Η γαστρονομική κουλτούρα της Καλαμάτας ταξίδεψε στη Θεσσαλονίκη, σε εκδήλωση στον κήπο του Εθνολογικού Μουσείου Μακεδονίας – Θράκης, όπου παρουσιάστηκε η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Πελοποννήσου ως τουριστικός προορισμός. Το επίκεντρο της παρουσίασης ήταν τα προϊόντα, οι εικόνες και η ταυτότητα του τόπου, με έμφαση στη γεύση και στην παράδοση.
Μέλι, αρωματικά φυτά και βότανα του Ταϋγέτου, κρασιά από τους αμπελώνες της Μεσσηνίας, καθώς και ελαιόλαδο και ελιές, βρέθηκαν ανάμεσα στα 40 προϊόντα – πρεσβευτές της φιλοξενίας της Καλαμάτας που παρουσιάστηκαν στην εκδήλωση που διοργάνωσαν ο δήμος Καλαμάτας, η Wise Ram και η Chef Stories.
«Ο επισκέπτης πέρα από το να γνωρίζει τον πολιτισμό και την ιστορία ενός τόπου, είναι πάρα πολύ σημαντικό να γεύεται και η Καλαμάτα έχει πάρα πολλές γεύσεις που αξίζει να τις γνωρίσει» τόνισε ο αντιδήμαρχος Τουρισμού και Πολιτισμού Καλαμάτας, Γιώργος Λαζαρίδης.
«Θεωρούμε ότι αναπόσπαστο κομμάτι της ταυτότητάς μας είναι η γαστρονομία. Για εμάς η γαστρονομία όμως δεν είναι ένα ακόμα τουριστικό προϊόν. Είναι ο πολιτισμός, είναι η παράδοση, είναι ο τρόπος ζωής» ανέφερε ο κ. Λαζαρίδης, σημειώνοντας ότι στη Θεσσαλονίκη παρουσιάζονται πολλά από τα παγκοσμίως γνωστά προϊόντα του τόπου, αλλά και άλλα λιγότερο αναγνωρίσιμα που «κρύβουν» μέσα τους τη Μεσσηνία.
«Υπάρχει μια γέφυρα μεταξύ της Θεσσαλονίκης και της Καλαμάτας, δυο πόλεις που βρίσκονται στα δυο άκρα της ηπειρωτικής Ελλάδας» επισήμανε ο αντιδήμαρχος Τουρισμού και Πολιτισμού του Δήμου Καλαμάτας.
Περιγράφοντας τα κοινά στοιχεία των δύο πόλεων, ο κ. Λαζαρίδης έκανε ιδιαίτερη αναφορά στη φύση, τη θάλασσα και το γαλάζιο, υπογραμμίζοντας ότι στόχος του δήμου είναι να ενισχύσει τους δεσμούς Καλαμάτας και Θεσσαλονίκης.
Αεροπορική σύνδεση με πόλεις της Γαλλίας, Αγγλία, Ιταλίας και Κεντρική Ευρώπη – Με πληρότητα οι πτήσεις από και προς Θεσσαλονίκη
Ο κ. Λαζαρίδης ανέφερε ότι η Καλαμάτα είναι μια πόλη με εξαιρετικό κλίμα, ζωντανή και με πολλά πολιτιστικά και αθλητικά δρώμενα, που υποδέχεται επισκέπτες 365 μέρες τον χρόνο. Όπως είπε, υπάρχει αεροπορική σύνδεση με τη Θεσσαλονίκη σε όλη τη διάρκεια του χρόνου, δύο φορές την εβδομάδα τη χειμερινή περίοδο και τέσσερις φορές την εβδομάδα το καλοκαίρι, ενώ όποιος δεν επιλέγει το αεροπλάνο μπορεί να ταξιδέψει με το αυτοκίνητό του σε μια διαδρομή 700 χιλιομέτρων σε ασφαλή δρόμο.
Αναφερόμενος στη σύνδεση Καλαμάτας – Θεσσαλονίκης, τη χαρακτήρισε πολύ σημαντική για όλη τη Βόρεια Ελλάδα και τόνισε ότι πρέπει να στηριχθεί.
