Η Ινδική αγορά ανοίγει, σύμφωνα με τον περιφερειάρχη Νοτίου Αιγαίου Γιώργο Χατζημάρκο, μια μεγάλη προοπτική για τη Ρόδο και συνολικά την περιοχή. Μιλώντας το απόγευμα της Κυριακής σε Έλληνες και Ινδούς δημοσιογράφους, με αφορμή το TAFI Convention 2026 που φιλοξενείται στη Ρόδο, τόνισε ότι διαμορφώνεται μια σημαντική ευκαιρία για τον τουρισμό.
Περισσότεροι από 400 επαγγελματίες του τουρισμού και ταξιδιωτικοί πράκτορες από την Ινδία βρίσκονται ήδη στο νησί, για να συμμετάσχουν στο συνέδριο της Travel Agents Federation of India και να γνωρίσουν από κοντά τη Ρόδο και τις δυνατότητες που προσφέρει ως τουριστικός προορισμός.
Ο κ. Χατζημάρκος χαρακτήρισε ξεχωριστή τιμή για τη Ρόδο την επιλογή της από την TAFI και σημείωσε ότι έτσι δημιουργείται μία σημαντική ευκαιρία για να αναπτυχθούν σταθερές και μακροχρόνιες σχέσεις ανάμεσα στις δύο τουριστικές αγορές.
Όπως ανέφερε, στόχος είναι οι Ινδοί επαγγελματίες του τουρισμού να γνωρίσουν όχι μόνο τη Ρόδο, αλλά ολόκληρες τις Κυκλάδες και τα Δωδεκάνησα, τα οποία περιλαμβάνουν περίπου 50 κατοικημένα νησιά, με το καθένα να έχει τη δική του ταυτότητα, ιστορία και διαφορετικές τουριστικές εμπειρίες.
Ο περιφερειάρχης επισήμανε ότι η Σαντορίνη, η Μύκονος και η Ρόδος μπορούν να λειτουργήσουν ως κόμβοι για το island hopping, δίνοντας στους επισκέπτες τη δυνατότητα να ανακαλύψουν και μικρότερα νησιά της περιοχής.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στο ισχυρό ενδιαφέρον που καταγράφηκε για το συνέδριο, λέγοντας ότι οι αρχικές συμμετοχές ξεπέρασαν τις 600 μέσα σε μόλις μία ημέρα. Ωστόσο, οι περιορισμοί στις αεροπορικές συνδέσεις δεν επέτρεψαν σε όλους τους ενδιαφερόμενους να ταξιδέψουν στη Ρόδο, ενώ πρόσθεσε πως η Περιφέρεια εξετάζει το ενδεχόμενο να προσκληθούν μελλοντικά όσοι δεν μπόρεσαν αυτή τη φορά να συμμετάσχουν.
Κεντρικό ζήτημα ήταν και η αεροπορική σύνδεση Ελλάδας και Ινδίας. Ο Γιώργος Χατζημάρκος αναφέρθηκε στις απευθείας πτήσεις της IndiGo προς την Ελλάδα και στη συνεργασία της με την AEGEAN, μέσω της οποίας δημιουργούνται συνδέσεις από την Αθήνα προς Ρόδο, Μύκονο και Σαντορίνη.
Όπως τόνισε, το επόμενο βήμα θα μπορούσε να είναι η διερεύνηση απευθείας πτήσεων από την Ινδία προς νησιωτικούς προορισμούς, αρχικά ακόμη και για συγκεκριμένες περιόδους του χρόνου.
«Χρειαζόμαστε τρεις πλευρές: την αεροπορική βιομηχανία, τους ταξιδιωτικούς πράκτορες και τους ανθρώπους των προορισμών», ανέφερε, εκφράζοντας την αισιοδοξία του ότι μέσα από τη συνεργασία με την TAFI μπορούν να δημιουργηθούν οι προϋποθέσεις για ένα νέο, ισχυρό τουριστικό ρεύμα.
Ο περιφερειάρχης στάθηκε επίσης στην ανάγκη το τουριστικό προϊόν να προσαρμοστεί στις απαιτήσεις της ινδικής αγοράς, από τον γαμήλιο τουρισμό και τη γαστρονομία έως τις οικογενειακές διακοπές, τον πολιτισμό και τις ειδικές μορφές τουρισμού.
«Δεν γνωρίζουμε εμείς καλύτερα την ινδική αγορά. Τη γνωρίζουν οι άνθρωποι της TAFI», ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι η Περιφέρεια επιδιώκει να ακούσει τους επαγγελματίες της Ινδίας και να προσαρμόσει ανάλογα τον τρόπο με τον οποίο παρουσιάζεται το Νότιο Αιγαίο.
Εκτενής ήταν και η αναφορά του στη βιωσιμότητα, με τέσσερα παραδείγματα από το Νότιο Αιγαίο: την ηλεκτροκίνηση και το πρόγραμμα «Mobility on Demand» στην Αστυπάλαια, το ενεργειακό εγχείρημα της Χάλκης, το πρόγραμμα «Rhodes Co-Lab» στη Ρόδο και το μοντέλο μηδενικών αποβλήτων στην Τήλο.
Για την Τήλο σημείωσε ότι στο νησί έχει σταματήσει η ταφή απορριμμάτων, με τα ποσοστά ανακύκλωσης και επαναχρησιμοποίησης να φθάνουν, σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασε, στο 91%.
«Στο Νότιο Αιγαίο δεν μιλάμε απλώς για βιωσιμότητα. Κάνουμε πράξη τη βιωσιμότητα και μπορούμε να το αποδείξουμε», τόνισε.
Αναφερόμενος, τέλος, στη φιλοξενία και στις ιδιαίτερες ανάγκες των Ινδών επισκεπτών, ο περιφερειάρχης στάθηκε στην έννοια της ελληνικής «φιλοξενίας», υπογραμμίζοντας ότι η Ρόδος και τα νησιά διαθέτουν μακρά εμπειρία στη διαχείριση επισκεπτών διαφορετικών εθνικοτήτων, θρησκειών και διατροφικών συνηθειών.
Όπως υπογράμμισε, η συνεργασία με την TAFI δεν αντιμετωπίζεται ως μια πρόσκαιρη διαφημιστική δράση, αλλά ως η αρχή μιας σχέσης που μπορεί να ανοίξει έναν νέο, ιδιαίτερα σημαντικό δρόμο για τον τουρισμό του Νοτίου Αιγαίου στην τεράστια αγορά της Ινδίας.
