Την πρόθεση της Πιονγκγιάνγκ να προχωρήσει στον πυρηνικό εξοπλισμό του Πολεμικού Ναυτικού και να ενισχύσει τις ναυτικές της δυνατότητες ανακοίνωσε ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιονγκ Ουν, κατά την τελετή ένταξης σε υπηρεσία του αντιτορπιλικού Choe Hyon.
Σύμφωνα με το KCNA, ο Κιμ δήλωσε ότι το πρόγραμμα ενσωμάτωσης πυρηνικών όπλων στο ναυτικό «προχωρά χωρίς παρεκκλίσεις από τον σχεδιασμό», υπογραμμίζοντας πως αποτελεί βασικό στοιχείο της στρατηγικής αποτροπής της χώρας.
Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι μετά το Choe Hyon και το υπό ναυπήγηση Kang Kon, η Βόρεια Κορέα σχεδιάζει την κατασκευή νέων στρατηγικών πολεμικών πλοίων εκτοπίσματος περίπου 10.000 τόνων, με στόχο την περαιτέρω ενίσχυση της ναυτικής ισχύος της.
Όπως ανέφερε, η Πιονγκγιάνγκ σκοπεύει να ναυπηγεί κάθε χρόνο δύο μεγάλα πολεμικά πλοία, εκ των οποίων τουλάχιστον ένα θα ανήκει στην κατηγορία των 10.000 τόνων, μέγεθος που αντιστοιχεί σε σύγχρονα αντιτορπιλικά όπως τα αμερικανικά κλάσης Arleigh Burke και τα νοτιοκορεατικά Sejong the Great.
Αναλυτές εκτιμούν ότι η κίνηση έχει κυρίως συμβολικό και στρατηγικό χαρακτήρα, καθώς η Βόρεια Κορέα παραμένει σημαντικά υποδεέστερη σε ναυτικές δυνατότητες σε σχέση με τη Νότια Κορέα.
Ο Κιμ Γιονγκ Ουν δήλωσε χαρακτηριστικά ότι «η εποχή που το Πολεμικό Ναυτικό μας περιοριζόταν στην άμυνα των παράκτιων υδάτων ανήκει στο παρελθόν», σηματοδοτώντας τη φιλοδοξία για διεύρυνση της ναυτικής παρουσίας της χώρας.
Οι δηλώσεις έγιναν λίγο μετά την ολομέλεια του Εργατικού Κόμματος, όπου ο Κιμ δεσμεύτηκε για περαιτέρω ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων, κατηγορώντας τις ΗΠΑ και τη Νότια Κορέα για αύξηση της έντασης στην περιοχή.
