Ο Ντόναλντ Τραμπ επιβεβαίωσε χθες το βράδυ ότι στις αρχές Ιουλίου άλλαξε μυστικά αεροπλάνο λόγω «απειλής», λέγοντας πως απλώς ακολούθησε τις οδηγίες της υπηρεσίας προστασίας του. Η υπόθεση αφορά το ταξίδι επιστροφής του από τη σύνοδο του ΝΑΤΟ και έχει φέρει στο προσκήνιο το θέμα της ασφάλειας του Αμερικανού προέδρου.
«Ήθελαν να με βάλουν σε μια άλλη πτήση, σε ένα άλλο αεροπλάνο, με την ίδια ασφάλεια, ήθελαν να το κάνω, έτσι το έκανα. Κάνω ό,τι μου λένε», δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος.
Οι αποκαλύψεις της Washington Post για την επιχείρηση ασφαλείας που πραγματοποιήθηκε στις 8 Ιουλίου στην πίστα του αεροδρομίου της Άγκυρας, μπροστά στον κίνδυνο μιας ιρανικής επίθεσης, γεννούν ερωτήματα για την ασφάλεια του Αμερικανού προέδρου, την αξιοπιστία της απειλής εις βάρος του αλλά και την επικοινωνία του Λευκού Οίκου.
Την ημέρα εκείνη, φεύγοντας από τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Τουρκία, ο πρόεδρος των ΗΠΑ οδηγήθηκε με όχημα ανεφοδιασμού σε άλλο αεροπλάνο, ενώ το Air Force One απογειώθηκε έχοντας επιβαίνοντες μια δωδεκάδα δημοσιογράφων, που πίστευαν ότι ταξίδευαν μαζί του. Ο Ντόναλντ Τραμπ επιβιβάστηκε τελικά σε διαφορετικό αεροσκάφος.
«Φαντάζομαι ότι υπήρχε απειλή. Δεν ρώτησα πολλά περισσότερα», είπε χθες το βράδυ, όταν ρωτήθηκε για τον λόγο που η Secret Service τον συμβούλεψε να ακολουθήσει αυτόν τον ελιγμό.
Ο Ντόναλντ Τραμπ προσπάθησε να υποβαθμίσει το επεισόδιο, λέγοντας ότι «δεν εξεπλάγην» και πως «είμαι αντικείμενο πολλών απειλών τις οποίες δεν γνωρίζετε».
Το θέμα πήρε αμέσως πολιτικές διαστάσεις, καθώς αργότερα χθες ο επικεφαλής της δημοκρατικής αντιπολίτευσης στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, ζήτησε «να ενημερωθούν αμέσως» οι κοινοβουλευτικοί. «Είναι απαράδεκτο να υπάρχει άγνοια του Κογκρέσου», τόνισε.
Κοντέινερ ανεφοδιασμού
Το ταξίδι επιστροφής από την Τουρκία είχε από την αρχή ένταση και ανατροπές.
Ο Ντόναλντ Τραμπ επρόκειτο να αναχωρήσει από την Άγκυρα για το Ηνωμένο Βασίλειο με το ίδιο Boeing 747 που τον είχε μεταφέρει εκεί, ένα αεροπλάνο που του είχε προσφερθεί από το Κατάρ και είχε υποβληθεί σε ακριβές τροποποιήσεις.
Ωστόσο, ανησυχίες για την ασφάλειά του οδήγησαν τον Λευκό Οίκο να αλλάξει το πρόγραμμα την τελευταία στιγμή και να τον βάλει να ταξιδέψει με το παλιό αεροπλάνο, το οποίο θεωρήθηκε πιο ασφαλές.
Ο Αμερικανός πρόεδρος επιβιβάστηκε σε αυτό το αεροσκάφος μπροστά στις κάμερες και στους φωτογραφικούς φακούς των δημοσιογράφων.
Σε φωτογραφία του Γαλλικού Πρακτορείου που είχε τραβηχτεί νωρίτερα, διακρίνονται καθαρά δύο κοντέινερ ανεφοδιασμού πάνω σε υδραυλικούς μηχανισμούς, το ένα στο μπροστινό και το άλλο στο πίσω μέρος του αεροπλάνου.
Σύμφωνα με τον αμερικανικό Τύπο, ο Ντόναλντ Τραμπ βγήκε από το αεροπλάνο μέσα σε ένα από αυτά τα κοντέινερ για να επιβιβαστεί σε άλλο αεροσκάφος της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας, ένα C-32A.
Η Wall Street Journal επικαλείται Αμερικανό αξιωματούχο, σύμφωνα με τον οποίο το Ισραήλ ενημέρωσε τις Ηνωμένες Πολιτείες για απειλή επίθεσης με φορητό πύραυλο εδάφους-αέρος εναντίον του αεροπλάνου. Η εφημερίδα διευκρινίζει ότι υψηλόβαθμοι Αμερικανοί αξιωματούχοι, ανάμεσά τους ο επικεφαλής της διπλωματίας Μάρκο Ρούμπιο, παρέμειναν μέσα σε αυτό.
Φινιστρίνια
Το ίδιο συνέβη και με τους δώδεκα δημοσιογράφους, που ταξίδευαν στο πίσω μέρος του αεροπλάνου, σε καμπίνα που δεν επικοινωνεί με τον χώρο που προορίζεται για τον πρόεδρο στο μπροστινό τμήμα. Οι δημοσιογράφοι δεν αντιλήφθηκαν τίποτε από την επιχείρηση, ενώ η ασφάλεια τους είχε ζητήσει να κατεβάσουν τα σκιάδια στα φινιστρίνια, κάτι ασυνήθιστο εκτός ζωνών μάχης.
Μόλις έφτασε στη στρατιωτική βάση του Μίλντενχολ, στην ανατολική Αγγλία, λίγο πριν από αυτό το αεροπλάνο-δόλωμα, ο 80χρονος δισεκατομμυριούχος ανέβηκε σε αυτό και πάλι μυστικά, χωρίς η Washington Post να μάθει πώς.
Στη συνέχεια κατέβηκε τη σκάλα μπροστά στους δημοσιογράφους και επιβιβάστηκε αμέσως μαζί τους στο αεροπλάνο που είχε προσφερθεί από το Κατάρ, για να επιστρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ
