Σε εξαιρετικά κρίσιμη περιβαλλοντική και ναυαγοσωστική επιχείρηση έχει εξελιχθεί η υπόθεση του δεξαμενόπλοιου «Caroline Bezengi», το οποίο παραμένει προσαραγμένο ανοικτά των ακτών του Ομάν, σε μία από τις πιο ευαίσθητες περιοχές της Αραβικής Θάλασσας.
Η ανησυχία μεγαλώνει και εξαιτίας των καιρικών συνθηκών, καθώς η περιοχή βρίσκεται στην περίοδο των θερινών μουσώνων, που διαρκεί περίπου από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο και φέρνει ισχυρούς ανέμους και έντονο κυματισμό.
Το «Caroline Bezengi», που μετέφερε ρωσικό αργό με προορισμό την Ασία, είχε υποστεί σοβαρό περιστατικό με έκρηξη ανοικτά της Υεμένης στις αρχές Ιουνίου, χωρίς μέχρι σήμερα να έχει επιβεβαιωθεί επίσημα η ακριβής αιτία. Στη συνέχεια βρέθηκε προσαραγμένο στο αρχιπέλαγος Hallaniyat του Ομάν.
Πλέον, ο μεγαλύτερος φόβος αφορά την αντοχή του κύτους, καθώς ενδεχόμενη δομική αστοχία ή διάλυση του πλοίου υπό την πίεση των μουσώνων θα μπορούσε να οδηγήσει σε περιβαλλοντική καταστροφή απρόβλεπτων διαστάσεων.
-Οι μουσώνες αυξάνουν τον κίνδυνο διάλυσης του πλοίου-
Ο διευθύνων σύμβουλος της ελληνικής MEGATUGS Salvage & Towage και πρόεδρος της Ελληνικής Ένωσης Πλοιοκτητών Ρυμουλκών, Ναυαγοσωστικών, Αντιρρυπαντικών και Πλοίων Υποστήριξης Υπεράκτιων Εγκαταστάσεων, Παύλος Ξηραδάκης, χαρακτηρίζει την κατάσταση ιδιαίτερα σοβαρή, τόσο λόγω της προσάραξης όσο και εξαιτίας των έντονων καιρικών φαινομένων της περιόδου, τα οποία καθιστούν αδύνατες τις εργασίες ναυαγιαίρεσης, συμπεριλαμβανομένης της απάντλησης του φορτίου σε άλλο πλοίο.
Η ελληνική εταιρεία είναι ήδη έτοιμη να προσφέρει τη συνδρομή του ναυαγοσωστικού GIANT, το οποίο διαθέτει αντιρρυπαντικό εξοπλισμό και βρίσκεται στη βάση της εταιρείας στο Τζιμπουτί από τον προηγούμενο χρόνο, με σκοπό να συνδράμει σε περιστατικά ναυαγιαίρεσης σε πλοία που κινδυνεύουν στην περιοχή της Ερυθράς και της Αραβικής Θάλασσας.
Ο μεγαλύτερος φόβος αφορά πλέον το ενδεχόμενο δομικής αστοχίας ή ακόμη και διάλυσης του δεξαμενόπλοιου υπό την πίεση των καιρικών συνθηκών.
Σε μια τέτοια περίπτωση, με το πλοίο να φέρεται να μεταφέρει περίπου 110.000 τόνους αργού πετρελαίου, οι συνέπειες για το θαλάσσιο περιβάλλον θα μπορούσαν να είναι εξαιρετικά εκτεταμένες και δύσκολο να προβλεφθούν εκ των προτέρων.
Η PAX, που διαθέτει ειδικό πρόγραμμα Environment, Peace and Security για την καταγραφή των περιβαλλοντικών επιπτώσεων πολέμων και στρατιωτικών ενεργειών, έχει ήδη προειδοποιήσει για σοβαρή περιβαλλοντική καταστροφή σε περίπτωση που το πλοίο διαλυθεί. Η Greenpeace συγκρίνει το φορτίο του με ποσότητα σχεδόν τριπλάσια από εκείνη που χύθηκε στην καταστροφή του «Exxon Valdez».
-Η πετρελαιοκηλίδα εξαπλώνεται – Σε συναγερμό οι αρχές του Ομάν–
Η περιβαλλοντική πίεση είναι ήδη ορατή. Σύμφωνα με ανάλυση δορυφορικών εικόνων της Greenpeace Γερμανίας, η έκταση της πετρελαιοκηλίδας αυξήθηκε από περίπου 45 τετραγωνικά χιλιόμετρα στις 26 Ιουλίου σε 150 τετραγωνικά χιλιόμετρα στις 2 Αυγούστου και περίπου 600 τετραγωνικά χιλιόμετρα στις 4 Αυγούστου. Η οργάνωση εκτιμά ότι η ταχύτατη αυτή διεύρυνση δείχνει επιδείνωση της κατάστασης του πλοίου.
Από την πλευρά της, η Περιβαλλοντική Αρχή του Ομάν έχει κάνει λόγο για περίπου 390 τετραγωνικά χιλιόμετρα επηρεασμένης θαλάσσιας έκτασης, κυρίως γύρω από το αρχιπέλαγος Hallaniyat. Η διαφορά σε σχέση με την εκτίμηση της Greenpeace αποδίδεται σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και μεθόδους καταγραφής, ωστόσο και οι δύο πηγές δείχνουν το μέγεθος του προβλήματος.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι το «Caroline Bezengi» βρίσκεται δίπλα σε προστατευόμενο θαλάσσιο οικοσύστημα. Η Greenpeace προειδοποιεί ότι απειλούνται κοραλλιογενείς ύφαλοι, θαλάσσιοι λειμώνες και παράκτιοι οικότοποι, καθώς και πληθυσμοί θαλάσσιων χελωνών, μεταναστευτικών πτηνών και θαλάσσιων θηλαστικών. Στα νερά της περιοχής ζει επίσης η σπάνια φάλαινα με καμπούρα της Αραβικής Θάλασσας.
Οι αρχές του Ομάν έχουν αναπτύξει δύτες, πραγματοποιούν εναέρια επιτήρηση και εξετάζουν σχέδιο μεταφόρτωσης του πετρελαίου σε άλλο δεξαμενόπλοιο, προκειμένου να περιοριστεί ο κίνδυνος.
Το κρίσιμο στοίχημα είναι πλέον ο χρόνος. Με τη διαρροή να συνεχίζεται, το πλοίο να παραμένει προσαραγμένο σε δύσκολη θέση και τους μουσώνες να επιβαρύνουν το κύτος, ενδεχόμενη διάλυση του «Caroline Bezengi» θα μπορούσε να μετατρέψει ένα ήδη σοβαρό περιστατικό ρύπανσης σε οικολογική καταστροφή απρόβλεπτης έκτασης για τις ακτές και τα προστατευόμενα οικοσυστήματα του Ομάν. Η ίδια η Greenpeace προειδοποιεί για άμεσο κίνδυνο πετρελαϊκής καταστροφής με καταστροφικές συνέπειες για την περιοχή.
Φώτο Πηγή: Planet Labs PBC / DPA
