Οι καύσωνες, πυρκαγιές και λοιμώξεις πιέζουν ολοένα και περισσότερο την υγεία εκατομμυρίων ανθρώπων στην Ευρώπη, με τις πόλεις να βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της κλιματικής κρίσης. Νέα ιστορική έκθεση προειδοποιεί ότι η τοπική προσαρμογή προχωρά, αλλά όχι με τον ρυθμό που απαιτούν οι αυξανόμενοι κίνδυνοι.
Μια ιστορική έκθεση που δημοσιεύθηκε σήμερα Σάββατο στο The Lancet Public Health αναφέρει ότι, παρότι ο τοπικός σχεδιασμός για το κλίμα επεκτείνεται, δεν συμβαδίζει με τους κλιμακούμενους κινδύνους για την υγεία από το περιβάλλον.
Η αξιολόγηση, με τίτλο Lancet Countdown Europe 2026: Urban Climate and Health Assessment, παρακολουθεί 28 δείκτες σε περισσότερες από 850 ευρωπαϊκές πόλεις.
Για εκατομμύρια Ευρωπαίους που ζουν στις πόλεις, οι απειλές από την ακραία ζέστη, τις μολυσματικές ασθένειες, τις πυρκαγιές και την έκθεση στη γύρη αυξάνονται, σύμφωνα με τη μελέτη.
Η έρευνα αναπτύχθηκε από 58 κορυφαίους ερευνητές από 31 ακαδημαϊκά ιδρύματα και περιλαμβάνει βασικές συνεισφορές στην κοινωνικοοικονομική ανάλυση και στην ανάλυση των ευνοϊκών συνθηκών από τον καθηγητή Anil Markandya.
Η μελέτη δείχνει επίσης τις περιφερειακές ανισότητες στον τρόπο με τον οποίο οι πόλεις επηρεάζονται και ανταποκρίνονται στους κινδύνους για την υγεία που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή, δήλωσε στο AFP η καθηγήτρια Κάθριν Τον του Lancet Countdown Europe.
Αύξηση κατά 161% της θνησιμότητας από την ακραία ζέστη
Η θνησιμότητα που σχετίζεται με την ακραία ζέστη αυξήθηκε κατά σχεδόν 161% στις πόλεις της νότιας Ευρώπης μεταξύ 1991-2000 και 2015-2024, ενώ ο κίνδυνος δασικών πυρκαγιών ενισχύθηκε κατά 7% στις ίδιες πόλεις μεταξύ 2003 και 2023, σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης.
Οι κλιματικές συνθήκες που ευνοούν τη μετάδοση του δάγκειου πυρετού αυξήθηκαν κατά 369% στις πόλεις της Ανατολικής Ευρώπης μεταξύ 1982-2010 και 2015-2024, ενώ οι συγκεντρώσεις γύρης υπερδιπλασιάστηκαν στις πόλεις της Νότιας και Ανατολικής Ευρώπης την ίδια περίοδο.
Ωστόσο, στις μεγαλύτερες πόλεις της Ευρώπης, οι προσπάθειες προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή, που προκαλείται κυρίως από την καύση άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου, προχωρούν.
Συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης, κάλυψη με φυτά, χώροι πρασίνου και προστασία από τις πλημμύρες περιλαμβάνονται στις περισσότερες από 1.500 δράσεις που έχουν καταγράψει οι επιστήμονες.
Αυξάνονται οι κίνδυνοι για την υγεία εκατομμυρίων κατοίκων στην Ευρώπη
Οι πόλεις της Ευρώπης βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της κλιματικής αλλαγής και της υγείας. Νέα δεδομένα σε επίπεδο πόλης δείχνουν ότι η αυξανόμενη θερμότητα, ο κίνδυνος μολυσματικών ασθενειών, ο κίνδυνος πυρκαγιών και η έκθεση στη γύρη αυξάνουν τους κινδύνους για την υγεία εκατομμυρίων κατοίκων σε όλη την Ευρώπη, είπε ο Anil Markandya.
Τα ευρήματα δείχνουν επίσης δραματική αύξηση σε ορισμένους από αυτούς τους περιβαλλοντικούς κινδύνους και απειλές, ιδιαίτερα στη Νότια Ευρώπη. Τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, η θνησιμότητα που σχετίζεται με τη ζέστη στις πόλεις της Νότιας Ευρώπης αυξήθηκε κατά 160,6%, ενώ ο κίνδυνος πυρκαγιών έχει ενισχυθεί περισσότερο σε αυτές τις αστικές περιοχές μεταξύ 2003 και 2023.
Τα πυκνοκατοικημένα δομημένα περιβάλλοντα ενισχύουν αυτούς τους κινδύνους, επηρεάζοντας δυσανάλογα ευάλωτες ομάδες όπως τα παιδιά, οι ηλικιωμένοι και οι κοινότητες χαμηλού εισοδήματος.
