Τα άβαφα νύχια βρέθηκαν στο επίκεντρο μιας συζήτησης με έντονη πολιτική και πολιτισμική διάσταση. Με αφορμή τα bare nails, η δημοσιογράφος μόδας Σουζάν Ε. Σαπίρο θα έλεγε πως ο τρόπος με τον οποίο οι γυναίκες επιλέγουν να παρουσιάζουν τον εαυτό τους δεν είναι ποτέ ουδέτερος.
Ένα δημοσίευμα του BBC για τη νέα τάση των λεγόμενων bare nails -των περιποιημένων αλλά χωρίς χρώμα νυχιών- προκάλεσε αντιδράσεις, όταν συνέδεσε το μινιμαλιστικό μανικιούρ όχι μόνο με την ήσυχη πολυτέλεια, αλλά και με ζητήματα κοινωνικής τάξης, φυλής και προτύπων ομορφιάς.
Η συζήτηση πήρε ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις μετά από δημοσίευμα της New York Post, η οποία παρουσίασε το άρθρο του βρετανικού δικτύου ως παράδειγμα υπερβολικής σύνδεσης μιας αισθητικής τάσης με τη λευκή υπεροχή, συγκεντρώνοντας παράλληλα επικριτικά σχόλια αναγνωστών και χρηστών των social media.
View this post on Instagram
Αφετηρία του BBC ήταν μια τάση που γίνεται όλο και πιο ορατή στα social media, στις πασαρέλες και στα κόκκινα χαλιά: γυναίκες επιλέγουν νύχια χωρίς έντονο χρώμα, εξαιρετικά περιποιημένα και γυαλιστερά, τα οποία όμως δείχνουν σχεδόν φυσικά.
Η Παλόμα Μπουντεμάιερ, ιδιοκτήτρια του Wumman Spa στο Λονδίνο, περιέγραψε στο BBC πως ολοένα και περισσότερες πελάτισσες ζητούν πλήρη περιποίηση -λιμάρισμα, πετσάκια, ενυδάτωση και γυάλισμα- χωρίς στο τέλος να χρησιμοποιείται βερνίκι.
Το αποτέλεσμα συνδέθηκε γρήγορα με την αισθητική του quiet luxury, την επίδειξη δηλαδή πολυτέλειας μέσα από διακριτικά και όχι κραυγαλέα σημάδια. Μόνο που στην περίπτωση των νυχιών προέκυψε ένα παράδοξο: ορισμένες γυναίκες κλείνουν πολύωρα και ακριβά ραντεβού προκειμένου να αποκτήσουν τεχνητά νύχια που μοιάζουν απολύτως φυσικά.
Το BBC παρουσίασε επίσης γυναίκες που έχουν εγκαταλείψει τα συχνά μανικιούρ για πολύ πιο πρακτικούς λόγους. Άλλες θέλουν να εξοικονομήσουν χρόνο, άλλες χρήματα και άλλες θεωρούν ότι η επίσκεψη στο nail salon είχε μετατραπεί σε ακόμη μία υποχρέωση μέσα σε μια ήδη φορτωμένη καθημερινότητα.
Το σημείο που προκάλεσε τις περισσότερες αντιδράσεις ήταν η σύνδεση των άβαφων νυχιών με τη φυλή και τα πρότυπα ομορφιάς. Το BBC επιχείρησε να εξετάσει και την πολιτισμική διάσταση του μανικιούρ, επισημαίνοντας ότι το nail art έχει σημαντικές ιστορικές και δημιουργικές ρίζες στις μαύρες, λατινοαμερικανικές και ασιατικές κοινότητες.
Η δημοσιογράφος ομορφιάς Κριστίνα Ροντούλφο υποστήριξε ότι η εξύψωση των άβαφων νυχιών ως περισσότερο κομψών ή καλαίσθητων μπορεί να λειτουργήσει εις βάρος των πιο έντονων μορφών nail art και των κοινοτήτων με τις οποίες αυτές έχουν συνδεθεί.
Όπως είπε στο BBC, η συγκεκριμένη τάση μπορεί να προωθεί την ομοιομορφία και τη διαγραφή της κουλτούρας και της ταυτότητας που έχουν ιδιαίτερη σημασία για ορισμένες κοινότητες.
Ακόμη μεγαλύτερη συζήτηση προκάλεσε η επόμενη τοποθέτησή της. Σύμφωνα με τη Ροντούλφο, χαρακτηρισμοί όπως κομψό και καλαίσθητο χρησιμοποιούνται ορισμένες φορές ως ευφημισμοί που διαιωνίζουν πρότυπα ομορφιάς της λευκής υπεροχής.
Η ίδια συνέδεσε την τάση και με το λεγόμενο counter-signalling: όταν κάτι που παλαιότερα αποτελούσε σύμβολο πολυτέλειας γίνεται ευρέως προσβάσιμο, οι οικονομικά ισχυρότερες ομάδες στρέφονται σε πιο διακριτικούς τρόπους επίδειξης κοινωνικού status. Έφερε ως παράδειγμα τη μετάβαση από τις τσάντες με εμφανή λογότυπα στην αισθητική της ήσυχης πολυτέλειας.
Κατά την ίδια, οι γυναίκες που προβάλλονται ως παραδείγματα της νέας τάσης είναι πολύ συχνά λευκές ή celebrities, ενώ η απλότητα των νυχιών τους συνδέεται με έννοιες όπως η κοινωνική τάξη και το καλό γούστο.
View this post on Instagram
A post shared by GDAŃSK • MANICURE • PEDICURE • STYLIZACJA BRWI (@buongiorno_forwomen)
Το BBC τοποθέτησε τη συζήτηση σε ένα ευρύτερο ιστορικό πλαίσιο, σημειώνοντας ότι τα νύχια λειτουργούσαν επί αιώνες ως δείκτες κοινωνικής θέσης.
