Ναύτες που αποπειρώνται να αυτοκτονήσουν, ελλείψεις σε βασικά αγαθά και μολυσμένο νερό συνθέτουν την εικόνα στο αμερικανικό ναυτικό, την ώρα που σφίγγει ο κλοιός γύρω από το Ιράν με αιχμή το αεροπλανοφόρο Λίνκολν.
Πρόσφατα δημοσιεύματα στις ΗΠΑ για ελλείψεις προμηθειών, απόπειρες αυτοκτονίας και προβλήματα με τα λύματα στο αεροπλανοφόρο Lincoln προκάλεσαν την έντονη αντίδραση Δημοκρατικών γερουσιαστών, καθώς το πλοίο παραμένει εν πλω περισσότερο από έναν μήνα πέραν της προγραμματισμένης επτάμηνης αποστολής του.
Το Lincoln βρίσκεται σε αποστολή για περισσότερες από 250 ημέρες και δεν έχει προσεγγίσει λιμάνι εδώ και 200 ημέρες, καταγράφοντας ρεκόρ συνεχόμενων ημερών εν πλω, σύμφωνα με τον Δημοκρατικό γερουσιαστή Ρίτσαρντ Μπλούμενταλ, ο οποίος έστειλε επιστολή στον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και στον ασκούντα χρέη υπουργού Ναυτικού Χουνγκ Κάο.
Ο γερουσιαστής Μπλούμενταλ απέστειλε την Τετάρτη 12 Αυγούστου έναν κατάλογο ερωτήσεων για τις σοβαρές ανησυχίες του σχετικά με την παράταση της αποστολής του αεροπλανοφόρου, το οποίο στηρίζει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν.
Ο ίδιος δήλωσε ότι οι συνθήκες φαίνεται να επιδεινώνονται. Σύμφωνα με όσα έγραψε, υπάρχουν εκτεταμένες αναφορές για ελλείψεις βασικών προμηθειών, μόλυνση του νερού, προβλήματα στις υδραυλικές εγκαταστάσεις, επιδείνωση της ψυχικής υγείας, ανησυχίες για την ασφάλεια στο κατάστρωμα και δυσλειτουργίες στο ταχυδρομικό σύστημα, με αποτέλεσμα πολλά δέματα με είδη φροντίδας που στέλνονται προς το πλοίο να χάνονται κατά τη μεταφορά επί μήνες.
Υπογράμμισε επίσης ότι, υπό κανονικές συνθήκες, η εργασία στο USS Lincoln απαιτεί πολύωρες βάρδιες κοντά σε κινητήρες αεριωθούμενων αεροσκαφών και βαριά μηχανήματα, όπου τα λάθη μπορεί να αποβούν μοιραία και η απειλή επίθεσης είναι πάντα παρούσα.
Οι Military Times ανέφεραν αυτή την εβδομάδα ότι τουλάχιστον δύο ναύτες επιχείρησαν να πέσουν στη θάλασσα, με τη σύζυγο ενός από αυτούς να λέει ότι η εξουθένωση οδήγησε τον άνδρα της στην απόπειρα.
Το Lincoln ξεκίνησε προγραμματισμένη αποστολή τον Νοέμβριο και κατευθύνθηκε προς τη Μέση Ανατολή τον Ιανουάριο, ενόψει του πολέμου των ΗΠΑ κατά του Ιράν. Το αεροπλανοφόρο και τα αεροσκάφη που μεταφέρει έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην αμερικανική εκστρατεία βομβαρδισμών Operation Epic Fury και στη συνέχεια το πλοίο συμμετείχε στον αμερικανικό αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών.
Ο υψηλός ρυθμός των επιχειρήσεων και η επιβάρυνση από την παρατεταμένη αποστολή έχουν καταπονήσει τους ναύτες, σύμφωνα με νομοθέτες που πιέζουν το Πεντάγωνο να δώσει περισσότερες πληροφορίες για τις συνθήκες διαβίωσης και τις αναφορές για προβλήματα ψυχικής υγείας πάνω στο αεροπλανοφόρο.
Ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής Μάρλιν Στούτσμαν δήλωσε ότι σκοπεύει να ζητήσει ενημέρωση από το Πεντάγωνο και την κυβέρνηση. «Στο τέλος της ημέρας, γνωρίζουμε ότι όσοι υπηρετούν πρέπει να αισθάνονται ασφαλείς γνωρίζοντας ότι λαμβάνουν την κατάλληλη φροντίδα», είπε σε συνέντευξή του στο CNN την Πέμπτη 13 Αυγούστου.
Οι Δημοκρατικοί αντέδρασαν έντονα αυτή την εβδομάδα στις αναφορές για επιδείνωση των συνθηκών.
«Οι αναφορές από το USS Abraham Lincoln για πολλούς ναύτες που επιχείρησαν να πέσουν στη θάλασσα είναι ανησυχητικές», έγραψε την Τετάρτη στο X ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Μαρκ Κέλι. «Οι μακρές αποστολές είναι δύσκολες. Είναι πολύ δυσκολότερες όταν η αποστολή δεν είναι σαφώς καθορισμένη και δεν διαφαίνεται κανένα τέλος».
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Ρούμπεν Γκαγιέγκο δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι πιέζει για την πραγματοποίηση διακομματικής επίσκεψης εποπτείας στο USS Lincoln.
«Αντιπροσωπείες του Κογκρέσου έχουν επισκεφθεί εμπόλεμες ζώνες για να επιθεωρήσουν τις συνθήκες υπό τις οποίες βρίσκονται τα στρατεύματά μας», έγραψε στο X. «Δεν υπάρχει κανένας λόγος να μας απαγορευτεί η πρόσβαση».
Ο Χέγκσεθ διαψεύδει τις αναφορές
Ο Χέγκσεθ δήλωσε στους δημοσιογράφους την Πέμπτη ότι η κατάσταση έχει παρουσιαστεί εντελώς διαστρεβλωμένα.
«Φροντίζουμε ώστε κάθε πλοίο, κάθε πλήρωμα, κάθε κυβερνήτης να έχει όλα όσα μπορούμε να του παρέχουμε, ανά πάσα στιγμή», είπε ο Χέγκσεθ στον Παναμά, όπου συμμετέχει σε φόρουμ. «Ορισμένες αποστολές διαρκούν περισσότερο από άλλες και τρέφω περισσότερο σεβασμό και ευγνωμοσύνη για αυτούς τους ναύτες από οποιονδήποτε άλλον».
Τον Απρίλιο του 2026, μετά τη δημοσιοποίηση αναφορών για χαμηλής ποιότητας και ολοένα μειούμενες προμήθειες τροφίμων, ο Χέγκσεθ και το Γραφείο του Αρχηγού Ναυτικών Επιχειρήσεων διέψευσαν δημόσια τους ισχυρισμούς, ενώ ο Χέγκσεθ χαρακτήρισε τις αναφορές FAKE NEWS.
Αλλαγή φρουράς στη Μέση Ανατολή
Την ίδια ώρα που έρχονται στο φως οι αποκαλύψεις για την κατάσταση στο Λίνκολν, οι ΗΠΑ ετοιμάζονται να στείλουν το αεροπλανοφόρο USS Τζορτζ Ουάσιγκτον στη Μέση Ανατολή για να αντικαταστήσει το Λίνκολν, στο πλαίσιο προγραμματισμένου εκ των προτέρων σχεδίου εναλλαγής, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους που γνωρίζουν το θέμα.
Η εναλλαγή των αεροπλανοφόρων είχε προγραμματιστεί πριν διατυπωθούν οι ανησυχίες για τις συνθήκες διαβίωσης, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο.
Το MS Now είχε μεταδώσει νωρίτερα μέσα στον μήνα ότι οι ναύτες αντιμετώπιζαν δύσκολες συνθήκες, μεταξύ των οποίων ελλείψεις τροφίμων, αλλά και περιπτώσεις όπου τους είχαν τελειώσει η οδοντόκρεμα και το σαπούνι.
Το USS Τζορτζ Ουάσιγκτον, με βάση την Ιαπωνία, επιχειρεί τις τελευταίες εβδομάδες στον Ειρηνικό. Αυτή την εβδομάδα διέσχισε τα Στενά της Μαλάκκας μαζί με αντιτορπιλικά κατευθυνόμενων πυραύλων, σύμφωνα με πληροφορίες από ανοικτές πηγές.
Πηγές: Washington Post, Wall Street Journal
Πηγή περιεχομένου: in.gr
