Η 27χρονη Αλγερινή πυγμάχος Ιμάν Κελίφ, η επιστρέφει στο ρινγκ για πρώτη φορά μετά την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο Παρίσι, σε προγραμματισμένο αγώνα στις 15 Δεκεμβρίου στην ίδια πόλη όπου έγινε Ολυμπιονίκης στην κατηγορία -66κ. Η παρουσία της είχε βρεθεί για εβδομάδες στο επίκεντρο της διαμάχης για το φύλο της στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Η Αλγερινή Χέλιφ, η οποία αναγκάστηκε να αποχωρήσει από έναν επαγγελματικό αγώνα με την Τζούλια Ίγκελ τον Απρίλιο λόγω τραυματισμού, θα αντιμετωπίσει την 21χρονη Ολλανδέζα πυγμάχο Κλαρίντα Σαράμπια σε αγώνα έξι γύρων. Η αναμέτρηση με τη Σαράμπια, που έχει αήττητο επαγγελματικό ρεκόρ 4-0, ανακοινώθηκε σήμερα (6/11) σε συνέντευξη Τύπου στο Παρίσι.
Η Κελίφ δεν έχει αγωνιστεί σε επίσημες διοργανώσεις από τότε που κατέκτησε το χρυσό στην κατηγορία ημιμεσαίων βαρών γυναικών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024, εν μέσω διαμάχης για το φύλο της σχετικά με την επιλεξιμότητά της. Η Διεθνής Ομοσπονδία Πυγμαχίας την είχε αποκλείσει από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2023 βάσει τεστ φυλετικών χρωμοσωμάτων.
Σε βίντεο που προωθούσε τον επερχόμενο αγώνα, η Κελίφ είπε ότι δεν τα παράτησε ποτέ, παρά τη μακρά απουσία της από το ρινγκ. Οι μέρες έγιναν εβδομάδες, οι εβδομάδες έγιναν μήνες, ανέφερε, προσθέτοντας ότι «η φωτιά δεν έσβησε ποτέ» και πως συνέχισε να αγωνίζεται «πίσω από κλειστές πόρτες».
«Επειδή αυτός ο αγώνας δεν ήταν ποτέ μόνο δικός μου. Ήταν για όλους όσοι τόλμησαν να είναι, για όλους όσοι αρνήθηκαν να τα παρατήσουν», πρόσθεσε στο βίντεο που δημοσίευσε το Stair Event στο Instagram.
Η World Boxing, η οποία θα επιβλέπει τους αγώνες πυγμαχίας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028 στο Λος Άντζελες, αφού έλαβε προσωρινή αναγνώριση από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή, ανακοίνωσε πέρυσι υποχρεωτικό έλεγχο φύλου για όλους τους πυγμάχους στους αγώνες της.
Τον Φεβρουάριο, η Κελίφ δήλωσε ότι ήταν ανοιχτή σε γενετικό έλεγχο μόνο εάν διενεργούνταν από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ).
Όταν ρωτήθηκε αν θα υπερασπιστεί τον Ολυμπιακό της τίτλο το 2028, η Κελίφ δήλωσε στους δημοσιογράφους: «Δεν μπορώ να απαντήσω, επειδή έχω υποβάλει καταγγελίες κατά της World Boxing σχετικά με τα τεστ φύλου». Ωστόσο, ο Καμέλ Αμπντεσελάμ, που προπονεί την Χέλιφ μαζί με τον Νάσερ Λαλάουι, δήλωσε ότι δεν θα υπερασπιστεί τον τίτλο: «Δεν έχει κανένα ενδιαφέρον να αγωνιστεί ξανά στους Αγώνες. Είναι ήδη Ολυμπιονίκης», είπε χαρακτηριστικά.
