Η μείωση του πληθυσμού των εντόμων επικονιαστών έχει σοβαρές επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία και διατροφή, όπως αποκαλύπτει νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature.
Τα έντομα-επικονιαστές παίζουν καθοριστικό ρόλο στην παραγωγή πολλών φρούτων, λαχανικών και οσπρίων, τα οποία είναι απαραίτητα για τη διατροφή μας. Η μείωση των ειδών, κυρίως λόγω της απώλειας οικοτόπων και της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής, μπορεί να έχει αρνητικές συνέπειες για τη διατροφή των ανθρώπων, οδηγώντας σε αυξημένη θνησιμότητα και ασθένειες. Ωστόσο, οι αποδείξεις για το πώς ακριβώς επηρεάζει η μείωση του πληθυσμού τους τους ανθρώπους παραμένουν περιορισμένες.
Η ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ πραγματοποίησε μελέτη σε δέκα αγροτικά χωριά στο Νεπάλ, εξετάζοντας τη σχέση μεταξύ των επικονιαστών, της απόδοσης των καλλιεργειών και των θρεπτικών συστατικών. Μελέτησαν τη διατροφή, τη διατροφική κατάσταση και τις γεωργικές πρακτικές 776 ατόμων που ζουν σε κοινότητες μικροκαλλιεργητών.
Από τα ευρήματα προκύπτει ότι τα είδη εντόμων που λειτουργούν ως επικονιαστές συνεισφέρουν το 44% του οικογενειακού εισοδήματος και πάνω από 20% στην πρόσληψη βιταμινών A, E και φυλλικού οξέος. Η μείωση του πληθυσμού τους συνδέεται με τη μείωση της πρόσληψης θρεπτικών συστατικών και του εισοδήματος των νοικοκυριών.
Η μελέτη δείχνει ότι η σχέση μεταξύ των επικονιαστών και των ανθρώπων είναι κρίσιμη για την προστασία της ανθρώπινης και περιβαλλοντικής υγείας. Απλά μέτρα, όπως η φύτευση αγριολούλουδων και η μείωση της χρήσης φυτοφαρμάκων, μπορούν να ενισχύσουν τον πληθυσμό των επικονιαστών και να βελτιώσουν την ευημερία των ανθρώπων.
