Πάνω από 8 στους 10 Αυστραλούς εφήβους συνέχισαν να χρησιμοποιούν τα social media τρεις μήνες μετά την απαγόρευση για τα παιδιά κάτω των 16 ετών, καθώς οι εταιρείες δεν κατάφεραν να εφαρμόσουν αποτελεσματικούς ελέγχους, σύμφωνα με τη ρυθμιστική αρχή της Αυστραλίας για το διαδίκτυο.
Σε έκθεση που δόθηκε σήμερα στη δημοσιότητα, η eSafety διαπίστωσε επίσης ότι τα περισσότερα παιδιά ηλικίας 10 έως 15 ετών χρησιμοποιούσαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τον Μάρτιο με την ίδια συχνότητα όπως και πριν τεθεί σε ισχύ η απαγόρευση στις 10 Δεκεμβρίου του 2025, ενώ μειώθηκε και η ενημέρωση των γονέων για τις συνήθειές τους.
«Τα περισσότερα παιδιά κάτω των 16 ετών που είχαν λογαριασμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πριν από την απαγόρευση μπόρεσαν είτε να τους διατηρήσουν είτε να δημιουργήσουν νέους μετά από τρεις μήνες», σημείωσε η eSafety σε ανακοίνωσή της, με την αδυναμία των πλατφορμών να εφαρμόσουν αποτελεσματικά μέτρα ελέγχου της ηλικίας να αναφέρεται ως ο βασικός λόγος.
Η Αυστραλία ήταν η πρώτη χώρα παγκοσμίως που νομοθέτησε την απαγόρευση χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από παιδιά κάτω των 16 ετών, επικαλούμενη ανησυχίες για τον αντίκτυπο στην ψυχική και σωματική υγεία παιδιών και νέων. Από τότε, πολλές χώρες παρακολουθούν στενά την εφαρμογή του μέτρου και έχουν επιδιώξει να εισαγάγουν δικούς τους περιορισμούς.
Πριν από την απαγόρευση, σχεδόν το 86% των παιδιών που είχαν ερωτηθεί ανέφεραν ότι χρησιμοποιούσαν τουλάχιστον μία πλατφόρμα με περιορισμό ηλικίας. Τρεις μήνες αργότερα, το ποσοστό αυτό παρέμεινε πάνω από 81%, σύμφωνα με την έκθεση.
Περίπου το 58% των εφήβων δήλωσε ότι χρησιμοποιεί τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης καθημερινά ή πιο συχνά, ποσοστό ελάχιστα μειωμένο από το περίπου 60% πριν από την απαγόρευση.
Η έκθεση έδειξε επίσης ότι υπήρξαν ελάχιστες αλλαγές στον «αθλητισμό και τη σωματική δραστηριότητα, τις τέχνες και τη μουσική, τον χρόνο που περνάει με φίλους και την οικογένεια και την παρακολούθηση κοινοτικών εκδηλώσεων».
Περίπου τα μισά παιδιά που διατήρησαν τους λογαριασμούς τους είπαν ότι οι πλατφόρμες δεν είχαν ελέγξει την ηλικία τους, που ήταν και ο συνηθέστερος λόγος για τον οποίο μπόρεσαν να παραμείνουν ενεργά σε αυτές. Άλλα ανέφεραν ότι οι λογαριασμοί τους τα κατέγραφαν ως ηλικίας 16 ετών και άνω ή ότι τα συστήματα ελέγχου ηλικίας τα είχαν λανθασμένα αναγνωρίσει ως μεγαλύτερα.
Αν και ορισμένα παιδιά που ερωτήθηκαν πριν από την έναρξη της απαγόρευσης δήλωσαν ότι ανέμεναν αρνητικές επιπτώσεις στην ψυχική τους υγεία, περισσότερο από το 65% ανέφερε ότι η απαγόρευση δεν είχε καμία επίδραση στη ζωή τους, σύμφωνα με την έκθεση της eSafety.
Παράλληλα, καταγράφηκε αύξηση του αριθμού των παιδιών που χρησιμοποιούν διαδικτυακές πλατφόρμες ανταλλαγής μηνυμάτων και παιχνιδιών.
Αυτή είναι η πρώτη έκθεση που δημοσιοποιείται στο πλαίσιο έρευνας διάρκειας δύο ετών, η οποία έχει στόχο να αποτιμήσει τα αποτελέσματα της απαγόρευσης χρήσης των social media από τα παιδιά κάτω των 16 ετών.
