Μεγάλη αίσθηση και εκτός Ελλάδας προκάλεσαν οι δηλώσεις του Δημήτρη Γιαννακόπουλου για την προσπάθεια να φέρει τον Νίκολα Γιόκιτς στον Παναθηναϊκό.
Μία ημέρα μετά τη δημοσιοποίηση της συνέντευξης του ισχυρού άνδρα της «πράσινης» ΚΑΕ στο podcast «Euro Insiders», το ESPN και το Reuters έκαναν εκτενή αναφορά στην αποκάλυψή του ότι κατέθεσε σοβαρή πρόταση τόσο στους Ντένβερ Νάγκετς όσο και στην πλευρά του Σέρβου σούπερ σταρ.
Το ESPN εστιάζει στην πρόθεση του Γιαννακόπουλου να εξαγοράσει το τελευταίο εγγυημένο έτος του συμβολαίου του Γιόκιτς, αλλά και στην εκτίμησή του ότι θα μπορούσε να διεκδικήσει την υπογραφή του όταν ο 31χρονος σέντερ θα έχει τη δυνατότητα να βγει στην αγορά ως ελεύθερος.
Από την πλευρά του, το Reuters θέτει πιο ευθέως το ερώτημα αν ο τρεις φορές MVP του NBA θα μπορούσε να αγωνίζεται στην Ελλάδα και τον Παναθηναϊκό τη σεζόν 2027-28, παρουσιάζοντας αναλυτικά όσα αποκάλυψε ο Γιαννακόπουλος.
Ο ιδιοκτήτης της ΚΑΕ Παναθηναϊκός είχε δηλώσει χαρακτηριστικά:
«Ο κόσμος θα πει: “Εντάξει, τώρα κάνει πλάκα”. Έκανα μια πολύ σοβαρή πρόταση φέτος, τόσο στην ομάδα του όσο και στον ίδιο. Πήρα αρνητική απάντηση. Ξέρω ότι έχει ακόμη έναν χρόνο συμβόλαιο».
Στη συνέχεια αναφέρθηκε και στην αντίδραση των Ντένβερ Νάγκετς στην πρότασή του:
«Όταν ρώτησα, είχε ένα συγκεκριμένο συμβόλαιο σε ισχύ. Ήταν ο τελευταίος του χρόνος. Προσπάθησα να εξαγοράσω τον τελευταίο χρόνο του. Δεν μπήκαν καν στη διαδικασία, εννοώ ότι χρειάστηκαν μερικά δευτερόλεπτα για να πουν: “Ποιος; Ελλάδα; Πού; Τι; Αντίο”. Αλλά… ας περιμένουμε μέχρι του χρόνου».
ESPN και Reuters διευκρινίζουν πάντως ότι ο Γιόκιτς έχει ακόμη δύο σεζόν στο υπάρχον συμβόλαιό του με τους Νάγκετς, με τη δεύτερη να είναι player option. Αυτό σημαίνει ότι ο Σέρβος μπορεί να επιλέξει να μην ενεργοποιήσει το τελευταίο έτος και να γίνει unrestricted free agent το επόμενο καλοκαίρι.
Σύμφωνα με το ESPN, ο Γιόκιτς έχει δικαίωμα υπογραφής τετραετούς επέκτασης ύψους 278 εκατ. δολαρίων, ωστόσο μέχρι στιγμής δεν έχει δεσμευτεί, παρότι έχει δηλώσει ότι θέλει να μείνει στο Ντένβερ για το υπόλοιπο της καριέρας του. Εφόσον περιμένει μέχρι τον Ιούλιο του 2027, θα μπορεί να υπογράψει πενταετή επέκταση 359,5 εκατ. δολαρίων, η οποία, σύμφωνα με το ESPN, θα είναι η μεγαλύτερη στην ιστορία του NBA.
