Η μάχη για τη League Phase του Europa League αρχίζει σήμερα, 20/8, με 12 εισιτήρια να βρίσκουν κάτοχο στα ισάριθμα ζευγάρια των πλέι-οφ. Οι νικήτριες ομάδες θα μπουν στην κληρωτίδα της UEFA την Παρασκευή 28/8, μαζί με τις 13 ομάδες που έχουν περάσει απευθείας στη League Phase (Μπόρνμουθ, Σάντερλαντ, Μίλαν, Γιουβέντους, Σοσιεδάδ, Θέλτα, Χόφενχαϊμ, Λεβερκούζεν, Μαρσέιγ, Ρεν, Αλκμααρ, Τορεένσε και η κάτοχος του Conference League Κρίσταλ Πάλας), τις επτά ομάδες που θα αποκλειστούν στα πλέι-οφ του Champions League, καθώς και τις τέσσερις ομάδες από το League Path του Champions League (μη πρωταθλητές) που αποκλείστηκαν στον 3ο προκριματικό γύρο, δηλαδή τον Ολυμπιακό, τη Σεν Ζιλουάζ, τη Σπάρτα Πράγας και τη Στουρμ Γκρατς. Οι ηττημένοι των πλέι-οφ του Europa League συνεχίζουν στη League Phase του Conference League.
Ανάμεσα στις 24 ομάδες που διεκδικούν την πρόκριση βρίσκεται και ο κυπελλούχος Ελλάδας ΟΦΗ, που υποδέχεται στο Παγκρήτιο την ΤΣΣΚΑ Σόφιας, ενώ η πρωταθλήτρια Κύπρου Ομόνοια, η οποία αποκλείστηκε από το Champions League και συνεχίζει στη δεύτερη τη τάξει διασυλλογική διοργάνωση, έχει δύσκολη αποστολή απέναντι στη Σεντ Τρούιντεν. Η Μπενφίκα του εξαιρετικά φορμαρισμένου Βαγγέλη Παυλίδη είναι το ξεκάθαρο φαβορί απέναντι στην Ααρχους, όπως και η Μπεσίκτας κόντρα στην Κάουνο Ζαλγκίρις, ενώ η Τραμπζονσπόρ του Μοχάμεντ Σαλάχ υποδέχεται τη Φερεντσβάρος. Η Αντερλεχτ, που στον προηγούμενο γύρο απέκλεισε τον ΠΑΟΚ, ταξίδεψε σε όλη την Ευρώπη για να φτάσει στο Καζακστάν και το παιχνίδι με την Καϊράτ Αλμάτι.
Συνοπτικά το πρόγραμμα των α΄ αγώνων των πλέι-οφ του Europa League:
ΠΕΜΠΤΗ 20/8
Καϊράτ Αλμάτι (Καζακστάν)-Αντερλεχτ (Βέλγιο)
Γιαγκελόνια (Πολωνία)-Ιμπέρια Τιφλίδας (Γεωργία)
Μιάλμπι (Σουηδία)-Σάλτσμπουργκ (Αυστρία)
Τραμπζονσπόρ (Τουρκία)-Φερεντσβάρος (Ουγγαρία)
Ουνιβερσιτατέα Κραϊόβα (Ρουμανία)-Αραράτ Αρμένια (Αρμενία)
Εγκνατία (Αλβανία)-Λίλεστρεμ (Νορβηγία)
Λεχ Πόζναν (Πολωνία)-Τουν (Ελβετία)
Μπεσίκτας (Τουρκία)-Κάουνο Ζαλγκίρις (Λιθουανία)
Σεντ Τρούιντεν (Ολλανδία)-Ομόνοια (Κύπρος)
Ερυθρός Αστέρας (Σερβία)-Βικτόρια Πλζεν (Τσεχία)
ΟΦΗ (ΕΛΛΑΔΑ)-ΤΣΣΚΑ Σόφιας (Βουλγαρία)
Μπενφίκα (Πορτογαλία)-Ααρχους (Δανία)
