Ο θρύλος του μπάσκετ, Όσκαρ Σμιντ, γνωστός ως Μάο Σάντα, έφυγε από τη ζωή την Παρασκευή σε ηλικία 68 ετών, προκαλώντας παγκόσμια θλίψη.
Η οικογένειά του ανακοίνωσε ότι ο Σμιντ, μέλος του Hall of Fame, πάλεψε με όγκο στον εγκέφαλο για 15 χρόνια, δείχνοντας θάρρος, αξιοπρέπεια και ανθεκτικότητα. Αφήνει πίσω του μια κληρονομιά που εμπνέει αθλητές και θαυμαστές σε όλο τον κόσμο.
Αν και δεν αγωνίστηκε ποτέ στο ΝΒΑ, ο Σμιντ υπήρξε εμβληματική μορφή του βραζιλιάνικου μπάσκετ, συμμετέχοντας σε πέντε Ολυμπιακούς Αγώνες και σημειώνοντας ιστορικά ρεκόρ σκοραρίσματος, όπως η νίκη της Βραζιλίας επί των ΗΠΑ στους Παναμερικανικούς Αγώνες του 1987.
Η καριέρα του ξεκίνησε το 1974 και περιλάμβανε αγώνες κυρίως στη Βραζιλία και την Ιταλία. Αν και επιλέχθηκε το 1984 από τους Νιου Τζέρσεϊ Νετς, δεν αγωνίστηκε στο ΝΒΑ. Ήταν από τους πρωτοπόρους του τρίποντου με ύψος 2,03 μ.
Ο Σμιντ σημείωσε πάνω από 1.000 πόντους σε Ολυμπιακούς Αγώνες και αποχώρησε από την ενεργό δράση το 2003. Εντάχθηκε στο Hall of Fame της FIBA το 2010 και του Νάισμιθ το 2013, ενώ μετά την καριέρα του εργάστηκε ως ομιλητής κινήτρων.
