Η ήττα του Ιράν από την Αίγυπτο τα ξημερώματα του Σαββάτου προκάλεσε έντονη απογοήτευση στην αποστολή της ομάδας, αν και οι πιθανότητες πρόκρισης στην φάση των «32» παραμένουν.
Οι ποδοσφαιριστές και το τεχνικό επιτελείο εξέφρασαν παράπονα για τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν καθ’ όλη τη διάρκεια του τουρνουά, το οποίο επισ shadowed από περιορισμούς στις μετακινήσεις και πολιτικές εντάσεις που επηρέασαν την προετοιμασία τους.
«Καταστροφή»
Ο αρχηγός της Εθνικής, Μεχντί Ταρέμι, χαρακτήρισε την κατάσταση που βιώνει η ομάδα ως «καταστροφή» και κατηγόρησε τη FIFA για την έλλειψη στήριξης απέναντι στους περιορισμούς που επιβλήθηκαν στο Ιράν. Εξαιτίας των περιορισμών εισόδου στις Ηνωμένες Πολιτείες, η αποστολή εγκαταστάθηκε στην Τιχουάνα του Μεξικού και αναγκαζόταν να διασχίζει βιαστικά τα σύνορα για να δώσει τους αγώνες της.
Ο Ταρέμι τόνισε: «Είναι ένα καταστροφικό Παγκόσμιο Κύπελλο. Η FIFA οφείλει να λύσει όλα τα προβλήματα εδώ, όμως δυστυχώς δεν έχει κάνει απολύτως τίποτα. Ο πρόεδρος Ινφαντίνο ήρθε στα αποδυτήριά μας μετά το πρώτο παιχνίδι και είπε ότι ήταν μόνο η αρχή, όμως η φάση των ομίλων ολοκληρώνεται αύριο και ακόμη δεν έχουμε εδώ το προσωπικό της υλικοτεχνικής υποστήριξης».
Πριν αποχωρήσουν από το γήπεδο, οι ποδοσφαιριστές επανέλαβαν μια συμβολική κίνηση, αφήνοντας μια χειρόγραφη επιστολή στα αποδυτήρια, στην οποία αναφέρεται ότι η πραγματική αξία μιας ομάδας δεν μετριέται μόνο από τα αποτελέσματα, αλλά και από τον τρόπο που αντιμετωπίζει τις αντιξοότητες.
Η επιστολή των Ιρανών
Στο γράμμα τους, οι παίκτες δήλωσαν: «Ερχόμαστε από το Ιράν, μια γη που τοποθετεί την τιμή πάνω από τη νίκη. Για εμάς, το ποδόσφαιρο δεν είναι απλώς ένας ανταγωνισμός για το αποτέλεσμα. Είναι μια δοκιμασία χαρακτήρα».
«Ίσως μπορεί κανείς να κερδίσει βαθμούς με πολλούς τρόπους, όμως ο σεβασμός δεν κατακτάται έτσι. Το fair play δεν είναι απλώς μία γραμμή στους κανονισμούς του ποδοσφαίρου· είναι η ψυχή του παιχνιδιού».
«Ευχαριστούμε το Σιάτλ για τη φιλοξενία του. Ιράν, πάντα με το κεφάλι ψηλά».
