Η Ελλάδα κέρδισε το στοίχημα με τη διεξαγωγή του 43ου Αυθεντικού Μαραθώνιου (ΑΜΑ) και η διοργάνωση ολοκληρώθηκε με απόλυτη επιτυχία. Συνολικά αγωνίστηκαν 85.000 αθλητές, η μεγαλύτερη συμμετοχή όλων των εποχών, ενώ τα πολλά ρεκόρ που σημειώθηκαν έφεραν ένα αποτέλεσμα που απέσπασε θετικά σχόλια από όλους τους φορείς διεθνώς.
Στον Νίκο Λάκατα
Η πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ, Σοφία Σακοράφα, μίλησε στο Αθηναϊκό Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων και έκανε απολογισμό για τη μεγαλύτερη αθλητική γιορτή που διεξάγεται στην Ελλάδα στον χώρο του Μαραθωνίου. Αναφέρθηκε στις ανάγκες βελτίωσης στον χώρο υποδοχής και στην αφετηρία στον Μαραθώνα, καθώς η συνεχόμενη αύξηση του αριθμού των δρομέων απαιτεί μεγαλύτερα έργα υποδομής. Παράλληλα, μίλησε για το Καλλιμάρμαρο και για το 1ο Παγκόσμιο πρωτάθλημα Μαραθωνίου που θα γίνει στην Ελλάδα το 2030.
Ερωτηθείσα για τις εντυπώσεις της από τη φετινή διοργάνωση και τον διεθνή αντίκτυπο, η Σοφία Σακοράφα σημείωσε ότι ο Μαραθώνιος της Αθήνας είναι ένα μεγάλο αθλητικό, πολιτιστικό και κοινωνικό γεγονός, με επίδραση και στον τουρισμό, αλλά και οικονομικά αποτελέσματα για τη χώρα. Όπως είπε, μεγαλώνει χρόνο με τον χρόνο και βελτιώνεται ποιοτικά.
Ο φετινός αγώνας είχε έναν ιδιαίτερο χαρακτήρα, καθώς, όπως ανέφερε, είναι η αρχή ενός κύκλου που θα οδηγήσει στη διοργάνωση του 1ου Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Μαραθωνίου στην Αθήνα το 2030. Γι’ αυτό, φέτος βρέθηκαν στη διοργάνωση αντιπροσωπεία της World Athletics και εκπρόσωποι των μεγαλύτερων διεθνών μαραθωνίων, ώστε να αξιολογήσουν τη λειτουργία του αγώνα και των φορέων που τον οργανώνουν. Η ίδια είπε ότι τα πρώτα σχόλια ήταν πολύ θετικά, κάνοντας αναφορά και στις παράλληλες πολιτιστικές εκδηλώσεις, όπως το Authentic Talks, η τελετή έναρξης με ειδική αναφορά στον Βαγγέλη Παπαθανασίου, η Λαμπαδηδρομία και η Έκθεση του Μαραθωνίου.
Στο αγωνιστικό πεδίο, τόνισε ότι ο φετινός Μαραθώνιος της Αθήνας έφερε πολλά ρεκόρ διαδρομής και αγώνα, τόσο από ξένους όσο και από Έλληνες αθλητές. Όπως υπογράμμισε, συνέβαλαν σε αυτό και οι καιρικές συνθήκες, αλλά και η επιστροφή των ελίτ αθλητών και αθλητριών. Κλείνοντας, είπε πως οι εντυπώσεις της από τον φετινό ΑΜΑ είναι άριστες και πως τα θετικά σχόλια από το εξωτερικό δίνουν δύναμη για τη συνέχεια.
Σε ερώτηση για το αν υπάρχει κάτι που τη χαροποιεί περισσότερο ή αν θα ήθελε να βελτιωθεί, απάντησε ότι τίποτε δεν είναι τέλειο. Είπε πως υπάρχουν πολλά και δύσκολα ζητήματα για τα οποία ο ΣΕΓΑΣ είναι ικανοποιημένος από τα αποτελέσματα, αλλά η βελτίωση παραμένει διαρκής στόχος. «Ο εχθρός του καλού είναι το καλύτερο», σημείωσε, προσθέτοντας ότι αυτός είναι ο τρόπος λειτουργίας της ίδιας, του διοικητικού συμβουλίου και του προσωπικού της Ομοσπονδίας.
