Το βραβείο Booker απονεμήθηκε στον βρετανό συγγραφέα Μάικλ Τζον Χάρισον για το μετα-αποκαλυπτικό μυθιστόρημά του The End of Everything, σε ειδική τελετή στο Λονδίνο χθες Δευτέρα το βράδυ. Το έργο, που υπογράφει ως M. John Harrison, είναι αμετάφραστο στα ελληνικά και κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Profile Books το 2026, σε 224 σελίδες.
Παρότι διαθέτει εκτενή παραγωγή, ο Μάικλ Τζον Χάρισον παραμένει μάλλον άγνωστος στο ευρύτερο κοινό και έφτασε να κερδίσει το βραβείο στα 81 του χρόνια. Το Booker συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο 50.000 λιρών, δηλαδή σχεδόν 60.000 ευρώ.
Με το The End of Everything, ο Μ. Τζον Χάρισον μπήκε για πρώτη φορά στη βραχεία λίστα και επικράτησε των δύο μεγάλων φαβορί, του τζαμαϊκανού συγγραφέα Μάρλον Τζέιμς για το The Disappearers και του Βρετανοαμερικανού Ντάγκλας Στιούαρτ για το John of John. Και οι δύο είχαν ήδη τιμηθεί με το βραβείο, το 2015 και το 2020 αντίστοιχα.
Στη φετινή διοργάνωση, οι συγγραφείς από τη Βρετανία κυριάρχησαν, καθώς κατέλαβαν τέσσερις από τις έξι θέσεις της τελικής βραχείας λίστας. Μόλις δύο γυναίκες βρέθηκαν μεταξύ των φιναλίστ, η αμερικανίδα συγγραφέας Ελίζαμπεθ Στράουτ και η βρετανίδα Ρεμπέκα Πέρι.
Το The End of Everything είναι το 13ο βιβλίο του Τζον Χάρισον και, όπως σημείωσε η πρόεδρος της κριτικής επιτροπής, ιστορικός Μέρι Μπίαρντ, βραβεύτηκε για την «εξαιρετική ποιότητα» της γραφής του και την «τεράστια φιλοδοξία» του δημιουργού, σε συνέντευξη Τύπου που μετέφερε το ΑΠΕ.
Το βιβλίο δεν έχει μεταφραστεί ακόμη σε άλλες γλώσσες, ωστόσο το βραβείο Μπούκερ κατά κανόνα εξασφαλίζει διεθνή εκδοτική επιτυχία.
Η πλοκή εκτυλίσσεται σε μια Αγγλία του κοντινού μέλλοντος που έχει σαρωθεί από αινιγματική καταστροφή. Ο ήρωας, Φίλιπ Τένεντ, επιζεί στις ακτές του Κεντ μαζεύοντας αντικείμενα που ξεβράζει η θάλασσα, ώσπου βρίσκει ένα αλλόκοτο τεχνούργημα άγνωστης προέλευσης, ικανό να μεταμορφώνεται και να μιμείται τους ανθρώπους, το οποίο αλλάζει τη μοίρα του ίδιου και της θείας του, Μάρνι.
Στην πλοκή μένουν πολλά ερωτήματα αναπάντητα, ανάμεσά τους και το τι έχει απογίνει η γηραιά ήπειρος. Όπως και σε άλλα έργα του συγγραφέα, η ιστορία στρέφεται λιγότερο στον υλικό κόσμο και περισσότερο σε φιλοσοφικά ερωτήματα, ενώ διανθίζεται με αναφορές στο Brexit, στην πανδημία του νέου κορονοϊού, στην εισβολή της τεχνολογίας στην καθημερινότητα του ανθρώπου και με γερές δόσεις ειρωνείας.
