Στην ιστορική, πολιτιστική και εθνική σημασία της Καστοριάς, αλλά και στις αναπτυξιακές της προοπτικές, αναφέρθηκε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κωνσταντίνος Τασούλας κατά την τελετή ανακήρυξής του σε επίτιμο δημότη της πόλης, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων για την επέτειο της απελευθέρωσής της από τον Οθωμανικό ζυγό. Ο ίδιος χαρακτήρισε την τιμητική διάκριση επισφράγιση ενός ηθικού δεσμού με την Καστοριά και τους ανθρώπους της.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας υπογράμμισε ότι «η τιμητική διάκριση αποτελεί την επισφράγιση ενός ηθικού δεσμού με την πόλη και τους κατοίκους της, αλλά και μια συμβολική γέφυρα ανάμεσα στην πολιτεία και τους πολίτες της ακριτικής πόλης».
Στην ομιλία του περιέγραψε την Καστοριά ως «ένα ανοιχτό μουσείο εναλλαγών, με τη μοναδική φυσική ομορφιά της λίμνης Ορεστιάδας, τη βυζαντινή φυσιογνωμία της πόλης, τις ιστορικές εκκλησίες και τα αρχοντικά της, που μαρτυρούν την οικονομική και πολιτιστική ακμή περασμένων εποχών».
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας έκανε ειδική αναφορά στη συμβολή της Καστοριάς στον Μακεδονικό Αγώνα, τον οποίο χαρακτήρισε «καθοριστικό σταθμό για την απελευθέρωση της Μακεδονίας και προάγγελο των Βαλκανικών Πολέμων».
Αναφερόμενος στις προσωπικότητες που συνδέθηκαν με την ιστορία της περιοχής, μνημόνευσε τους αδελφούς Παναγιώτη και Ιωάννη Εμμανουήλ, τον Αναστάσιο Πηχιών, τον Μητροπολίτη Καστοριάς Γερμανό Καραβαγγέλη, τον Ίωνα Δραγούμη και τον Παύλο Μελά, τον οποίο προσδιόρισε ως μία από τις «σημαντικότερες μορφές του αγώνα για τη Μακεδονία».
Παράλληλα, αναφέρθηκε στους λογίους, τους εκπαιδευτικούς και τις πνευματικές προσωπικότητες που κατάγονταν από την Καστοριά και συνέβαλαν στη διάδοση των ιδεών του Ευρωπαϊκού Διαφωτισμού, ενισχύοντας την ελληνική εθνική και θρησκευτική συνείδηση κατά την περίοδο της οθωμανικής κυριαρχίας.
Εξέφρασε την ικανοποίησή του για τις παρεμβάσεις αποκατάστασης και ανάδειξης της πολιτιστικής κληρονομιάς της Καστοριάς, εξαίροντας ιδιαίτερα το έργο της Εφορείας Αρχαιοτήτων.
Ειδική μνεία έκανε στην αποκατάσταση του Βυζαντινού Ναού των Ταξιαρχών Μητροπόλεως και στη συντήρηση των τοιχογραφιών του, επισημαίνοντας ότι «στον ναό φυλάσσονται τα οστά του Παύλου Μελά και της συζύγου του Ναταλίας Δραγούμη, γεγονός που τον καθιστά έναν ιδιαίτερα σημαντικό τόπο εθνικής τιμής και μνήμης».
Αναφέρθηκε στην «αναβάθμιση του Βυζαντινού Μουσείου Καστοριάς, το οποίο φιλοξενεί σημαντικά έργα της λεγόμενης Σχολής της Καστοριάς, καθώς και στην αναστήλωση του τεμένους Κουρσούμ, του μοναδικού σωζόμενου τεμένους στη Δυτική Μακεδονία».
Εξήρε «την αποκατάσταση του Αρχοντικού Τσιατσιαπά, που χρονολογείται από το 1754, αλλά και τις εργασίες που δρομολογήθηκαν για το αρχοντικό του Αθανάσιου Χριστόπουλου», σημαντικής προσωπικότητας του Νεοελληνικού Διαφωτισμού.
Τόνισε ότι «η φυσική ομορφιά της λίμνης, οι ορεινοί όγκοι και τα ιστορικά μνημεία συνθέτουν μια πολιτιστική και περιβαλλοντική παρακαταθήκη που δεν αφορά μόνο τους κατοίκους της Καστοριάς, αλλά ολόκληρη την Ελλάδα», υπογραμμίζοντας την ανάγκη προστασίας της για τις επόμενες γενιές.
Αναφερόμενος στις αναπτυξιακές προοπτικές της περιοχής, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας υπογράμμισε ότι «η Καστοριά δεν αποτελεί μόνο έναν τόπο με σημαντικό ιστορικό παρελθόν, αλλά διαθέτει τις δυνατότητες να διαμορφώσει ένα νέο παραγωγικό μέλλον».
Αναφερόμενος στην κρίση της γουνοποιίας, εξέφρασε την πεποίθηση ότι οι κάτοικοι, με την εργατικότητα και τον δυναμισμό τους, μπορούν να προχωρήσουν σε μια νέα αναπτυξιακή πορεία. Κρίση της γουνοποιίας και παραγωγική ανασυγκρότηση βρέθηκαν στο επίκεντρο της αναφοράς του.
