Κάτι περισσότερο από οκτώ λεπτά κράτησε η κορυφαία κούρσα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος στη Σιγκαπούρη και μία από τις καλύτερες στην ιστορία της κολύμβησης. Με κομμένη την ανάσα, οι θεατές είδαν την Κέιτι Λεντέκι να αντέχει σε μία πρωτοφανή για τα δεδομένα της πίεση στον τελικό των 800μ. ελεύθερο, όχι μόνο από τη Σάμερ ΜακΙντος, αλλά και από την Λάνι Πάλιστερ, και να διατηρεί το αήττητο σε μεγάλες διοργανώσεις, φτάνοντας σε ένα ιστορικό επίτευγμα. Τερματίζοντας πρώτη με ρεκόρ αγώνων, 8:05.62, η Αμερικανίδα έγινε η μοναδική στην ιστορία των Παγκοσμίων Πρωταθλημάτων με επτά τίτλους σε ένα και μόνο αγώνισμα, αφήνοντας πίσω της τη Σάρα Σιέστρεμ, η οποία έχει κατακτήσει έξι χρυσά μετάλλια στα 50μ. πεταλούδα.
Η Λεντέκι, που δεν έχει χάσει μεγάλο αγώνα στα 800μ. από τότε που πρωτοεμφανίστηκε στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου -σε ηλικία 15 ετών τότε-, ουδέποτε στο παρελθόν είχε κληθεί να αντιμετωπίσει τόσο μεγάλο ανταγωνισμό. Αν και οδηγούσε σχεδόν σε όλη τη διάρκεια της κούρσας, είδε την ΜακΙντος να την προσπερνά στο γύρισμα των 700μ. Η Καναδή όμως δεν είχε αρκετές δυνάμεις στο τέλος και θα χρειαστεί να περιμένει κάποια επόμενη διοργάνωση για να ισοφαρίσει το ρεκόρ του Μάικλ Φελπς, αφού πλέον δεν μπορεί να φτάσει τα πέντε ατομικά χρυσά στη Σιγκαπούρη. Αυτή που πίεσε ως τα τελευταία μέτρα ήταν η Αυστραλή Λάνι Πάλιστερ, η οποία σημείωσε ρεκόρ Ωκεανίας με 8:05.98, αλλά δεν μπόρεσε να κάνει τη μεγάλη έκπληξη. Η ΜακΙντος έμεινε τελικά τρίτη με 8:07.29, 5,5 δευτερόλεπτα μπροστά από την Ιταλίδα Σιμόνα Κουανταρέλα, η οποία πέτυχε ρεκόρ Ευρώπης με 8:12.81 αλλά δεν πλησίασε καν το βάθρο!
Η τρομερή κούρσα στα 800μ. ελεύθερο επισκίασε όλη τη δράση της προτελευταίας ημέρας του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, που πάντως έκλεισε με παγκόσμιο ρεκόρ. Οι ΗΠΑ κατάφεραν επιτέλους να πάρουν χρυσό μετάλλιο σε ομαδικό αγώνισμα στη φετινή διοργάνωση, κερδίζοντας με εντυπωσιακό τρόπο τα 4Χ100μ. ελεύθερο mixed. Ο Τζακ Αλεξι, ο Πάτρικ Σάμον, η Κέιτ Ντάγκλας και η Τόρι Χάσκι σημείωσαν χρόνο 3:18.48 και κατέρριψαν το 3:18.83 που είχε η Αυστραλία από την αντίστοιχη διοργάνωση της Φουκουόκα, στις 29 Ιουλίου 2023. Με την ομάδα της Ωκεανίας να έχει πέσει θύμα έκπληξης στα προκριματικά, όπου κατετάγη 11η και αποκλείστηκε, οι Αμερικανοί κυριάρχησαν στον τελικό και κατέκτησαν το χρυσό μετάλλιο του αγωνίσματος για τέταρτη φορά, πρώτη όμως από το 2019.
Ο Κάμερον ΜακΙβόι κέρδισε για τρίτη συνεχόμενη χρονιά τον άτυπο τίτλο του ταχύτερου κολυμβητή στον κόσμο. Μετά το Παγκόσμιο της Φουκουόκα το 2023 και τους Ολυμπιακούς στο Παρίσι πέρυσι, ο Αυστραλός νίκησε και στη Σιγκαπούρη στα 50μ. ελεύθερο με ένα εντυπωσιακό 21.14, αφήνοντας ξανά δεύτερο τον Μπεν Πράουντ.
Οσο κι αν προσπαθεί η Ρέγκαν Σμιθ και οι υπόλοιπες αθλήτριες, η Κέιλι ΜακΚίοουν μοιάζει αδύνατο να χάσει σε μεγάλη διοργάνωση. Η Αυστραλή κολυμβήτρια επικράτησε και στα 200μ. ύπτιο και έκανε το νταμπλ 100-200μ. στο Παγκόσμιο της Σιγκαπούρης, όπως είχε κάνει πέρυσι στο Παρίσι, αλλά και το 2023 στη Φουκουόκα.
Το δεύτερο χρυσό της μετάλλιο στη Σιγκαπούρη πανηγύρισε η Γκρέτσεν Ουόλς. Μετά τα 100μ., η 22χρονη Αμερικανίδα επιβεβαίωσε ότι είναι το νέο μεγάλο αστέρι της πεταλούδας, κερδίζοντας εύκολα και τα 50μ. με χρόνο 24.83.
Συναρπαστική μονομαχία είχαμε στον τελικό των 100μ. πεταλούδα, ανάμεσα στον Μαξίμ Γκρουσέ και τον Νόε Πόντι, που αμφότεροι κατέβηκαν για πρώτη φορά τα 50 δευτερόλεπτα. Ο 26χρονος Γάλλος έκανε μία καταπληκτική κούρσα και πήρε το δεύτερο χρυσό του μετάλλιο στη διοργάνωση.
Πιστός στο… ραντεβού του με την ελίτ του κόσμου, ο Απόστολος Χρήστου κατέλαβε την πέμπτη θέση στους ημιτελικούς των 50μ. ύπτιο με 24.50 και αύριο το μεσημέρι θα βρεθεί στην εκκίνηση του τελικού.
Στους ημιτελικούς των 50μ. ελεύθερο γυναικών εντυπωσίασαν η Πολωνή Καταρίνα Βάσικ και η Ολλανδή Μιλού Φαν Βάικ, που πέτυχαν τις καλύτερες επιδόσεις.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
