Κάθε χρόνο, στην Ευρώπη απελευθερώνονται 360.000–540.000 τόνοι μικροπλαστικών από τη φθορά των ελαστικών, με τα επιβατικά αυτοκίνητα να είναι η κύρια πηγή αυτής της ρύπανσης. Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Περιβάλλοντος (EEA), οι ακούσιες εκπομπές από τα ελαστικά συνιστούν σοβαρό περιβαλλοντικό πρόβλημα.
Επιπλέον, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Χημικών Προϊόντων εκτιμά ότι περίπου 176.000 τόνοι μικροπλαστικών καταλήγουν στα επιφανειακά ύδατα της Ευρώπης κάθε χρόνο. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανησυχεί για την επίδραση αυτών των σωματιδίων στο έδαφος και στα υδάτινα οικοσυστήματα, καθώς μεταφέρονται μέσω της βροχής και των αποχετεύσεων και περιέχουν χημικά πρόσθετα.
Αυτά τα στοιχεία αποτελούν τον λόγο για τον οποίο η ΕΕ προχωρά σε νέους κανονισμούς μέσω του Euro 7, με στόχο τη μείωση της φθοράς των ελαστικών από το 2028. Ο κανονισμός προβλέπει νέες προδιαγραφές για τα καινούρια ελαστικά επιβατικών αυτοκινήτων, με τις απαιτήσεις να επεκτείνονται και σε ελαφρά επαγγελματικά οχήματα μέχρι το 2030.
Οι κατασκευαστές θα υποχρεωθούν να παράγουν ελαστικά που φθείρονται λιγότερο και εκπέμπουν λιγότερα μικροπλαστικά, ενώ οι υφιστάμενοι ιδιοκτήτες αυτοκινήτων δεν θα χρειαστεί να αντικαταστήσουν τα ελαστικά τους.
