Η σχέση με τον σκύλο χτίζεται κάθε μέρα μέσα από μικρές συνήθειες που επηρεάζουν την ψυχολογία, την ασφάλεια και την εμπιστοσύνη του. Η κατανόηση της συμπεριφοράς του είναι βασικό κομμάτι της συμβίωσης.
Ο σκύλος επικοινωνεί μαζί μας με πολλούς τρόπους και η στάση μας μπορεί να επηρεάσει βαθιά τον τρόπο που νιώθει. Η συμβίωση μαζί του είναι μια όμορφη εμπειρία, αλλά συνοδεύεται και από ευθύνες που συχνά δεν αναγνωρίζουμε εγκαίρως.
Ποιες καθημερινές συνήθειες βοηθούν τη σχέση μας μαζί του και ποιες καλό είναι να αποφεύγουμε;
Όπως λέει η επαγγελματίας θετική εκπαιδεύτρια και σύμβουλος συμπεριφοράς σκύλων, Πηνελόπη Μαύρου, η αγάπη για τον σκύλο είναι απαραίτητη, όμως δεν αρκεί από μόνη της. Η καθημερινή συμπεριφορά του κηδεμόνα μπορεί να επηρεάσει βαθιά την ψυχολογία, την ασφάλεια και τη σχέση που «χτίζεται» με το ζώο.
Η ζωή με έναν σκύλο είναι μια όμορφη εμπειρία, σημειώνει, αλλά φέρνει μαζί της και ευθύνες που συχνά υποτιμώνται. Πολλές φορές, χωρίς να το καταλαβαίνουμε, υιοθετούμε συμπεριφορές που μοιάζουν φυσιολογικές ή ακόμη και σωστές, ενώ στην πράξη μπορεί να προκαλέσουν σύγχυση, φόβο ή ανασφάλεια στον τετράποδο φίλο μας.
Οι φωνές, οι απειλές, τα τραβήγματα με το λουρί και οι σωματικές τιμωρίες δεν διδάσκουν στον σκύλο τι πρέπει να κάνει, επισημαίνει η κα Μαύρου.
Δεν απολαμβάνουν όλοι οι σκύλοι τις αγκαλιές, τα χάδια στο κεφάλι ή την έντονη σωματική επαφή
Τι χρειάζεται, λοιπόν, να κάνουμε και τι να αποφεύγουμε στην καθημερινή συμβίωση;
1. Μάθετε να παρατηρείτε τη «γλώσσα του σώματός» του
Όπως εξηγεί η κα Μαύρου, ο σκύλος επικοινωνεί συνεχώς, ακόμη κι όταν δεν γαβγίζει. Το βλέμμα, η στάση του σώματος, τα αυτιά, η ουρά, το χασμουρητό ή το γλείψιμο της μουσούδας δίνουν σημαντικές ενδείξεις για τη συναισθηματική του κατάσταση. Δεν χρειάζεται να γρυλίσει για να καταλάβουμε ότι κάτι τον δυσκολεύει.
2. Σεβαστείτε τα προσωπικά του όρια
Δεν απολαμβάνουν όλοι οι σκύλοι τις αγκαλιές, τα χάδια στο κεφάλι ή την έντονη σωματική επαφή. Αφήστε τον να αποφασίσει πότε και πώς θέλει να αλληλεπιδράσει μαζί σας. Ο σεβασμός στην επιθυμία του να απομακρυνθεί είναι εξίσου σημαντικός με τον σεβασμό στην επιθυμία του να πλησιάσει, τονίζει η εκπαιδεύτρια.
3. Επιβραβεύετε τις συμπεριφορές που θέλετε να βλέπετε
Όταν ο σκύλος κάνει κάτι σωστά, συμβουλεύει η κα Μαύρου, επιβραβεύστε τον με κάτι που πραγματικά απολαμβάνει: μια λιχουδιά, ένα παιχνίδι, ένα χάδι ή κοινωνική αλληλεπίδραση, εφόσον την επιθυμεί. Έτσι καταλαβαίνει ποιες συμπεριφορές αξίζει να επαναλάβει και η μάθηση γίνεται θετική εμπειρία.