Στην αυτοκρατορική Κίνα, για παράδειγμα, τα πολύ μακριά νύχια των ευγενών αποτελούσαν ένδειξη ότι δεν χρειάζονταν να κάνουν χειρωνακτική εργασία. Τον 19ο αιώνα, ακόμη και ο τρόπος περιποίησης των νυχιών μπορούσε να συνδεθεί με αντιλήψεις περί γυναικείας ηθικής.
Αργότερα, το κόκκινο βερνίκι έγινε σύμβολο μιας πιο σύγχρονης και απελευθερωμένης γυναικείας εικόνας, ενώ προσωπικότητες όπως η Ζοζεφίν Μπέικερ, η Νταϊάνα Ρος, η Ντόνα Σάμερ και η Φλόρενς Γκρίφιθ-Τζόινερ συνέβαλαν στην ανάδειξη των εντυπωσιακών νυχιών ως μορφής προσωπικής και πολιτισμικής έκφρασης.
Η celebrity nail artist Σελέστ Χάμπτον εξήγησε στο βρετανικό δίκτυο ότι, σε εποχές κατά τις οποίες οι μαύρες γυναίκες είχαν περιορισμένες δυνατότητες να εκφραστούν, το nail art τους επέτρεψε να προβάλλουν τη δική τους εκδοχή θηλυκότητας και ομορφιάς.
Παράλληλα, η ανάπτυξη των nail bars από Βιετναμέζους πρόσφυγες στις ΗΠΑ από τη δεκαετία του 1970 συνέβαλε στο να γίνει το επαγγελματικό μανικιούρ πολύ πιο προσιτό και να πάψει να αποτελεί αποκλειστικό προνόμιο των εύπορων γυναικών.
Ακριβώς αυτή η σύνδεση των γυμνών νυχιών με τη φυλή και τα πρότυπα ομορφιάς βρέθηκε στο στόχαστρο της New York Post. Η αμερικανική εφημερίδα κατηγόρησε το BBC ότι μετέτρεψε μια φαινομενικά αθώα επιλογή ομορφιάς σε ζήτημα λευκής υπεροχής, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στις δηλώσεις της Ροντούλφο.
Το δημοσίευμα παρέθεσε επίσης αντιδράσεις χρηστών του διαδικτύου. Ορισμένοι κατηγόρησαν το BBC ότι επιχειρεί να προκαλέσει μια ακόμη πολιτισμική σύγκρουση γύρω από ένα καθημερινό θέμα, ενώ άλλοι ειρωνεύτηκαν την ιδέα ότι λέξεις όπως κομψό ή καλαίσθητο θα μπορούσαν να λειτουργούν ως φυλετικά φορτισμένοι χαρακτηρισμοί.
Ένας σχολιαστής έθεσε και μια διαφορετική αντίφαση: εάν το nail art έχει πράγματι ισχυρές ρίζες σε μαύρες, ασιατικές και λατινοαμερικανικές κοινότητες, αναρωτήθηκε, τότε πώς θα έπρεπε να αντιμετωπίζεται η υιοθέτησή του από λευκές γυναίκες υπό το πρίσμα της συζήτησης περί πολιτισμικής οικειοποίησης;
Σύμφωνα με τη New York Post, το BBC δεν είχε απαντήσει άμεσα σε αίτημά της για σχόλιο.
View this post on Instagram
A post shared by ELLE Japan Beauty / エル ビューティ (@ellejapan_beauty)
Το αρχικό δημοσίευμα του BBC, πάντως, δεν παρουσίαζε μόνο την κριτική απέναντι στην τάση. Κατέγραφε και μια πολύ απλούστερη ανάγνωση: ότι πολλές γυναίκες επιλέγουν πλέον τα φυσικά νύχια επειδή τους αρέσουν, επειδή κοστίζουν λιγότερο ή επειδή δεν θέλουν να αφιερώνουν χρόνο σε ένα μανικιούρ κάθε δύο εβδομάδες.
Παράλληλα, επισήμαινε και την ειρωνεία της νέας μόδας: τα φυσικά νύχια που κυριαρχούν στις εικόνες των social media συχνά δεν είναι καθόλου φυσικά, αλλά αποτέλεσμα συστηματικής και ενίοτε ακριβής επαγγελματικής περιποίησης.
Η Χάμπτον, από την πλευρά της, εξέφρασε τη λύπη της για το γεγονός ότι ακόμη και οι τάσεις στα νύχια μπορούν να μετατρέπονται σε πεδίο αντιπαράθεσης.
Ο καθένας θα έπρεπε να μπορεί να φορά ό,τι του αρέσει – είτε βερνίκι είτε γυμνά νύχια, είπε. Γιατί πρέπει να υπάρχει διαμάχη; Γιατί πρέπει να τσακωνόμαστε γι αυτό;
Παρόμοια ήταν και η θέση της Ιρλανδής παρουσιάστριας Άντζελα Σκάνλον, η οποία εγκατέλειψε τα συστηματικά μανικιούρ όταν συνειδητοποίησε ότι είχαν γίνει ακόμη μία υποχρέωση στη ζωή της.
Το ερώτημα, όπως το έθεσε, δεν είναι αν τα βαμμένα ή τα άβαφα νύχια είναι περισσότερο κομψά, αλλά αν η συγκεκριμένη συνήθεια προσφέρει πραγματικά κάτι σε εκείνον που την ακολουθεί.
Ή πιο δημοσιογραφικά: ίσως τελικά το θέμα να είναι πολύ πιο απλό απ’ όσο το παρουσιάζουμε.
*Κεντρική Εικόνα: Instagram @ overglowedit