«Πιστεύω ακράδαντα ότι οι άνθρωποι της, με την εργατικότητα, τη δημιουργικότητα και τον δυναμισμό που τους χαρακτηρίζουν, θα εντείνουν τις προσπάθειές τους για παραγωγική ανασυγκρότηση της περιοχής και θα αναπληρώσουν τις απώλειες που έχει επιφέρει η κρίση της γουνοποιίας», σημείωσε. Τόνισε ακόμη ότι «η διατήρηση της παραδοσιακής γουνοποιητικής δραστηριότητας πρέπει να συνδυαστεί με την αξιοποίηση νέων δυνατοτήτων στον τουρισμό, την πρωτογενή παραγωγή και τη βιομηχανία, με τη στήριξη της Πολιτείας».
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας αναφέρθηκε και στα έργα υποδομής που έχουν υλοποιηθεί ή βρίσκονται σε εξέλιξη, εκτιμώντας ότι θα συμβάλουν στην αναπτυξιακή επανεκκίνηση της πόλης και στην αξιοποίηση του φυσικού και πολιτιστικού της πλούτου. Μίλησε για την ανάπλαση του νότιου παραλίμνιου μετώπου, τη δημιουργία της νέας Δημοτικής Βιβλιοθήκης αλλά και την ίδρυση της Σχολής Αστυφυλάκων Καστοριάς.
Στη διάρκεια της ομιλίας του, θυμήθηκε τη δική του διαχρονική σχέση με την Καστοριά, τη συνεργασία του με τον Σύνδεσμο Γουνοποιών Καστοριάς κατά την περίοδο που διετέλεσε πρόεδρος του Οργανισμού Προώθησης Εξαγωγών (ΟΠΕ), από το 1990 έως το 1993, καθώς και τη στήριξη της συνέχισης της λειτουργίας του Πάρκου Εθνικής Συμφιλίωσης στον Γράμμο, που ιδρύθηκε με πρωτοβουλία του αείμνηστου Φίλιππου Πετσάλνικου.
Αναφέρθηκε επίσης στην υπογραφή δύο Προεδρικών Διαταγμάτων που αφορούν άμεσα την περιοχή, του Π.Δ. 89/21-10-2025 για την καθιέρωση της 11ης Νοεμβρίου ως δημόσιας εορτής και του Π.Δ. 7/19-02-2026 για την ίδρυση του Τμήματος Δοκίμων Αστυφυλάκων Καστοριάς.
Κλείνοντας την ομιλία του, ο Κωνσταντίνος Τασούλας ευχαρίστησε τον δήμαρχο και το Δημοτικό Συμβούλιο για την απόφαση ανακήρυξής του σε επίτιμο δημότη, τονίζοντας ότι πρόκειται για μια τιμή που υπερβαίνει την τυπική διάσταση του θεσμικού του αξιώματος.
«Θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι θα φέρω αυτήν την τιμή που μου επιφυλάξατε σήμερα ως επισφράγιση ενός ηθικού δεσμού που με συνδέει με την πόλη της Καστοριάς και τους ανθρώπους της», ανέφερε, προσθέτοντας ότι «αποδέχεται την τιμητική διάκριση με ευγνωμοσύνη, αλλά και με επίγνωση της ευθύνης που συνεπάγεται».
Όπως σημείωσε, η ανακήρυξή του «αποτελεί ταυτόχρονα έκφραση εμπιστοσύνης προς τον θεσμό του Προέδρου της Δημοκρατίας και μια συμβολική γέφυρα ανάμεσα στην Πολιτεία και τους πολίτες».
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, κλείνοντας την τοποθέτησή του και μιλώντας εκτός κειμένου, αναφέρθηκε στις διεθνείς πολιτικές εξελίξεις και τον ρόλο της Ελλάδας λέγοντας ότι «το ήπιο πολιτικό κλίμα, η πολιτική σταθερότητα κι η υγιής οικονομία θα μας επιτρέψουν να βαδίζουμε αλώβητοι μέσα στην αναταραχή της διεθνούς ζωής».
Τόνισε ότι «η Ελλάδα δεν πρέπει να πορεύεται σε περιβάλλον απομόνωσης, καθώς η ρευστότητα που βιώνουμε γύρω μας με στοιχεία κοινωνικής οργής και παραφροσύνης πολιορκούν χώρες όπως η Ελλάδα που καλλιεργεί την κοινωνική ειρήνη. Καλό είναι η απομόνωση να αποφεύγεται».
Συμπλήρωσε ότι «ένας λαός και μια χώρα, όταν είναι απομονωμένοι από διεθνή ερείσματα και από ισχυρά θεμέλια στο εσωτερικό, είναι εύκολη λεία για κάθε επιβουλέα». Καταλήγοντας επεσήμανε ότι τιμώντας τη μνήμη αυτών που ελευθέρωσαν την Καστοριά πριν από 114 χρόνια, «η Ελλάδα δεν θα πέσει στην παγίδα νέων διχασμών που θα προσφέρουν τη χώρα ως εύκολη λεία σε κάθε επιβουλέα».
Την ανάγνωση της απόφασης του Δημοτικού Συμβουλίου έκανε ο πρόεδρος του Σώματος Πέτρος Δοκόπουλος, ενώ την επίδοση της απόφασης, μαζί με αναμνηστική πλακέτα και ένα μικρό χαλί, δείγμα Καστοριανής τέχνης της γούνας στον ΠτΔ, πραγματοποίησε ο δήμαρχος Καστοριάς Γιάννης Κορεντσίδης.
