Η μεσογειακή διατροφή κατά την εγκυμοσύνη συνδέεται με μικρότερη πιθανότητα τα βρέφη να εμφανίσουν κολικούς και έκζεμα, σύμφωνα με μελέτη ερευνητών από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας «T.H. Chan» του Χάρβαρντ, το Παιδιατρικό Νοσοκομείο της Βοστόνης και το Harvard Pilgrim Health Care Institute.
Προηγούμενες έρευνες της ίδιας ομάδας είχαν δείξει ότι τα βρέφη με κολικούς εμφανίζουν υψηλότερα ποσοστά ατοπικής δερματίτιδας, άσθματος, αλλεργικής ρινίτιδας και τροφικών αλλεργιών. Οι ερευνητές συνέχισαν εξετάζοντας με ποιον τρόπο η προγεννητική διατροφή επηρεάζει την εμφάνιση κολικών και ειδικά τον συνδυασμό κολικών και εκζέματος. Στη μελέτη συμμετείχαν περισσότερες από 1.300 έγκυες που παρακολουθούνταν σε κλινικές προγεννητικού ελέγχου στην ανατολική Μασαχουσέτη, από τον Απρίλιο του 1999 έως τον Νοέμβριο του 2002. Οι γυναίκες συμπλήρωναν τακτικά ερωτηματολόγια διατροφής, τα οποία βαθμολογούνταν με βάση τον Δείκτη Μεσογειακής Διατροφής (MDS), δηλαδή την υψηλή κατανάλωση φρούτων, λαχανικών, δημητριακών ολικής άλεσης, οσπρίων και υγιεινών λιπαρών, με μέτρια κατανάλωση γαλακτοκομικών και άπαχων πρωτεϊνών, καθώς και τον Δείκτη Διατροφικής Φλεγμονής (DII), που υποδηλώνει αυξημένη κατανάλωση κόκκινου ή επεξεργασμένου κρέατος, ροφημάτων με προσθήκη ζάχαρης και επεξεργασμένων δημητριακών. Οι συμμετέχουσες ανέφεραν επίσης την κατανάλωση τροφίμων που θεωρούνται αλλεργιογόνα, όπως φιστίκια και άλλοι ξηροί καρποί και βούτυρα καρπών, ψάρια και οστρακοειδή, αλλά και αυγά και γαλακτοκομικά.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό ανοιχτής πρόσβασης «JAMA Network Open», το 26% των βρεφών που συμμετείχαν εμφάνισε κολικούς, ενώ το 5% παρουσίασε και κολικούς και έκζεμα. Οι μητέρες που ακολουθούσαν πιο πιστά τη μεσογειακή διατροφή είχαν σημαντικά μικρότερο κίνδυνο να αποκτήσουν μωρό με τα δύο προβλήματα. Κάθε επιπλέον μονάδα στην κλίμακα του Δείκτη Μεσογειακής Διατροφής συνδεόταν με μείωση του κινδύνου κατά 15%. Αντίθετα, τα βρέφη που γεννήθηκαν από μητέρες με λιγότερο υγιεινή διατροφή είχαν υψηλότερο κίνδυνο, καθώς κάθε επιπλέον μονάδα στον Δείκτη Διατροφικής Φλεγμονής συνδεόταν με αύξηση του κινδύνου κατά 34%.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η τακτική κατανάλωση θαλασσινών κατά την εγκυμοσύνη συνέβαλε στη μείωση του κινδύνου για τις συγκεκριμένες παθήσεις στα βρέφη. Για κάθε εβδομαδιαία μερίδα θαλασσινών που κατανάλωνε μια έγκυος, το βρέφος της είχε 25% λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσει κολικούς και έκζεμα. Άλλες τυπικές αλλεργιογόνες τροφές, όπως τα γαλακτοκομικά, τα αυγά και οι ξηροί καρποί, δεν συνδέθηκαν με την εμφάνιση κολικών και εκζέματος στα βρέφη. Οι ερευνητές εκτίμησαν ακόμη ότι όλες οι συσχετίσεις της μελέτης ήταν ισχυρότερες στα βρέφη των οποίων οι μητέρες είχαν ιστορικό αλλεργικών παθήσεων.
