Σχέδια για την τοποθέτηση τμημάτων του νέου του αεροδρομίου υπόγεια καταρτίζει το Ντουμπάι, με στόχο να το θωρακίσει απέναντι σε πιθανές μελλοντικές επιθέσεις με drones ή πυραύλους, καθώς συνεχίζει την επέκταση παρά τον πόλεμο με το Ιράν.
Ο Πολ Γκρίφιθς, διευθύνων σύμβουλος της Dubai Airports, δήλωσε ότι κρίσιμες υποδομές, όπως οι δεξαμενές καυσίμων, θα μπορούσαν να μεταφερθούν υπόγεια στις εγκαταστάσεις, ενώ σε άλλους χώρους ίσως χρειαστεί πρόσθετη προστασία.
Ορισμένα τμήματα της υποδομής μπορεί να απαιτήσουν ενίσχυση απέναντι σε πιθανή μελλοντική δράση, ώστε να γίνουν πιο ανθεκτικά, ανέφερε στους Financial Times, στην πρώτη του συνέντευξη σε εφημερίδα μετά την έναρξη της σύγκρουσης στα τέλη Φεβρουαρίου.
Στο πλαίσιο του σχεδιασμού εξετάζονται και άλλες λύσεις για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας του αεροδρομίου, όπως η υπόγεια αποθήκευση καυσίμων, πρόσθεσε. Το ζήτημα είναι η πιθανότητα [μιας επίθεσης] σε σχέση με τις συνέπειες και την εκτίμηση του κινδύνου.
Το έργο κατασκευής, κόστους πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, για ένα μεγαλύτερο αεροδρόμιο, ικανό να εξυπηρετεί 250 εκατομμύρια επιβάτες ετησίως, δεν θα περιοριστεί εξαιτίας του πολέμου, τόνισε.
Η πιο σύντομη συζήτηση που είχα ποτέ με τον πρόεδρό μου [Σεΐχη Αχμέντ μπιν Σαγιέντ Αλ Μακτούμ] αφορούσε το αν αυτό αλλάζει με οποιονδήποτε τρόπο τη μακροπρόθεσμη στρατηγική μας, δήλωσε στους Financial Times. Η απάντηση ήταν όχι, είπε.
Το αεροδρόμιο του Ντουμπάι, που άνοιξε το 1960, υπήρξε το μεγαλύτερο διεθνές αεροδρόμιο για μία δεκαετία, αλλά έπεσε εκτός της πρώτης πεντάδας παγκοσμίως το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, καθώς η σύγκρουση μεταξύ Ιράν, ΗΠΑ και Ισραήλ προκάλεσε αναταραχή στον εναέριο χώρο της περιοχής.
Το Ιράν στόχευσε επανειλημένα το αεροδρόμιο του Ντουμπάι
Δεξαμενές καυσίμων στο κεντρικό αεροδρόμιο του Ντουμπάι, οι οποίες βρίσκονταν στην επιφάνεια του εδάφους, επλήγησαν στην κορύφωση του πολέμου μεταξύ Ιράν, ΗΠΑ και Ισραήλ, με αποτέλεσμα να διακοπεί η λειτουργία του αεροδρομίου. Ο Γκρίφιθς ανέφερε ωστόσο ότι οι πτήσεις ξανάρχισαν μέσα σε μία ώρα από το συμβάν και υποστήριξε πως οι λειτουργίες παρέμειναν ασφαλείς σε όλη τη διάρκεια.
Περιοχές του Ντουμπάι, ανάμεσά τους και σημεία κοντά στο αεροδρόμιο, επλήγησαν από επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) και βαλλιστικούς πυραύλους στις πρώτες εβδομάδες της σύγκρουσης. Η σύγκρουση προκάλεσε εκατοντάδες τραυματισμούς και περισσότερους από δώδεκα θανάτους στα ΗΑΕ.
Η επικοινωνία σε πραγματικό χρόνο με τις αρχές των ΗΑΕ και τον στρατό επέτρεψε στο αεροδρόμιο να προβλέπει έγκαιρα τις επιθέσεις, δίνοντας τη δυνατότητα να μεταφέρονται οι επιβάτες σε υπόγειους χώρους με ελάχιστη προειδοποίηση, είπε ο Γκρίφιθς. Το αεροδρόμιο δεν κατέγραψε θύματα κατά την περίοδο αυτή, πρόσθεσε. Από τις 111 ειδοποιήσεις, δεχτήκαμε μόνο 17 πλήγματα και τα περισσότερα από αυτά ήταν εξαιρετικά επιφανειακά, είπε.
Ο Γκρίφιθς δήλωσε ότι, μετά από πλήγμα κοντά στο αεροδρόμιο, η πολιτική προστασία και ο στρατός ενημέρωναν για την κατάσταση, έδιναν το σήμα λήξης του συναγερμού και στη συνέχεια η λειτουργία επανερχόταν πολύ γρήγορα. Η διαδικασία ήταν τόσο άρτια οργανωμένη, ώστε μεσολαβούσαν μόλις 10 λεπτά περίπου από το συμβάν μέχρι την άρση του συναγερμού.
Ο αριθμός των επιβατών στο Ντουμπάι μειώθηκε κατά το ένα τρίτο το πρώτο εξάμηνο του έτους, όμως ο Γκρίφιθς είπε ότι τώρα ανακάμπτει και αναμένει πως το αεροδρόμιο θα ανακτήσει τον τίτλο του μεγαλύτερου διεθνούς αεροδρομίου στον κόσμο το επόμενο έτος.
Ο αριθμός των ατόμων που ταξίδευαν προς ή μέσω του αεροδρομίου έπεσε από 7,4 εκατομμύρια τον Φεβρουάριο σε 2,5 εκατομμύρια τον Μάρτιο και 3,5 εκατομμύρια τον Απρίλιο, για να ανέβει στη συνέχεια στα 4,5 εκατομμύρια τον Μάιο, στα 5 εκατομμύρια τον Ιούνιο και στα 6,3 εκατομμύρια τον Ιούλιο. Το αεροδρόμιο ανήκει στο κράτος και δεν δημοσιεύει οικονομικές καταστάσεις.
«Έχουμε σταθεροποιήσει την κατάσταση», δήλωσε ο Γκρίφιθς. «Αναμένουμε πλήρη ανάκαμψη στις αρχές του επόμενου έτους». Περισσότερες από 50 αεροπορικές εταιρείες έχουν επιστρέψει, ανάμεσά τους η Air France, ενώ η British Airways θα επαναφέρει τις πτήσεις προς το Ντουμπάι με την έναρξη της χειμερινής περιόδου του κλάδου, τον Οκτώβριο. Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες καθυστερούν να επιστρέψουν στην περιοχή, καθώς τα αεροσκάφη που είχαν ανακατανεμηθεί αλλού είναι γεμάτα, μεταφέροντας επιβάτες μεταξύ Ευρώπης και Ασίας, πρόσθεσε.
«Έχουμε ανακτήσει το 78% της επιβατικής κίνησης στο DXB», είπε. «Το υπόλοιπο 22% δεν θα αργήσει να ακολουθήσει».
