Με φόντο τη Χαλκιδική, το νέο κτήριο «The Factory» του Εθνικού Κέντρου Έρευνας και Τεχνολογικής Ανάπτυξης (ΕΚΕΤΑ) εγκαινιάστηκε, προωθώντας την έρευνα για τα «πράσινα» καύσιμα. Το κτήριο, επιφάνειας 3000 τετραγωνικών μέτρων, θα φιλοξενήσει πάνω από 40 ερευνητές και ερευνήτριες, ενώ αναμένεται να λειτουργήσει μια πιλοτική μονάδα παραγωγής βιοκαυσίμων από αστικά και αγροτικά απόβλητα.
Η επένδυση ύψους 3,5 εκατ. ευρώ, χρηματοδοτούμενη από το Ταμείο Ανάκαμψης και άλλες πηγές, περιλαμβάνει επίσης νέο σύστημα διαχείρισης νερού και εργαστήρια. Ο υφυπουργός Ανάπτυξης, Σταύρος Καλαφάτης, δήλωσε ότι η μονάδα παραγωγής βιοκαυσίμων θα τεθεί σε λειτουργία τον Σεπτέμβριο, με στόχο την παραγωγή 30 τόνων ετησίως.
Ο κ. Καλαφάτης τόνισε τη σημασία του «The Factory» για την καινοτομία και την έρευνα στην Ελλάδα, αναφέροντας ότι οι δαπάνες για έρευνα έχουν αυξηθεί κατά 68% από το 2018. Ο πρόεδρος του ΕΚΕΤΑ, Ευάγγελος Μπεκιάρης, ανέφερε ότι η μονάδα θα λειτουργεί 24/7 και θα υποστηρίζεται από νέο σύστημα πράσινου υδρογόνου.
Η διευθύντρια ερευνητών του ΙΔΕΠ/ΕΚΕΤΑ, Στέλλα Μπεζεργιάννη, εξήγησε τη διαδικασία παραγωγής βιοκαυσίμων, η οποία περιλαμβάνει τη μεταφορά αγροτικών αποβλήτων από τη Σουηδία και την επεξεργασία τους στη Θεσσαλονίκη. Το έργο ΑΒΑΤΕ αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2028, με την μονάδα να παραμένει ενεργή και να υποστηρίζει τη βιομηχανία.
