Έναν οργανωμένο θαλάσσιο διάδρομο στα Στενά του Ορμούζ έχουν δημιουργήσει οι ΗΠΑ, με στόχο να διατηρηθούν οι ροές πετρελαίου προς τη διεθνή αγορά, παρά τη συνεχιζόμενη πολεμική σύγκρουση με το Ιράν.
Σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους που μίλησαν στο Axios, τις τελευταίες εβδομάδες 15 έως 20 πετρελαιοφόρα διέρχονται κάθε βράδυ από τον νότιο δίαυλο των Στενών, κοντά στις ακτές του Ομάν. Μέσω της συγκεκριμένης διαδρομής μεταφέρονται περίπου 10 εκατ. βαρέλια πετρελαίου ημερησίως, ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου στο μισό των προπολεμικών εξαγωγών μέσω των Στενών του Ορμούζ.
Πώς λειτουργεί ο διάδρομος
Η αμερικανική επιχείρηση δεν αφορά μόνο τη συνοδεία των δεξαμενόπλοιων που εγκαταλείπουν τον Περσικό Κόλπο. Οι αμερικανικές δυνάμεις συντονίζουν και την είσοδο άδειων τάνκερ από την Αραβική Θάλασσα, τα οποία κατευθύνονται σε λιμάνια της περιοχής για να φορτώσουν πετρέλαιο και στη συνέχεια επιστρέφουν μέσω του ίδιου διαύλου.
Η επιχείρηση οργανώνεται από ειδική επιχειρησιακή ομάδα που λειτουργεί από το Φορτ Μπραγκ στη Βόρεια Καρολίνα, σε συνεργασία με περιφερειακούς εταίρους στον Κόλπο.
Καθημερινά καταρτίζεται λίστα με τα πλοία που πρόκειται να κινηθούν προς την Αραβική Θάλασσα, καθώς και με τα άδεια δεξαμενόπλοια που εισέρχονται στον Κόλπο. Τα πλοία κινούνται σε προκαθορισμένα χρονικά παράθυρα, ακολουθώντας τον νότιο δίαυλο σύμφωνα με τις οδηγίες του αμερικανικού στρατού.
Την προστασία τους από πιθανές ιρανικές επιθέσεις αναλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη, τα οποία αντιμετωπίζουν απειλές από drones και πυραύλους Κρουζ.
Οι ΗΠΑ υποστηρίζουν ότι το Ιράν έχει περιορισμένη εικόνα
Αμερικανός αξιωματούχος που γνωρίζει την επιχείρηση υποστήριξε ότι οι ΗΠΑ «ελέγχουν τον νότιο δίαυλο των Στενών του Ορμούζ εδώ και δύο μήνες», ενώ εκτίμησε ότι οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης μπορούν να προκαλούν προβλήματα, αλλά δεν έχουν τον πλήρη έλεγχο των Στενών.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, η πρόσφατη αμερικανική στρατιωτική εκστρατεία προκάλεσε σημαντικές ζημιές στα ραντάρ και τα συστήματα θαλάσσιας επιτήρησης του Ιράν, περιορίζοντας την εικόνα που διαθέτει η Τεχεράνη για την κίνηση των πλοίων.
Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι το Ιράν επιχειρεί πλέον να πλήξει πλοία εκτοξεύοντας drones και πυραύλους Κρουζ προς τις γενικές περιοχές από τις οποίες εκτιμά ότι διέρχονται τα δεξαμενόπλοια.
Ορισμένα τάνκερ έχουν πληγεί, ενώ σε άλλες περιπτώσεις οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν αναχαιτίσει τις επιθέσεις. Μόνο αυτή την εβδομάδα, σύμφωνα με έναν από τους αξιωματούχους, καταρρίφθηκαν οκτώ ιρανικά drones και δύο πύραυλοι Κρουζ.
Έως και 20 εκατ. βαρέλια σε μία νύχτα
Η επιχείρηση έχει συμβάλει στη σταδιακή αύξηση των εξαγωγών πετρελαίου μέσω του Ορμούζ. Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για 15 έως 20 δεξαμενόπλοια ημερησίως και περίπου 10 εκατ. βαρέλια πετρελαίου.
Σε ορισμένες νύχτες, ωστόσο, η ποσότητα έφτασε τα 15 έως 20 εκατ. βαρέλια, ενώ σε μία από τις νύχτες της τρέχουσας εβδομάδας είχαν προγραμματιστεί να κινηθούν περισσότερα από 20 πλοία, με συνολική δυνατότητα μεταφοράς περίπου 15 εκατ. βαρελιών.
Η εξέλιξη θεωρείται σημαντική για τις διεθνείς αγορές, καθώς η διακοπή των πετρελαϊκών ροών μέσω των Στενών του Ορμούζ είχε προκαλέσει έντονες πιέσεις στις τιμές. Η επαναφορά μέρους των εξαγωγών λειτουργεί ως ανάχωμα στις πιέσεις που προκαλεί ο πόλεμος στην παγκόσμια αγορά ενέργειας.
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε στο Axios ότι «βγαίνει τεράστια ποσότητα πετρελαίου από τα Στενά του Ορμούζ», ενώ ανέφερε ότι οι ΗΠΑ δεν διαπραγματεύονται αυτή την περίοδο με το Ιράν.
«Χάνουν χρόνο. Είναι χάσιμο χρόνου να διαπραγματευόμαστε μαζί τους», δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος, προσθέτοντας ότι το Ιράν «έχει ακόμη κάποια δύναμη να πολεμήσει», αλλά συνολικά «είναι σκιά του εαυτού του».