Αυτό που την ενθουσιάζει, όπως είπε, είναι η όρεξη και η δίψα όλων όσοι συμμετέχουν ώστε να γίνει πραγματικότητα η διοργάνωση. Αναφέρθηκε επίσης στην πρόκληση του 2030, αλλά και στις άλλες μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις που διεκδικεί η Ελλάδα. Παράλληλα, σημείωσε ότι ο ΣΕΓΑΣ είναι η μοναδική μεγάλη ομοσπονδία κλασικού αθλητισμού στον κόσμο που αναλαμβάνει ένα τόσο μεγάλο project με ίδιες δυνάμεις, τονίζοντας ότι η διοργάνωση στην Αθήνα ανήκει στην ερασιτεχνική Εθνική Αθλητική Ομοσπονδία, ενώ οι αντίστοιχοι διεθνείς μαραθώνιοι διοργανώνονται από ιδιωτικές εταιρείες.
Για τα σημεία που χρειάζονται βελτίωση, είπε ότι πρόκειται κυρίως για τεχνικά ζητήματα, όπως ο χώρος υποδοχής και η αφετηρία στον Μαραθώνα. Η συνεχή αύξηση των δρομέων, όπως ανέφερε, απαιτεί μεγαλύτερα έργα υποδομής, τα οποία έχουν ήδη δρομολογηθεί με τη βοήθεια της Περιφέρειας Αττικής και προσωπικά του περιφερειάρχη Νίκου Χαρδαλιά. Πρόσθεσε ότι η κριτική των δρομέων βοηθά να εντοπίζονται όσα δεν λειτουργούν ιδανικά και να βελτιώνονται σταδιακά.
Για τα πολλά ρεκόρ και τη θέση του Μαραθωνίου στο καλεντάρι των μεγάλων αθλητών, η Σοφία Σακοράφα είπε ότι, ως πρώην πρωταθλήτρια, γνωρίζει πως οι μεγάλες επιδόσεις ενθουσιάζουν και όσους τις πετυχαίνουν και όσους τις παρακολουθούν. Υπενθύμισε ότι ο Αυθεντικός Μαραθώνιος, πέρα από την ιστορικότητα της διαδρομής, συνδέεται με τον τερματισμό στο Παναθηναϊκό Στάδιο, την έδρα των 1ων Σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων, και πως η ατμόσφαιρα στο Καλλιμάρμαρο δίνει στους δρομείς μια επιπλέον ώθηση. Όπως σημείωσε, η προοπτική του 2030 θα φέρνει στην Αθήνα όλο και καλύτερους δρομείς και θα ανεβάζει διαρκώς το επίπεδο του ανταγωνισμού.
Αναφερόμενη στους Έλληνες και τις Ελληνίδες δρομείς, είπε ότι η έντονη παρουσία των ελίτ αθλητών τούς βοήθησε να πετύχουν σπουδαίες επιδόσεις και ότι κάθε χρόνο θα εμφανίζονται πιο δυνατοί. Για το αν μπορεί να αξιοποιηθεί περισσότερο το Καλλιμάρμαρο, απάντησε ότι το στάδιο είναι μοναδικός πόλος έλξης, αλλά και ιδιαίτερος αρχαιολογικός χώρος, χωρίς την κλασική δομή για όλες τις αγωνιστικές ευθείες και στροφές. Γι’ αυτό, όπως είπε, δεν μπορεί να φιλοξενήσει πρωταθλήματα ή διεθνείς αγώνες με όλα τα αγωνίσματα, όμως μπορούν να γίνουν θεματικοί αγώνες.
Η πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ ανέφερε ακόμη ότι το Παναθηναϊκό Στάδιο ανήκει στην Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή, η οποία πρόσφατα προχώρησε σε βελτιωτικά έργα στις κερκίδες και στον αγωνιστικό χώρο, με στόχο να φιλοξενηθούν στο άμεσο μέλλον διοργανώσεις κλασικού αθλητισμού. Με την ΕΟΕ, όπως είπε, υπάρχει άριστη συνεργασία και είναι αισιόδοξη ότι θα βρεθεί η φόρμουλα ώστε το Καλλιμάρμαρο να γίνει έδρα και άλλων σημαντικών γεγονότων για τον στίβο.
