Ο Παναθηναϊκός ταξιδεύει στην Κωνσταντινούπολη ως πρωτοπόρος της Euroleague μετά τη νίκη του επί της Αρμάνι Μιλάνο με 80-75 στο Telekom Center Athens για την 8η αγωνιστική, αλλά και σε συνδυασμό με την ήττα της Φενερμπαχτσέ στη Βαλένθια. Τώρα στρέφει την προσοχή του στο παιχνίδι της 9ης αγωνιστικής με την Αναντολού Εφές, την Παρασκευή (30/10, 19:30), στο Turkcell Basketball Development Center.
Η ομάδα του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς έχει ρεκόρ 7-1 και ψάχνει την τρίτη διαδοχική νίκη της, καθώς το μόνο αρνητικό αποτέλεσμα ήρθε στην 6η αγωνιστική, στην εντός έδρας αναμέτρηση με τη Χάποελ Τελ Αβίβ, με 81-91. Η Αναντολού Εφές μπαίνει στο τζάμπολ με ρεκόρ 3-5 και θέλει να επιστρέψει στις επιτυχίες, μετά την ήττα της προηγούμενης αγωνιστικής από τη Χάποελ Τελ Αβίβ με 118-88. Οι Τούρκοι θέλουν να αποφύγουν δεύτερη συνεχόμενη ήττα και έκτη συνολικά, έχοντας νικήσει για τελευταία φορά στην 7η αγωνιστική τη Μπεσίκτας με 89-80.
Ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς γνωρίζει ότι το 7-1 της ομάδας του έχει έρθει με τα επτά από τα οκτώ παιχνίδια να έχουν δοθεί εντός έδρας. Από το ματς με την Εφές, οι πράσινοι ξεκινούν μίνι ευρωπαϊκή περιοδεία με συνεχόμενες αναμετρήσεις μακριά από το TCA. Ο «Ζοτς» εξήγησε στους παίκτες του πως η βαριά ήττα της Εφές από τη Χάποελ Τελ Αβίβ δεν πρέπει να επηρεάζει την εικόνα της επόμενης αντιπάλου, υπενθυμίζοντάς τους και τη μεγάλη νίκη των Τούρκων στο Κάουνας επί της Ζαλγκίρις. Παράλληλα, ο Παναθηναϊκός χρειάστηκε μεγάλη προσπάθεια για να φτάσει στις δύο τελευταίες νίκες του, απέναντι σε Μπασκόνια και Αρμάνι Μιλάνο.
Ο Κώστας Σλούκας δεν ακολούθησε την αποστολή του Παναθηναϊκού στην Τουρκία. Ο αρχηγός των «πρασίνων» έμεινε εκτός ταξιδιού, καθώς έχει επιστρέψει πρόσφατα στην αγωνιστική δράση και παραμένει σε διαδικασία προσεκτικής διαχείρισης. Εκτός παραμένει και ο τραυματίας Νίκος Ρογκαβόπουλος. Έτσι, ο Σέρβος τεχνικός θα έχει 13 παίκτες στη διάθεσή του για την αναμέτρηση με την ομάδα του Πάμπλο Λάσο, προτού αποφασίσει με ποιους 12 θα πορευτεί.
Οι «πράσινοι» θα επιδιώξουν το διπλό στην Κωνσταντινούπολη μέσα από την άμυνά τους. Ο Παναθηναϊκός διαθέτει την καλύτερη άμυνα της διοργάνωσης ανά κατοχή, αφού δέχεται 1,02 πόντους σε κάθε κατοχή, ενώ ο μέσος όρος παθητικού του είναι 74 πόντοι ανά αγώνα. Επιπλέον, αναγκάζει τους αντιπάλους του να σουτάρουν μόλις με 48.8% εντός πεδιάς και να κάνουν κατά μέσο όρο 14,8 λάθη. Στην επίθεση σκοράρει 86,6 πόντους ανά αγώνα και σουτάρει κατά +4.7% καλύτερα από την Εφές στα δίποντα. Την ίδια ώρα, οι παίκτες του Πάμπλο Λάσο ευστοχούν κατά 11,1% καλύτερα από τον Παναθηναϊκό στις ελεύθερες βολές. Το 72,4% του Παναθηναϊκού από τη γραμμή του φάουλ είναι ένα σημείο που χρειάζεται βελτίωση. Η Εφές έχει 83,6 πόντους μέσο όρο στην επίθεση και δέχεται 88,5 πόντους ανά αγώνα.
Η Αναντολού Εφές χωρίς τον Μάικ Τζέιμς αντιμετωπίζει σημαντικό πρόβλημα, όμως δεν παραμένει εύκολος αντίπαλος για τον πρωτοπόρο της Euroleague, Παναθηναϊκό. Ο πρώην ΝΒΑερ Ντάριο Σάριτς συνιστά απειλή, με τον Νάιτζελ Χέιζ Ντέιβις να είναι έτοιμος να τον σταματήσει. Διαιτητές του αγώνα Αναντολού Εφές–Παναθηναϊκός ορίστηκαν οι Μίλαν Νέντοβιτς (Σλοβενία), Σαούλιους Ράτσις (Λιθουανία) και Έντουαρντ Ουντιάνσκι (Ουκρανία).