Οι πτήσεις, όπως είπε, έχουν γενικά πληρότητα, καθώς υπάρχουν πολλοί φοιτητές που σπουδάζουν στη Θεσσαλονίκη και χρησιμοποιούν συχνά το αεροπλάνο, ενώ και κάτοικοι της Μεσσηνίας επιλέγουν τη συμπρωτεύουσα ως ενδιάμεσο σταθμό για ταξίδια προς χώρες των Βαλκανίων.
Το διεθνές αεροδρόμιο της Καλαμάτας έχει πτήσεις από τη Γαλλία, την Αγγλία, την Ιταλία και την Κεντρική Ευρώπη και, με την αναβάθμισή του που αναλαμβάνει από τον Νοέμβριο νέα κοινοπραξία βάσει συμβάσεων και αναμένεται να ολοκληρωθεί τα επόμενα δύο χρόνια, θα υπάρξουν ακόμη περισσότερες, είπε ο κ. Λαζαρίδης.
«Ευελπιστούμε στα επόμενα 2,5 χρόνια να είναι έτοιμος ο νέος τερματικός σταθμός και με τις νέες εγκαταστάσεις θα υπάρξουν ακόμα περισσότερες πτήσεις» υπογράμμισε ο αντιδήμαρχος Τουρισμού και Πολιτισμού του δήμου Καλαμάτας.
1.500 εκδηλώσεις στην πόλη μέσα σε δύο χρόνια
«Η Καλαμάτα είναι η ψυχή της Πελοποννήσου. Είναι η δεύτερη σε πληθυσμό πόλη της Περιφέρειας και το εμπορικό κέντρο της Νότιας Πελοποννήσου» επισήμανε ο επιστημονικός συνεργάτης σε θέματα Τουρισμού του δήμου Καλαμάτας, Ηλίας Καλφακάκος.
Παρουσιάζοντας τα βασικά σημεία ενδιαφέροντος της πόλης ως τουριστικού προορισμού, ο κ. Καλφακάκος σημείωσε ότι η Καλαμάτα περιβάλλεται από τον Μεσσηνιακό κάμπο, όπου βρίσκεται ο Μεσσηνιακός ελαιώνας, και βρίσκεται στη σκιά του Ταϋγέτου.
Η Καλαμάτα, όπως τόνισε, είναι γνωστή για τις παραλίες της, ενώ όλη η νότια πλευρά του δήμου βρέχεται από ακτές 13 χιλιομέτρων. Ξεχωρίζει η αστική παραλία της, τρία χιλιόμετρα μέσα στην πόλη, πολύ καθαρή και με γαλάζια σημαία, σημείωσε.
Αναφέρθηκε στα σημαντικότερα μνημεία της Καλαμάτας, το Βυζαντινό Κάστρο και τον Ιερό Ναό των Αγίων Αποστόλων, καθώς και σε μουσεία και αξιοθέατα όπως το Αρχαιολογικό Μουσείο Μεσσηνίας, η Συλλογή Ελληνικών Ενδυμασιών «Βικτωρία Γ. Καρέλια», το Ιστορικό και Λαογραφικό Μουσείο και το Πάρκο Σιδηροδρόμων, επισημαίνοντας ότι η πόλη είναι ιδανική βάση για αποδράσεις στην Αρχαία Ολυμπία, τη Μάνη, την Κορώνη, τη Μεθώνη και τον Μυστρά.
Σε ό,τι αφορά τις δραστηριότητες που προσφέρονται, τόνισε ότι οι επισκέπτες μπορούν να κάνουν ιστιοπλοΐα, ποδηλασία, ιππασία στη θάλασσα και αλεξίπτωτο πλαγιάς στον Ταϋγετο, ενώ υπογράμμισε ότι τα τελευταία δύο χρόνια έχουν διοργανωθεί 1.500 events, χειμώνα και καλοκαίρι, από συναυλίες και φεστιβάλ μέχρι παραστάσεις και παρουσιάσεις.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον ελαιώνα της Μεσσηνίας με εκατομμύρια δέντρα, ανάμεσά τους τη «Μάνα Ελιά» ηλικίας περίπου 1.700 ετών, με ύψος 14 μέτρων, περίμετρο κορμού 9 μέτρων και κόμη που εκτείνεται σε πάνω από 15 μέτρα, η οποία βρίσκεται σε αγρό στα όρια της Καλαμάτας και αναγνωρίζεται ως το μητρικό δέντρο της φημισμένης ποικιλίας Καλαμών.
