Τον κομβικό ρόλο της Θεσσαλονίκης και της Βόρειας Ελλάδας ως πρωταγωνίστριας στην ευρωπαϊκή πράσινη μετάβαση και την εφαρμοσμένη καινοτομία ανέδειξε ο υφυπουργός Ανάπτυξης, αρμόδιος για την Έρευνα και Καινοτομία, Σταύρος Καλαφάτης, στον χαιρετισμό του στην τελική εκδήλωση «Hydrogen Pathways», που πραγματοποιήθηκε στις εγκαταστάσεις του ΕΚΕΤΑ.
Στην εκδήλωση παρουσιάστηκαν τα αποτελέσματα του ευρωπαϊκού έργου 24/7 ZEN (Clean HydrogenPartnership) και του διμερούς έργου ελληνογερμανικής συνεργασίας HyPath, με την υποστήριξη της Γενικής Γραμματείας Έρευνας και Καινοτομίας και τη συμμετοχή βασικών φορέων της αγοράς, όπως οι ΔΕΣΦΑ, Motor Oil, Hellenic Hydrogen και CluBE. Παράλληλα, παρουσιάστηκε η πιλοτική εγκατάσταση rSOC (αντιστρέψιμη κυψέλη στερεού οξειδίου) που λειτουργεί στο ΕΚΕΤΑ.
Ο Σταύρος Καλαφάτης, μιλώντας για τη Θεσσαλονίκη ως Μητρόπολη Καινοτομίας, ανέφερε: «Ως υφυπουργός Ανάπτυξης αρμόδιος για την Έρευνα και Καινοτομία αλλά και ως βουλευτής της Θεσσαλονίκης, νιώθω ιδιαίτερη υπερηφάνεια που αυτή η πρωτοποριακή τεχνολογική εγκατάσταση rSOC – η μοναδική στην Ευρώπη με αυτά τα χαρακτηριστικά – λειτουργεί εδώ, στη Θεσσαλονίκη, στην καρδιά του ΕΚΕΤΑ. Η Θεσσαλονίκη δεν παρακολουθεί απλώς τις εξελίξεις στην ενέργεια και την καινοτομία. Τις διαμορφώνει. Το ΕΚΕΤΑ αποτελεί το τεχνολογικό διαμάντι της πόλης μας, κατατασσόμενο σταθερά στα 15 κορυφαία ερευνητικά ιδρύματα της Ευρώπης. Η Θεσσαλονίκη μετατρέπεται σταδιακά σε Μητρόπολη Καινοτομίας και Πράσινης Ενέργειας για ολόκληρη τη Νοτιοανατολική Ευρώπη, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για νέες, ποιοτικές και υψηλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας, κρατώντας τα λαμπρά μυαλά των πανεπιστημίων μας στον τόπο τους.»
«Συνδέουμε το τεχνολογικό hardware της πιλοτικής μονάδας rSOC του έργου 24/7 ZEN με το στρατηγικό software των οδικών χαρτών του έργου HyPath που στηρίξαμε μέσω της ΓΓΕΚ και του ΕΣΠΑ. Η έρευνα που διεξάγεται στα εργαστήριά μας συνομιλεί άμεσα με τη βιομηχανία και τις μεγάλες επενδύσεις της οικονομίας. Αυτή η εφαρμοσμένη έρευνα και καινοτομία, που πρέπει να μετατρέψουμε σύντομα σε νέα προϊόντα, αποτελεί την καρδιά της προσφοράς των επιστημόνων μας στην κοινωνία και την εθνική προσπάθεια δημιουργίας πλούτου για όλους. Είναι αυτό που συχνά αποκαλώ Νέο Πατριωτισμό της Πράξης και του Αποτελέσματος», ανέφερε ο κ. Καλαφάτης.
Για την τεχνολογία rSOC και το έργο 24/7 ZEN σημειώνεται ότι η εγκατάσταση στο ΕΚΕΤΑ λειτουργεί διπλά: ως ηλεκτρολύτης (SOEC 100 kW) για παραγωγή πράσινου υδρογόνου από ΑΠΕ και ως κυψέλη καυσίμου (SOFC 33 kW) για επαναπαραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, εξασφαλίζοντας συνεχή (24/7) εξισορρόπηση του δικτύου. Παράλληλα, το έργο HyPath αφορά Δράση Διμερούς Επιστημονικής και Τεχνολογικής Συνεργασίας Ελλάδας – Γερμανίας, με φορέα χρηματοδότησης τη ΓΓΕΚ / υπουργείο Ανάπτυξης από το Πρόγραμμα «Ανταγωνιστικότητα» ΕΣΠΑ 2021-2027.
«Συνδέουμε την ερευνητική κοινότητα της Θεσσαλονίκης με το H2 Innovation Hub του ΕΚΕΤΑ στη Δυτική Μακεδονία, προϋπολογισμού 18 εκατομμυρίων ευρώ. Υπηρετούμε έτσι το σταθερό όραμα του Πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη για τη Δίκαιη Αναπτυξιακή Μετάβαση. Η Δυτική Μακεδονία αλλάζει πίστα, από λιγνιτική περιοχή σε ευρωπαϊκό πρότυπο καθαρής τεχνολογίας, προσελκύοντας εμβληματικές επενδύσεις όπως η μονάδα της Hellenic Hydrogen στο Αμύνταιο. Η Βόρεια Ελλάδα συνολικά και η πρωτεύουσά της, η Θεσσαλονίκη, τοποθετούνται στο κέντρο των νέων ενεργειακών και μεταφορικών διαδρόμων της Ευρώπης», ανέφερε ο υφυπουργός.