4. Δώστε του ευκαιρίες να εξερευνά τον κόσμο
Η βόλτα δεν είναι απλώς μια διαδικασία για την κάλυψη των φυσικών του αναγκών, διευκρινίζει η κα Μαύρου. Είναι ευκαιρία για εξερεύνηση, παρατήρηση και πνευματική εκτόνωση, αλλά και για να βάλει σε «λειτουργία» την όσφρησή του.
Αφήστε τον να μυρίσει, να παρατηρήσει και να κινηθεί με τον δικό του ρυθμό, μέσα σε ασφαλή πλαίσια. Η βόλτα είναι του σκύλου, οπότε αφιερώνουμε αυτόν τον χρόνο σε εκείνον. Αν θέλουμε να κάνουμε εξωτερικές δουλειές, τις φροντίζουμε στον δικό μας χρόνο και όχι κατά τη διάρκεια της βόλτας του.
5. Δημιουργήστε σταθερότητα και προβλεψιμότητα
Οι σταθερές καθημερινές συνήθειες, η συνέπεια στους κανόνες και ένα ασφαλές περιβάλλον βοηθούν τον σκύλο να αισθάνεται σιγουριά, λέει η κα Μαύρου. Δεν χρειάζεται ένα αυστηρό πρόγραμμα λεπτό προς λεπτό, αλλά μια καθημερινότητα στην οποία μπορεί να βασιστεί και μέσα στην οποία νιώθει ασφάλεια.
6. Μην τιμωρείτε τον σκύλο επειδή γρύλισε
Το γρύλισμα, υπογραμμίζει η κα Μαύρου, είναι προειδοποιητικό σήμα επικοινωνίας. Δείχνει ότι ο σκύλος αισθάνεται άβολα, φοβάται ή θέλει να αυξήσει την απόσταση από κάτι. Αν τιμωρηθεί αυτή η επικοινωνία, υπάρχει κίνδυνος να σταματήσει να προειδοποιεί, χωρίς όμως να αλλάξει το συναίσθημα που τη δημιουργεί. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε δάγκωμα χωρίς προηγούμενη προειδοποίηση. Στόχος είναι να κατανοηθεί η αιτία του γρυλίσματος και να δουλέψουμε πάνω σε αυτή, ώστε ο σκύλος να μην αισθάνεται άβολα.
7. Μην τον αναγκάζετε να κοινωνικοποιηθεί
«Δεν χρειάζεται να χαιρετά κάθε σκύλο ή κάθε άνθρωπο που συναντά. Η κοινωνικοποίηση δεν σημαίνει αδιάκοπες επαφές, αλλά τη δυνατότητα να συναντά διαφορετικά ερεθίσματα με ασφάλεια και χωρίς πίεση. Μερικές φορές, το να παρατηρεί από απόσταση είναι η καλύτερη εμπειρία που μπορούμε να του προσφέρουμε», τονίζει η εκπαιδεύτρια.
8. Μην χρησιμοποιείτε τον φόβο ως εργαλείο εκπαίδευσης
Οι φωνές, οι απειλές, τα τραβήγματα με το λουρί και οι σωματικές τιμωρίες δεν διδάσκουν στον σκύλο τι πρέπει να κάνει, επισημαίνει η κα Μαύρου. Αντίθετα, μπορούν να του προκαλέσουν φόβο και άγχος, αλλά και να δημιουργήσουν προβλήματα στη σχέση εμπιστοσύνης με τον άνθρωπό του.
Η εκπαίδευση πρέπει να βασίζεται στην κατανόηση, τη συνέπεια και τη θετική ενίσχυση.
