Η Ευρώπη βρίσκεται ήδη παντού στην καθημερινότητα, είπε από τη ΔΕΘ ο Απόστολος Τζιτζικώστας, βάζοντας στο επίκεντρο τον κάθετο οδικό και σιδηροδρομικό άξονα που θα συνδέει τη Θεσσαλονίκη με το Βουκουρέστι. Ο Ευρωπαίος Επίτροπος μίλησε για ένα έργο με ορίζοντα 15ετίας, το οποίο, όπως ανέφερε, μπορεί να αλλάξει στρατηγικά τον ρόλο της Ελλάδας.
Μιλώντας στη φετινή κεντρική εκδήλωση της αντιπροσωπείας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στην Ελλάδα, με θέμα «η βόρεια Ελλάδα στο κέντρο της Ευρώπης – επενδύσεις στις υποδομές, καλύτερες συνδέσεις, νέες προοπτικές ανάπτυξης», στην 90ή Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης, ο κ. Τζιτζικώστας τόνισε ότι τα περισσότερα έργα εκτελούνται με ευρωπαϊκούς πόρους και ότι «η Ευρώπη μας αφορά όλους».
Επισήμανε ακόμη ότι δεν γίνεται πάντοτε αντιληπτό «σε ποιο βαθμό και πόσο κοντά μας είναι η Ευρώπη» και πρόσθεσε: «Η Ευρώπη είναι παντού: στο σχολείο που θα στείλουμε το παιδί μας, στο νοσοκομείο που θα πάει κάποιο μέλος της οικογένειάς μας, στον δρόμο που θα χρησιμοποιήσουμε για να πάμε στη δουλειά μας ή για να στείλουμε τα εμπορεύματά μας στο εξωτερικό».
Αναφερόμενος στον κλάδο των υποδομών, για τον οποίο ήταν αφιερωμένη η εκδήλωση ώστε να παρουσιαστούν τα έργα που γίνονται ειδικά στη Βόρεια Ελλάδα με ευρωπαϊκούς πόρους, είπε πως «το μεγαλύτερο έργο που θα αλλάξει στρατηγικά τον ρόλο ολόκληρης της Ελλάδας» είναι ο κάθετος οδικός και σιδηροδρομικός άξονας Ελλάδας, Βουλγαρίας και Ρουμανίας. Όπως είπε, θα συνδέει τη Θεσσαλονίκη με το Βουκουρέστι και από εκεί δυτικά με τη δυτική Ευρώπη και ανατολικά με τη Μολδαβία και την Ουκρανία.
Σύμφωνα με τον ίδιο, αυτό σημαίνει ότι η Θεσσαλονίκη γίνεται πλέον η νότια πύλη εισόδου ολόκληρης της Ευρώπης και όχι μόνο της Νοτιοανατολικής Ευρώπης. Μίλησε για τη στρατηγική σημασία της σύνδεσης του Αιγαίου με τη Μαύρη Θάλασσα χωρίς την υποχρέωση να περνά κανείς από τα στενά, αλλά και για το τι σημαίνει αυτό για την ασφάλεια, την ανάπτυξη της Ευρώπης, καθώς και για τη μετακίνηση προϊόντων και ανθρώπων με ασφάλεια και ταχύτητα, σιδηροδρομικά ή οδικά προς το κέντρο της Ευρώπης.
