Ο Μαξ Ντάουμαν βρέθηκε στο επίκεντρο μετά την αποβολή του στην ήττα της Άρσεναλ από τη Φλίτγουντ Τάουν για το League Cup, με τον Μικέλ Αρτέτα να στέλνει ξεκάθαρο μήνυμα για το τι απαιτεί το κορυφαίο ποδόσφαιρο. Ο 16χρονος εξτρέμ τιμωρήθηκε με αποκλεισμό τριών αγωνιστικών.
Ο Ντάουμαν θα λείψει από την κυριακάτικη (1/11) εκτός έδρας αναμέτρηση της Premier League με τη Λίβερπουλ, καθώς αποβλήθηκε στο 85ο λεπτό του αγώνα της Τρίτης (27/10), για τον τέταρτο γύρο της διοργάνωσης, έπειτα από αντιπαράθεση με τον αμυντικό Χάρισον Νιλ. Η Άρσεναλ αποκλείστηκε με 5-3 στα πέναλτι, μετά το 1-1 της κανονικής διάρκειας.
«Αυτό είναι το περιβάλλον, αυτή είναι η πραγματικότητα. Δεν βρισκόμαστε στην… Ντίσνεϊλαντ, βρισκόμαστε στην Premier League», δήλωσε ο Αρτέτα στη συνέντευξη Τύπου της Παρασκευής (30/10), μετά την κριτική που δέχθηκε από φιλάθλους για τον τρόπο με τον οποίο αντέδρασε απέναντι στον Ντάουμαν μετά την αποβολή του.
Ο Ισπανός τεχνικός κοίταξε αυστηρά τον νεαρό ποδοσφαιριστή την ώρα που εκείνος αποχωρούσε από τον αγωνιστικό χώρο του γηπέδου της Φλίτγουντ, ενώ αντάλλαξε μαζί του και ορισμένες κουβέντες καθώς κατευθύνονταν προς τη φυσούνα. Αργότερα αποκάλυψε ότι το συγκεκριμένο ζήτημα είχε συζητηθεί μεταξύ τους και πριν από την έναρξη της αναμέτρησης.
«Τον προστατεύουμε πάρα πολύ, αλλά την ίδια στιγμή θα έχουμε τις ίδιες απαιτήσεις από εκείνον όπως και από όλους τους υπόλοιπους, γιατί πρέπει να κερδίσει το δικαίωμα να αγωνίζεται. Τι θα πουν τα υπόλοιπα παιδιά; Πρέπει να είσαι δίκαιος», ανέφερε ο Αρτέτα.
Ο προπονητής της Άρσεναλ εξήγησε ότι η αντίδρασή του προήλθε από την απογοήτευσή του για τις συνέπειες που θα έχει η αποβολή στην εξέλιξη του νεαρού ποδοσφαιριστή. Παράλληλα, σημείωσε ότι το προφίλ του Ντάουμαν είναι τέτοιο που αναμένεται να προσελκύει την προσοχή των αντιπάλων του. Απέρριψε, πάντως, κάθε ενδεχόμενο ρήξης στη σχέση τους.
«Δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα. Μιλήσαμε χθες. Το έχω κάνει. Γι’ αυτό είμαι τόσο προστατευτικός σε τέτοια ζητήματα, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για νεαρούς παίκτες, γιατί έχουμε κάνει αυτά τα λάθη και γνωρίζετε πόσο ακριβά μπορεί να τα πληρώσεις και πόσο μπορούν να αλλάξουν όσα θα ακολουθήσουν», πρόσθεσε.
Ο Αρτέτα εξέφρασε επίσης την απογοήτευσή του για την απόφαση της ανεξάρτητης πειθαρχικής επιτροπής να επικυρώσει την τιμωρία του Ντάουμαν, απορρίπτοντας την έφεση της Άρσεναλ τόσο για την αποβολή όσο και για την ποινή που επιβλήθηκε στον ποδοσφαιριστή.
«Είμαι πραγματικά πολύ απογοητευμένος, ειδικά αν αναλογιστεί κανείς το απρόσεκτο μαρκάρισμα που δέχθηκε. Η αντίδρασή του ήταν ελάχιστη σε σύγκριση με την ενέργεια που προηγήθηκε», σχολίασε αναφερόμενος στην παρέμβαση του Νιλ πάνω στον Ντάουμαν.
Σε ό,τι αφορά τα αγωνιστικά προβλήματα, ο Αρτέτα αποκάλυψε ότι οι Ντέκλαν Ράις και Ρικάρντο Καλαφιόρι επέστρεψαν στις προπονήσεις. Οι δύο ποδοσφαιριστές είχαν απουσιάσει από την αναμέτρηση με τη Φλίτγουντ εξαιτίας προβλημάτων που αποκόμισαν στη νίκη της Άρσεναλ επί της Έβερτον, την περασμένη εβδομάδα, για την Premier League.
Αντίθετα, ο Μπουκάγιο Σάκα εξακολουθεί να βρίσκεται εκτός δράσης, εξαιτίας του προβλήματος στον τετρακέφαλο που υπέστη στην ισοπαλία με την Μπάγερν Μονάχου για το Champions League, στις 21 Οκτωβρίου.
«Χρειάστηκε να υποβληθεί σε ακόμη μία μαγνητική τομογραφία, προκειμένου να διαπιστώσουμε σε ποιο βαθμό έχει υποχωρήσει το οίδημα. Στη συνέχεια θα γνωρίζουμε περισσότερα», κατέληξε ο Αρτέτα.
Ντέκλαν Ράις και Ρικάρντο Καλαφιόρι επέστρεψαν στις προπονήσεις, όμως ο Μπουκάγιο Σάκα παραμένει εκτός δράσης μετά το πρόβλημα στον τετρακέφαλο που υπέστη στις 21 Οκτωβρίου απέναντι στην Μπάγερν Μονάχου. Ο Αρτέτα ανέφερε ότι ο Άγγλος εξτρέμ χρειάστηκε και νέα μαγνητική τομογραφία για να φανεί σε ποιο βαθμό έχει υποχωρήσει το οίδημα.