9. Μην αγνοείτε τις αλλαγές στη συμπεριφορά του
Ένας σκύλος που ξαφνικά απομονώνεται, αντιδρά διαφορετικά, αποφεύγει την επαφή ή εμφανίζει ασυνήθιστη ευαισθησία μπορεί να προσπαθεί να μας πει ότι κάτι δεν πάει καλά. Πίσω από μια αλλαγή συμπεριφοράς μπορεί να κρύβεται ακόμη και σωματικός πόνος. Η αξιολόγηση από κτηνίατρο είναι πάντα ένα σημαντικό πρώτο βήμα, σύμφωνα με την κα Μαύρου.
10. Μην περιμένετε να αλλάξει από τη μία μέρα στην άλλη
Κάθε σκύλος έχει τον δικό του χαρακτήρα, τις δικές του εμπειρίες και τον δικό του ρυθμό μάθησης, λέει η εκπαιδεύτρια. Οι συγκρίσεις με άλλους σκύλους και οι υπερβολικές απαιτήσεις δημιουργούν άδικη πίεση. Η πρόοδος δεν είναι πάντα γραμμική και χρειάζεται υπομονή, συνέπεια, επανάληψη και σωστή καθοδήγηση.
Τελικά, τι χρειάζεται πραγματικά ένας σκύλος;
Ίσως το σημαντικότερο DO, αναφέρει η κα Μαύρου, να μην βρίσκεται σε καμία λίστα. Και αυτό είναι να προσπαθούμε καθημερινά να βλέπουμε τον κόσμο και μέσα από τα δικά του μάτια.
Δεν είναι υποχρεωμένος να ανέχεται τα πάντα επειδή ζει μαζί μας. Δεν χρειάζεται να είναι πάντα κοινωνικός, να υπακούει μηχανικά ή να προσαρμόζεται σε κάθε δική μας επιθυμία. Χρειάζεται ασφάλεια, σεβασμό, επικοινωνία, κατάλληλη φροντίδα και έναν άνθρωπο πρόθυμο να μαθαίνει μαζί του.
Ολοκληρώνοντας, η κα Μαύρου τονίζει: «Η σωστή σχέση με έναν σκύλο δεν «χτίζεται» πάνω στην επιβολή της ανθρώπινης θέλησης, αλλά στην αμοιβαία εμπιστοσύνη. Και αυτό είναι ίσως το σημαντικότερο μάθημα που μπορούμε να πάρουμε από τη συμβίωσή μας μαζί του».
Η επαγγελματίας θετική εκπαιδεύτρια σκύλων και σύμβουλος συμπεριφοράς, Πηνελόπη Μαύρου
● Η κα Πηνελόπη Μαύρου είναι επαγγελματίας θετική εκπαιδεύτρια σκύλων και σύμβουλος συμπεριφοράς, με εξειδίκευση στη συμπεριφορά και την ψυχολογία του σκύλου.
Είναι απόφοιτη της Pets Pro Academy και έχει παρακολουθήσει εξειδικευμένα σεμινάρια στην ψυχολογία σκύλου, τη διαχείριση συμπεριφοράς, καθώς και στις πρώτες βοήθειες για σκύλους.
Συνεχίζει την επιμόρφωσή της και την τρέχουσα περίοδο παρακολουθεί μαθήματα στην κοινωνική εκπαίδευση σκύλων (μίμηση – Do as I Do). Με στόχο τη βελτίωση της επικοινωνίας και της προσαρμοστικότητας του σκύλου στο σύγχρονο περιβάλλον.
Είναι ιδρύτρια του κέντρου εκπαίδευσης σκύλων PRINCE TZORTZIS DOG SCHOOL στη Νέα Φιλαδέλφεια, όπου ασχολείται με τη θετική εκπαίδευση σκύλων και την καθοδήγηση κηδεμόνων. Αλλά και με την αντιμετώπιση προβλημάτων συμπεριφοράς του σκύλου.
Στόχος της, η δημιουργία ισορροπημένων και σταθερών σκύλων.
Facebook: Prince Tzortzis Dog School / peny mavrou
Instagram: penymavrou
Tik tok: Prince Tzortzis Dog School
