Η Οντρεϊ Βερό ήταν η μεγάλη νικήτρια στα 800 μέτρα στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ανοικτού στίβου του Μπέρμιγχαμ, σε έναν τελικό που χαρακτηρίστηκε «αγώνας της χρονιάς». Η Ελβετίδα δρομέας επικράτησε με εντυπωσιακή κούρσα, την ώρα που για πρώτη φορά παρατάχθηκαν στη γραμμή εκκίνησης και οι τρεις νυν παγκόσμιες πρωταθλήτριες.
Η 22χρονη Βερό κάλυψε την απόσταση σε 1:54.81, σημειώνοντας ρεκόρ αγώνων, και άφησε πίσω της τη Βρετανή Ολυμπιονίκη Κίλι Χόντγκινσον με 1:55.01 και την Ολλανδή Φέμκε Μπολ με 1:55.54. Με αυτή την επίδοση επιβεβαίωσε ότι είναι το «μεγάλο όνομα» του αγωνίσματος, αφού είχε τρέξει δύο φορές κάτω από 1 λεπτό και 54 δευτερόλεπτα, με 1:53.98 στη Στοκχόλμη και 1:53.80 στο Παρίσι, επιδόσεις που δεν είχαν καταγραφεί από τη δεκαετία του 1980. Παράλληλα, είχε πλησιάσει το παλαιότερο παγκόσμιο ρεκόρ στον στίβο, το 1:53.28 της Γιαρμίλα Κρατοτσβίλοβα από το 1983.
Η Βερό κατέρριψε και το ρεκόρ διοργάνωσης με 1:55.41, που ανήκε στην Ολγα Μινέγεβα από το 1982, και λίγο έλειψε να μείνει εκτός τελικού, αφού έπεσε 120 μέτρα πριν από τον τερματισμό στον ημιτελικό της Πέμπτης. Τελικά πήρε δεύτερη ευκαιρία, μπήκε γρήγορα μπροστά στον τελικό, πέρασε πρώτη τα 400 μέτρα με 56.45 και στη συνέχεια κράτησε την πρωτοπορία απέναντι στις επιθέσεις της Χόντγκινσον, μέσα στο κατάμεστο Alexander Stadium.
«Ήταν ένα τρενάκι του λούνα παρκ αυτές οι τελευταίες ώρες, είμαι τόσο χαρούμενη με αυτό το μετάλλιο», είπε μετά τον αγώνα. «Υπήρξε μεγάλη απογοήτευση σε ορισμένους αγώνες τα τελευταία χρόνια. Ήταν αρκετά δύσκολες στιγμές και νομίζω ότι μου επέτρεψαν να μάθω πολλά», είχε εξηγήσει λίγες εβδομάδες νωρίτερα.
Γεννημένη το 2004 στο Φρίμπουργκ, όπου δεν έχει ζήσει ποτέ, η Όντρεϊ Βερό είχε ήδη δείξει την πρόοδό της το περασμένο καλοκαίρι, με νέο ρεκόρ 1:55.91 και παρουσία στον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος στο Τόκιο, όπου τερμάτισε 6η.
«Είμαι καλύτερα τακτικά και ψυχικά… Κατάφερα να πείσω τον εαυτό μου ότι ήμουν η καλύτερη και ότι μπορούσα να τερματίσω πρώτη», πρόσθεσε η Βερό.
«Δεν με εκπλήσσει σωματικά που είναι ικανή» να τρέχει τόσο γρήγορα, δήλωσε στο AFP ο Ελβετός προπονητής Λοράν Μιούλεϊ, προπονητής της Μπολ, στις αρχές του καλοκαιριού, εξηγώντας: «Μιλάμε για μια αθλήτρια που έχει ρεκόρ στα 400 μέτρα σε 51 δευτερόλεπτα (βελτιωμένο στα 50,80 τον Ιούλιο) και έχει σημειώσει πολύ σταθερή πρόοδο τα τελευταία χρόνια».
ΓΙΩΡΓΟΣ ΔΙΑΚΟΓΙΑΝΝΗΣ
ΦΩΤΟ ΕΡΑ