Απαντώντας για τη συμμετοχή μικρών και μεγαλύτερων παιδιών, αλλά και για τις ιστορίες συγκίνησης που αναδεικνύει ο Μαραθώνιος, η Σοφία Σακοράφα τόνισε πως το μήνυμα είναι να βάλουν όλοι και όλες τον αθλητισμό στη ζωή τους. Υπογράμμισε ότι οι μεγαλύτεροι πρέπει να μεταδίδουν την αγάπη τους για τον αθλητισμό στα παιδιά και εξήγησε πως γι’ αυτό υπάρχουν οι παράλληλοι μαζικοί αγώνες, όπως τα 5 χλμ., τα 10 χλμ. και ο παιδικός αγώνας. Όπως είπε, η συμμετοχή και ο τερματισμός στο Καλλιμάρμαρο έχουν μεγάλη σημασία και λειτουργούν και ως εμπειρία ζωής.
Συνέχισε λέγοντας ότι το τρέξιμο, πέρα από τα οφέλη για την υγεία, βοηθά και στην αποφόρτιση από το άγχος της καθημερινότητας. Οι μικροί στόχοι ενός ερασιτέχνη δρομέα, ακόμη και όσων άρχισαν σε μεγαλύτερη ηλικία, γίνονται πιο απαιτητικοί και κορυφώνονται όταν καταφέρουν να τερματίσουν σε έναν Μαραθώνιο. Αν αυτό συμβεί στον Αυθεντικό Μαραθώνιο, τότε ο δρομέας πετυχαίνει το όνειρό του, όπως είπε, εξηγώντας και τις πολλές προσωπικές ιστορίες ανθρώπων που περνούν τη γραμμή τερματισμού στο Καλλιμάρμαρο ή συνδέουν τη συμμετοχή τους με μια σημαντική προσωπική επέτειο.
Κλείνοντας, τόνισε ότι το μεγαλύτερο μήνυμα είναι οι αρχές και οι αξίες του υγιούς αθλητισμού: το ευ αγωνίζεσθαι, η συναδέλφωση και η αλληλεγγύη ανάμεσα σε διαφορετικούς ανθρώπους, λαούς και φυλές. Σύμφωνα με την ίδια, όλα αυτά τα στεγάζει τελικά η λέξη Ειρήνη, γι’ αυτό και ο Αυθεντικός Μαραθώνιος της Αθήνας είναι αφιερωμένος στη μνήμη του Γρηγόρη Λαμπράκη.
Σε άλλη ερώτηση για το πώς αισθάνεται ως επικεφαλής μιας Ομοσπονδίας που έχει υπό την ευθύνη της τόσα παιδιά, νέους και πρωταθλητές, είπε ότι ο ΣΕΓΑΣ είναι η Ομοσπονδία με τη μεγαλύτερη ιστορία στην Ελλάδα και πως ο κλασικός αθλητισμός είναι το θεμέλιο όλων των σπορ. Εξήγησε ότι η θητεία της συμπίπτει με την έξοδο από μια περίοδο υποτίμησης και κρίσης, αλλά και με την παρουσία κορυφαίων αθλητών και αθλητριών που κάνουν υπερήφανους τους φιλάθλους με τις διεθνείς επιτυχίες τους.
Η ίδια ανέφερε ότι η προσωπική της πολύχρονη εμπειρία στον αθλητισμό και στον πρωταθλητισμό έχει μεγάλη σημασία στον τρόπο που αντιμετωπίζει την ευθύνη της διοίκησης. Είπε πως το έργο απαιτεί να προσφέρει η ίδια και οι συνεργάτες της ό,τι καλύτερο μπορούν στους ανθρώπους των σωματείων σε όλη την Ελλάδα, χωρίς να υπόσχονται θαύματα, αλλά εξαντλώντας κάθε δυνατότητα για τη στήριξη των στόχων τους. Παράλληλα, σημείωσε ότι καλείται να διαχειριστεί και ζητήματα που ξεπερνούν τις αρμοδιότητες της Ομοσπονδίας, όπως το πρόβλημα των αθλητικών εγκαταστάσεων.
Τέλος, υπογράμμισε ότι ο ΣΕΓΑΣ προσπαθεί με υπευθυνότητα, μεθοδικότητα και χωρίς τυμπανοκρουσίες να βρίσκει λύσεις, μέσα σε μια καθημερινή πάλη γεμάτη προβλήματα αλλά και κακοπροαίρετη κριτική. Όπως είπε, συνεχίζει γιατί ο κλασικός αθλητισμός κυριαρχεί στη ζωή της, γιατί πιστεύει τους ανθρώπους του αθλητισμού και γιατί αγαπά τα παιδιά και τους προπονητές που δουλεύουν στα στάδια. Κατέληξε ότι οι προσπάθειες όλων όσοι κρατούν ζωντανά τα σωματεία και αναδεικνύουν τους επόμενους πρωταθλητές αξίζουν αναγνώριση και στήριξη.