«Ο δήμος Καλαμάτας έχει εκθετήριο τοπικών προϊόντων στο ιστορικό Δημαρχείο, όπου γίνονται παρουσιάσεις και γευσιγνωσίες, και στη λαϊκή αγορά της περιοχής συγκεντρώνονται παραγωγοί απ΄όλη τη Μεσσηνία. Επενδύουμε στα τοπικά μας προϊόντα και στον γαστρονομικό χαρακτήρα της πόλης και της περιοχής» είπε ο κ. Καλφακάκος, τονίζοντας ότι τα εστιατόρια που δεν έχουν προσαρμοστεί στον επισκέπτη προσφέρουν μια αυθεντική εμπειρία σε επίπεδο γαστρονομίας.
«Θέλουμε να αναδείξουμε κάποια από τα τοπικά προϊόντα για τα οποία φημίζεται η Καλαμάτα και η ευρύτερη περιοχή, η Μεσσηνία» τόνισε ο Σπύρος Πέγκας, ιδρυτής της Wise Ram, εταιρείας ανάπτυξης, διαχείρισης και προώθησης προορισμών, σημειώνοντας ότι είναι η δεύτερη φορά που η Καλαμάτα παρουσιάζεται στη Θεσσαλονίκη.
Ο πρόεδρος του Λαογραφικού και Εθνολογικού Μουσείου Μακεδονίας – Θράκης, Φώτιος Κιλιπίρης, καθηγητής του Διεθνούς Πανεπιστημίου της Ελλάδος, τόνισε ότι ο τουρισμός πλέον είναι πολιτισμός και γαστρονομία.
Το Λαογραφικό και Εθνολογικό Μουσείο Μακεδονίας – Θράκης καλλιεργεί την εξωστρέφεια και τη διασύνδεση με οργανισμούς τοπικής αυτοδιοίκησης και, όπως είπε, υπάρχει πάντα χαρά όταν στη Βόρεια Ελλάδα έρχονται εκπρόσωποι από μια μεγάλη ιστορική πόλη του Νότου, όπως η Καλαμάτα.
Μέσα από την εκδήλωση αναδεικνύεται και ο γαστρονομικός πλούτος της Μεσσηνίας, ο οποίος μπορεί να αξιοποιηθεί και στο πεδίο του τουρισμού, ανέφερε η Σύλβια Κουμεντάκη από τη Chef Stories.
Διευκρίνισε ότι στη Θεσσαλονίκη «ταξίδεψαν» συνολικά 40 προϊόντα, κάποια πολύ ιδιαίτερα, όπως τα λαλάγγια (λαδοκούλουρα), η ροβίτσα, το τυρί σφέλα και η φέτα ΠΟΠ, το ελαιόλαδο, ποικιλίες μελιού (σφενδάμου, κουμαριάς και γαιδουράγκανθου) και τα σύκα Μεσσηνίας.
Ο δήμος Καλαμάτας στοχεύει, όπως ανέφερε, να εντάξει τα προϊόντα αυτά στη διατροφή των τουριστών που επισκέπτονται την περιοχή και προχωρά επίσης σε ενέργειες για να τα διοχετεύει στην υπόλοιπη ελληνική αγορά και στο εξωτερικό.
Σε τέσσερις γευστικούς σταθμούς οι συμμετέχοντες στην εκδήλωση είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν τα προϊόντα του δέντρου της ελιάς, κρασιά και προϊόντα της αμπέλου, όπως μπαλσάμικο και σταφίδα, αλλαντικά μαζί με αρτύματα και σπάνιες ποικιλίες μελιού, αποξηραμένα σύκα και παστέλια, ενώ πήραν μέρος και σε γευσιγνωσία εξαιρετικά παρθένου ελαιολάδου με την καθοδήγηση του γευσιγνώστη Οδυσσέα Βλαχάβα.
