Η εθνική Ιρλανδίας αποφάσισε μετά από ψηφοφορία να αγωνιστεί εναντίον του Ισραήλ στα παιχνίδια για τη League B του Nations League, βάζοντας τέλος στο δίλημμα που είχε ανοίξει μέσα στην ομάδα. Μερικοί διεθνείς είχαν προτείνει μποϊκοτάζ ως διαμαρτυρία για τον πόλεμο στη Γάζα, όμως η πλειοψηφία των ποδοσφαιριστών απέρριψε αυτή την επιλογή.
«Διοργανώσαμε ψηφοφορία στην έδρα της ομάδας, προκειμένου να διαπιστώσουμε τα συναισθήματά τους σχετικά με τη διεξαγωγή αυτών των αγώνων», δήλωσε ο πρόεδρος της ιρλανδικής ομοσπονδίας, Ντέιβιντ Κούρελ, και πρόσθεσε ότι μια «ισχυρή πλειοψηφία» τάχθηκε υπέρ της συμμετοχής της Ιρλανδίας στα δύο ματς με το Ισραήλ, αύριο (27/9) στο Ντέμπρετσεν της Ουγγαρίας και στις 4/10 στην Μπάτσκα Τόπολα της Σερβίας.
Στη συνέντευξη Τύπου που δόθηκε σήμερα στο Ντέμπρετσεν, ο Ισλανδός προπονητής της εθνικής Ιρλανδίας, Χέιμιρ Χάλγκριμσον, αποκάλυψε ότι ένας διεθνής ποδοσφαιριστής αρνήθηκε να αγωνιστεί απέναντι στο Ισραήλ και αποχώρησε από την ομάδα, χωρίς να δώσει στη δημοσιότητα το όνομά του.
Η Ιρλανδία έχει εκφράσει πολλές φορές την υποστήριξή της στους Παλαιστίνιους και ήδη από το 2024 έχει αναγνωρίσει επίσημα το κράτος της Παλαιστίνης. Μόλις πριν λίγες ημέρες, ο δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός φορέας RTΕ ανακοίνωσε ότι το Δουβλίνο θα μποϊκοτάρει εκ νέου τον διαγωνισμό τραγουδιού της Eurovision το 2027, λόγω της συμμετοχής του Ισραήλ. Το ίδιο δίκτυο ανακοίνωσε ότι θα μεταδώσει -λόγω συμβατικής υποχρέωσης- τον αγώνα της Κυριακής στο Ντέμπρετσεν, χωρίς όμως σχολιασμό, ενώ η ομοσπονδία αρνήθηκε να παραλάβει εισιτήρια για τον αγώνα. Η ρεβάνς της 4ης Οκτωβρίου, με τυπικά γηπεδούχο την Ιρλανδία, θα διεξαχθεί επί σερβικού εδάφους και κεκλεισμένων των θυρών.
