Η Κίνα είχε άμεσες συνομιλίες με τους Χούθι στην Υεμένη, ζητώντας να διασφαλιστεί η διέλευση των δεξαμενόπλοιών της από το νότιο τμήμα της Ερυθράς Θάλασσας χωρίς επιθέσεις. Οι επαφές έγιναν αφού το σιιτικό κίνημα, που πρόσκειται στο Ιράν, ανακοίνωσε αποκλεισμό στα λιμάνια της Σαουδικής Αραβίας, σύμφωνα με έξι πηγές που γνωρίζουν την υπόθεση.
Οι Χούθι ανακοίνωσαν τον αποκλεισμό στις 20 Ιουλίου, ανοίγοντας ένα νέο μέτωπο για τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους στον πόλεμο εναντίον του Ιράν.
Το Πεκίνο ζήτησε από τους Χούθι να δεσμευθούν ότι θα επιτρέπουν την ασφαλή διέλευση των δεξαμενόπλοιών του, όπως ανέφεραν οι πηγές που επικαλείται το Reuters, μεταξύ των οποίων και ένας υψηλόβαθμος Ιρανός αξιωματούχος.
Η Κίνα ήταν ανάμεσα στις πρώτες χώρες που ήρθαν σε απευθείας επαφή με τους Χούθι για τις διελεύσεις των πλοίων τους από το στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ, στο νότιο τμήμα της Ερυθράς Θάλασσας, στις ανατολικές ακτές της Υεμένης, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, οι οποίες ζήτησαν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους.
Το Πεκίνο επιδιώκει να συνεχιστούν οι εξαγωγές πετρελαίου από τους τερματικούς σταθμούς της Σαουδικής Αραβίας στην Ερυθρά Θάλασσα, κυρίως από το λιμάνι Γιανμπού, ώστε να αντισταθμίσει τις απώλειες στις ενεργειακές εξαγωγές που έχουν προκληθεί λόγω του αποκλεισμού του Στενού του Ορμούζ από το Ιράν.
Το υπουργείο Μεταφορών της Κίνας, το γραφείο Τύπου των Χούθι και το υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν δεν έχουν απαντήσει σε αίτημα για σχόλιο.
Από την πλευρά του, το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας, χωρίς να επιβεβαιώσει ότι έγιναν συνομιλίες με τους Χούθι, ανέφερε πως παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις στην Ερυθρά Θάλασσα. Πρόσθεσε ότι πρέπει να γίνονται σεβαστές η κυριαρχία και η ασφάλεια των χωρών της περιοχής, αλλά και να διασφαλίζεται η ασφαλής και ελεύθερη διέλευση από τους διεθνείς θαλάσσιους διαύλους.
«Η Κίνα καλεί όλες τις εμπλεκόμενες πλευρές να συνεχίσουν να επιλύουν τις διαφορές και τις συγκρούσεις με τον προσήκοντα τρόπο, μέσω του διαλόγου και των διαβουλεύσεων, και να αποκλιμακώσουν την κατάσταση στην Ερυθρά Θάλασσα», δήλωσε η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Μάο Νινγκ στη διάρκεια της τακτικής συνέντευξης Τύπου.
Τουλάχιστον τέσσερα δεξαμενόπλοια έχουν φορτώσει αργό πετρέλαιο σε σαουδαραβικά λιμάνια με προορισμό την Κίνα και έχουν διασχίσει το Μπαμπ ελ Μαντέμπ αφότου οι Χούθι ανακοίνωσαν τους περιορισμούς, σύμφωνα με την εταιρεία Kpler και στοιχεία του ιστοτόπου εντοπισμού πλοίων MarineTraffic.
Κινέζοι αξιωματούχοι έχουν λάβει άδεια από τους Χούθι ξεχωριστά για κάθε πλοίο, όπως εξήγησε μία από τις πηγές, ενώ οι δύο πλευρές έχουν ενημερώσει το Ιράν για τις ενέργειές τους, σύμφωνα με δύο αξιωματούχους της περιοχής που ενημερώθηκαν από την Τεχεράνη.
Οι Χούθι έχουν διαμηνύσει σε διεθνείς ναυτιλιακές εταιρείες ότι τα πλοία τους μπορεί να δεχτούν επίθεση αν φορτώσουν ή ξεφορτώσουν σε σαουδαραβικά λιμάνια.
Ορισμένα τάνκερ που επιχείρησαν να μπουν στην Ερυθρά περνώντας από το Μπαμπ ελ Μαντέμπ έκαναν αναστροφή για λόγους ασφαλείας, ανέφεραν δύο ξεχωριστές πηγές από την Κίνα.
Οι Χούθι διατηρούν καλές σχέσεις με το Πεκίνο και στο παρελθόν οι δύο πλευρές έχουν συντονιστεί, κυρίως σε ό,τι αφορά την εξαγωγή πετρελαίου από τη Σαουδική Αραβία προς την Κίνα, σύμφωνα με δύο πηγές που πρόσκεινται στους σιίτες αντάρτες της Υεμένης.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ
