Η Ιαπωνία έβαλε τέλος στη 32ετή κυριαρχία της Κίνας στο πινγκ πονγκ στους Ασιατικούς Αγώνες, που φέτος διεξάγονται στην Ναγκόγια της Ιαπωνίας, επικρατώντας με 3-2 στο ομαδικό ανδρών μετά από έναν τελικό που κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι το φινάλε. Από το 1994, η Κίνα είχε κατακτήσει κάθε διοργάνωση των συγκεκριμένων ηπειρωτικών αγώνων, μέχρι τη στιγμή που ο Σόρα Ματσουσίμα νίκησε τον Γουέν Ρουϊμπο στον καθοριστικό αγώνα του τελικού, ο οποίος διεξήχθη σήμερα (25/9).
«Το γεγονός ότι τους νικήσαμε αποδεικνύει ότι μας έλειπε η αυτοπεποίθηση μέχρι τώρα», δήλωσε ο Ιάπωνας παίκτης, Τομοκάζου Χαριμότο, προσθέτοντας: «Είμαι χαρούμενος, αλλά λαμβάνοντας υπόψη τον αγώνα, δεν υπάρχει κάτι ασυνήθιστο στον τρόπο που παίξαμε, ούτε προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι νικήσαμε. Απλώς καταφέραμε να βρούμε αυτό που μας έλειπε: την αυτοπεποίθηση».
Η Ιαπωνία είχε στον τελικό δύο παίκτες από την πρώτη πεντάδα του κόσμου, τον Ματσουσίμα (Νο 3) και τον Χαριμότο (Νο 5), ενώ η Κίνα είχε στις τάξεις της τον επικεφαλής της παγκόσμιας κατάταξης, Γουάνγκ Τσουκίν, και τον Λιν Σιντόνγκ (Νο 8).
«Η Κίνα βασιζόταν σε έξι ή επτά πολύ δυνατούς παίκτες και γι’ αυτό η «βασιλεία» τους κράτησε τόσα χρόνια. Τώρα, με δύο από εμάς στην πρώτη πεντάδα, εγώ και ο Ματσουσίμα μπορούμε να πετύχουμε τέτοιες νίκες», εξήγησε ο Χαριμότο, ο οποίος εξασφάλισε την ισοπαλία σε 2-2 νικώντας τον Γουάνγκ με 3-0, ο οποίος προηγουμένως είχε επικρατήσει του Ματσουσίμα.
«Δυσκολεύτηκα ψυχικά», σχολίασε ο Γουάνγκ και συνέχισε: «Μπορεί να πανικοβληθήκαμε λίγο προσπαθώντας να γίνουμε καλύτεροι και ήμασταν βιαστικοί».
ΓΙΩΡΓΟΣ ΔΙΑΚΟΓΙΑΝΝΗΣ
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ
