Η νίκη του Μεξικού με 2-0 απέναντι στη Νότια Αφρική στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 δεν συνοδεύτηκε μόνο από το γκολ του Ραούλ Χιμένες, αλλά και από την εντυπωσιακή παρουσία του, ο οποίος φοράει μόνιμα μια προστατευτική κορδέλα στο κεφάλι του.
Η κορδέλα αυτή έχει γίνει αναπόσπαστο κομμάτι της εικόνας του και θυμίζει τα χαρακτηριστικά κράνη του Πετρ Τσεχ και του Κριστιάν Κίβου. Ωστόσο, στην περίπτωση του Χιμένες, η χρήση της δεν είναι προληπτική, αλλά επιβεβλημένη λόγω ενός σοβαρού τραυματισμού που υπέστη.
Ο τραυματισμός που λίγο έλειψε να βάλει τέλος στην καριέρα του
Η περιπέτεια του Χιμένες ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2020, όταν υπέστη κάταγμα κρανίου σε αναμέτρηση της Γουλβς με την Άρσεναλ. Ο τραυματισμός του προκάλεσε σοκ στο ποδόσφαιρο και απαιτούσε άμεση χειρουργική επέμβαση.
Η αποκατάσταση του ήταν μακρά και απαιτητική, με τον Χιμένες να επιστρέφει στη δράση τον Αύγουστο του 2021 και να σημειώνει το πρώτο του γκολ 336 ημέρες μετά τον τραυματισμό του. Από εκείνη τη στιγμή, η προστατευτική κορδέλα έγινε μόνιμος «συμπαίκτης» του.
Τι ακριβώς προσφέρει η ειδική προστασία
Η κορδέλα του Χιμένες έχει σχεδιαστεί για να απορροφά και να διαχέει την δύναμη από χτυπήματα στο κεφάλι, μειώνοντας την πιθανότητα νέου τραυματισμού. Η επιστροφή του έγινε σταδιακά, με προπονήσεις που περιλάμβαναν αφρώδεις και πλαστικές μπάλες πριν φτάσει στις κανονικές.
Οι κανονισμοί της FIFA επιτρέπουν τη χρήση προστατευτικού εξοπλισμού στο κεφάλι, αρκεί να πληροί τις προδιαγραφές ασφαλείας, ενώ η τελική έγκριση γίνεται από τον διαιτητή πριν από κάθε αγώνα.