Ενώ πολλές πόλεις λαμβάνουν προληπτικά μέτρα, οι προσπάθειες αυτές συναντούν σημαντικά εμπόδια. Παρότι το αστικό πράσινο και οι ανακλαστικές επιφάνειες βοήθησαν στην ψύξη των πόλεων, μειώνοντας την ένταση της καλοκαιρινής αστικής θερμικής νησίδας στο 88% των πόλεων που αναλύθηκαν, η εφαρμογή παραμένει πολύ αργή για να προστατευθούν οι πληθυσμοί από τους επιδεινούμενους κινδύνους.
Σύμφωνα με την κοινωνικοοικονομική ανάλυση της έκθεσης, στην οποία συμμετέχουν και οι συνεισφορές του Anil Markandya του BC3, το βασικό εμπόδιο για αποτελεσματική δράση είναι οικονομικό. Σχεδόν το ένα τρίτο των ευρωπαϊκών πόλεων που συμμετείχαν στην έρευνα αναφέρουν ρητά οικονομικούς και τεχνικούς περιορισμούς ως σημαντικά εμπόδια για την αντιμετώπιση κρίσιμων ζητημάτων κλιματικής και υγειονομικής πολιτικής.
Για πιο υγιείς και ανθεκτικούς αστικούς χώρους, η αξιολόγηση καλεί τις κυβερνήσεις να καλύψουν αυτό το επενδυτικό κενό, διοχετεύοντας ισχυρή δημόσια και ιδιωτική χρηματοδότηση στην τοπική προσαρμογή, θεσπίζοντας ισχυρότερη πολυεπίπεδη διακυβέρνηση και ενσωματώνοντας τη δημόσια υγεία απευθείας στην πολιτική για το κλίμα.
Στο 88% των 533 μεγαλύτερων ευρωπαϊκών πόλεων, δηλαδή σε εκείνες με περισσότερους από 100.000 κατοίκους, η αστική επιφανειακή θερμότητα μειώθηκε μεταξύ 2014 και 2019, με τις θερμοκρασίες να υποχωρούν κατά 0,7° Κελσίου, σύμφωνα με τη μελέτη.
Οι πόλεις με τους περισσότερους χώρους πρασίνου κατέγραψαν πιο αισθητές μειώσεις στις τοπικές θερμοκρασίες.
Η μελέτη έχει ορισμένους περιορισμούς. Επειδή τα δεδομένα είναι κυρίως σε δημοτικό επίπεδο, αποτυπώνουν ελλιπώς τις διαφορές μέσα στην ίδια πόλη, εξηγεί η Τον.
Και, λόγω έλλειψης ορισμένων δεδομένων, δεν ήταν δυνατό να αποτυπωθούν ορισμένες πτυχές της αλληλεπίδρασης κλίματος-υγείας, όπως το κόστος της κλιματικής αλλαγής για τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης.
Πολλά απομένουν να γίνουν, προειδοποιούν οι συγγραφείς, επισημαίνοντας σοβαρά οικονομικά και τεχνικά εμπόδια και ανεπαρκή πολιτική δέσμευση. Η ίδια τονίζει ότι οι περισσότερες λύσεις είναι γνωστές, αλλά σπάνια εφαρμόζονται.
- Πρώτον, απαιτείται επείγουσα δράση για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων στην υγεία που σχετίζονται με τη θερμότητα στις πόλεις, με έμφαση στην ενίσχυση και την αξιολόγηση των συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης για την υγεία από τη θερμότητα και στην ενσωμάτωσή τους σε σχέδια προσαρμογής.
- Δεύτερον, ο διατομεακός αστικός και συγκοινωνιακός σχεδιασμός στις πόλεις είναι ζωτικής σημασίας για τη μείωση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής, με αύξηση των αστικών χώρων πρασίνου, ειδικά των δέντρων, χρήση δομικών υλικών που απορροφούν λιγότερη θερμότητα, αποσφράγιση αδιαπέραστων επιφανειών και προώθηση των ενεργών και δημόσιων συγκοινωνιών. Η βελτίωση της συμπύκνωσης, μαζί με επένδυση στο αστικό πράσινο, μπορεί να στηρίξει αποτελεσματικά τα ενεργά ταξίδια, αντισταθμίζοντας παράλληλα τις αρνητικές επιπτώσεις του φαινομένου της αστικής θερμικής νησίδας.
- Τρίτον, η επιτάχυνση της μείωσης των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου σε όλους τους τομείς, ιδίως την ενέργεια και τις μεταφορές, έχει τη δυνατότητα να αποφέρει σημαντικά οφέλη για την υγεία από τη μειωμένη ατμοσφαιρική ρύπανση.
