϊκού. Η σημερινή ημέρα σηματοδοτεί την επανένωση δύο ιστοριών που ποτέ δεν έπαψαν να συνδέονται.
