Μία ημέρα μετά την απόκτηση του χρυσού Ολυμπιονίκη Τιμοτέ Καρλ, ο Παναθηναϊκός ανακοίνωσε την ένταξη του Νικολάι Κόλεφ, πρώην παίκτη του ΠΑΟΚ.
Ο Βούλγαρος κεντρικός μπλοκέρ, σε δηλώσεις του ως νέος παίκτης του Παναθηναϊκού, δήλωσε: «Είμαι πολύ χαρούμενος που εντάσσομαι στον Παναθηναϊκό, έναν από τους μεγαλύτερους Συλλόγους στην Ελλάδα». Αναγνώρισε την εμπιστοσύνη που του δείχνει η ομάδα και τόνισε τη σημασία της διεκδίκησης τίτλων. «Ξέρω πόσα σημαίνει ο Παναθηναϊκός για τους φιλάθλους του» είπε, εκφράζοντας την ανυπομονησία του να τους δει να στηρίζουν την ομάδα.
Στην ανακοίνωση του Παναθηναϊκού αναφέρεται ότι ο Νικολάι Κόλεφ, γεννημένος στις 16/12/1997 και ύψους 2.04 μέτρων, ξεκίνησε την καριέρα του από την Τσέρνο Μόρε και τα τελευταία δύο χρόνια αγωνίστηκε στην Ελλάδα με τον ΠΑΟΚ.
Εκτός από την παρουσία του στη Novibet Volley League, έχει αγωνιστεί και στη Γαλλία, κατακτώντας ένα κύπελλο και ένα Σούπερ Καπ Βουλγαρίας στην καριέρα του.
