Στους 44 έφτασε ο απολογισμός από την ανατροπή πλοίου χθες Τρίτη στη λίμνη Καρίμπα στη Ζιμπάμπουε, ενώ 77 επιβαίνοντες διασώθηκαν, σύμφωνα με την αστυνομία της χώρας της νότιας Αφρικής.
Το δυστύχημα συνέβη όταν το πορθμείο, που μετέφερε τουλάχιστον 119 ενήλικες και άγνωστο αριθμό παιδιών, ανετράπη στην υδάτινη έκταση που χωρίζει τη Ζιμπάμπουε από τη Ζάμπια, με τους επιζώντες να καταφεύγουν στο κύτος του σκάφους, όπως δείχνει βίντεο που εξασφάλισε το Γαλλικό Πρακτορείο.
Ο πρόεδρος της χώρας, Έμερσον Μνανγκάγκουα, κήρυξε σήμερα κατάσταση καταστροφής μετά το ναυάγιο, το οποίο αποδόθηκε στην κακοκαιρία και την τρικυμία, ενώ το πλοίο ανήκε σε κυβερνητική υπηρεσία ανάπτυξης της υπαίθρου (Rida).
Το πλοίο εκτελούσε το δρομολόγιο ανάμεσα στην πόλη Καρίμπα και την πόλη Χαλάλα, εξυπηρετώντας πολλά νησιά και χωριά αλιέων.
Εικόνες που έδειξε η δημόσια τηλεόραση ZBC το μεσημέρι παρουσίαζαν δύτες να επιχειρούν για τον εντοπισμό θυμάτων.
«Η κυβέρνηση απευθύνει τα πιο ειλικρινή συλλυπητήριά της στις οικογένειες και στους συγγενείς των ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους σε αυτό το τραγικό συμβάν», ανέφεραν οι αρχές.
Νωρίτερα, η κυβέρνηση είχε ανακοινώσει προσωρινό απολογισμό 15 νεκρών, διευκρινίζοντας πως πάνω στο πλοίο βρίσκονταν και ένας «μη επαληθευμένος αριθμός παιδιών».
Το πλοίο είχε δυνατότητα μεταφοράς 90 επιβατών, σύμφωνα με ανακοίνωση της Μονάδας Πολιτικής Προστασίας (CPU) της χώρας, που έχει την ευθύνη για τη διαχείριση των διασώσεων.
Αυτόπτης μάρτυρας είπε στο AFP ότι το πλοίο αναχώρησε όπως συνήθως, παρά την κακοκαιρία. «Ένα κύμα χτύπησε το πλοίο πλήττοντας τη μηχανή και το ακινητοποίησε», ανέφερε ο Μάξτον Κανχέμα, ο οποίος κατέγραψε τα γεγονότα από άλλο πλοίο.
«Όταν ήμασταν στο νερό, είδαμε ένα σήμα κινδύνου και τα πλοία που ήταν κοντά ανταποκρίθηκαν», πρόσθεσε.
Ο Κανχέμα διευκρίνισε επίσης ότι το εθνικό πάρκο της γειτονικής Ματουσαντόνα έστειλε αμέσως ένα ελικόπτερο. Στο σημείο έφτασαν επίσης σκάφη και δύτες, όμως οι επιχειρήσεις διάσωσης δυσκόλευαν λόγω της κακοκαιρίας, που εμπόδιζε και πολλά μικρά πλεούμενα να προσεγγίσουν.
Οι 77 διασωθέντες βρίσκονται στο Λονγκ Άιλαντ, στη μέση της λίμνης, όπως διευκρίνισε η CPU. «Μονάδα δυτών μεταφέρθηκε με ελικόπτερο για να διεξαγάγει επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης στον τόπο του δυστυχήματος», πρόσθεσε.
Η λίμνη Καρίμπα, που βρίσκεται πάνω από 300 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της πρωτεύουσας Χαράρε, είναι η μεγαλύτερη τεχνητή λίμνη στον κόσμο σε όγκο υδάτων.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ
