Με 54 Σταθμούς Συμπληρωματικής Κάλυψης ξεκινά η πρώτη φάση του έργου «Λευκές Περιοχές», με στόχο να μειωθεί το ψηφιακό χάσμα και να εξασφαλιστεί ισότιμη πρόσβαση στην ενημέρωση για τους πολίτες. Ο συνολικός σχεδιασμός προβλέπει την ανάπτυξη 181 σταθμών σε όλη τη χώρα.
Η επέκταση της επίγειας ψηφιακής τηλεοπτικής κάλυψης σε περιοχές που μέχρι σήμερα έμεναν εκτός δικτύου είναι ο βασικός στόχος του έργου «Λευκές Περιοχές», το οποίο υλοποιεί το υπουργείο Ψηφιακής Διακυβέρνησης και Τεχνητής Νοημοσύνης μέσω της Γενικής Γραμματείας Τηλεπικοινωνιών και Ταχυδρομείων και της ΕΔΥΤΕ. Η παρέμβαση αποσκοπεί στη δημιουργία μόνιμων υποδομών που θα διασφαλίσουν ισότιμη πρόσβαση στην ενημέρωση για όσους ζουν σε ορεινές, νησιωτικές και απομακρυσμένες περιοχές.
Σύμφωνα με το υπουργείο, η ψηφιακή μετάβαση δεν αποτυπώνεται μόνο στις νέες υπηρεσίες ή στις τεχνολογίες που υιοθετούνται, αλλά και στην ικανότητα των υποδομών να καλύπτουν το σύνολο της επικράτειας, ανεξάρτητα από τη γεωγραφική θέση. Η ισότιμη πρόσβαση στην ενημέρωση είναι βασική προϋπόθεση ώστε ο ψηφιακός μετασχηματισμός να έχει ουσιαστικό κοινωνικό αποτύπωμα.
Για χρόνια, δεκάδες ορεινές, νησιωτικές και απομακρυσμένες περιοχές της Ελλάδας έμεναν εκτός επίγειας ψηφιακής τηλεοπτικής κάλυψης, καθώς η ιδιαίτερη γεωμορφολογία της χώρας δεν επέτρεπε την πλήρη λήψη του σήματος. Η κατάσταση αυτή δημιούργησε ένα διαχρονικό ψηφιακό κενό, που δεν αφορούσε μόνο την τηλεοπτική λήψη, αλλά επηρέαζε συνολικά την ισότιμη πρόσβαση των κατοίκων στην ενημέρωση και τη συμμετοχή τους στην καθημερινή κοινωνική ζωή.
Στην πρώτη φάση του έργου προβλέπεται η εγκατάσταση 54 Σταθμών Συμπληρωματικής Κάλυψης, οι οποίοι θα εξασφαλίσουν δωρεάν πρόσβαση στο επίγειο ψηφιακό τηλεοπτικό σήμα σε περιοχές της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, του Βορείου Αιγαίου και του Νοτίου Αιγαίου.
Οι νέες υποδομές αφορούν περιοχές της Δράμας, της Καβάλας, του Έβρου, της Ροδόπης και της Ξάνθης, καθώς και τη Λέσβο, τη Λήμνο, τον Άγιο Ευστράτιο, τη Χίο, τα Ψαρά, τη Σάμο, τη Ρόδο, την Κάρπαθο, την Κάσο, την Κάλυμνο, τη Χάλκη, την Τήλο και τους Λειψούς. Πρόκειται για περιοχές με ιδιαίτερη γεωγραφική και εθνική σημασία, όπου, σύμφωνα με το υπουργείο, η ισότιμη πρόσβαση στις ψηφιακές υποδομές είναι βασική προϋπόθεση για την κοινωνική συνοχή και την περιφερειακή ανάπτυξη.
Η παρέμβαση διαφοροποιείται από προηγούμενες δράσεις, καθώς δεν περιορίζεται στην ενίσχυση μεμονωμένων νοικοκυριών για την αντιμετώπιση προβλημάτων λήψης. Βασίζεται στη δημιουργία μόνιμων υποδομών που θα εξυπηρετούν το σύνολο των χρηστών στις περιοχές κάλυψης, ανάμεσά τους κατοίκους, επισκέπτες, επιχειρήσεις και επαγγελματίες. Έτσι, το όφελος αποκτά μόνιμο χαρακτήρα και δημιουργεί αναπτυξιακό αποτύπωμα για τις τοπικές κοινωνίες.
Ο υπουργός Ψηφιακής Διακυβέρνησης και Τεχνητής Νοημοσύνης, Δημήτρης Παπαστεργίου, δήλωσε:
