Η Βόρεια Θαλάσσια Διαδρομή εξελίσσεται σε σημαντικό πεδίο οικονομικού και γεωπολιτικού ανταγωνισμού στην Αρκτική, με τη Ρωσία και την Κίνα να ενισχύουν τη συνεργασία τους στην περιοχή.
Ενδεικτική είναι η πορεία του δεξαμενόπλοιου «Christophe de Margerie», το οποίο στα τέλη Μαΐου ξεκίνησε το πρώτο ταξίδι της φετινής σεζόν μέσω της διαδρομής. Το πλοίο διέσχισε χιλιάδες μίλια αρκτικών υδάτων, με τη συνδρομή παγοθραυστικού, και έφτασε περίπου δύο εβδομάδες αργότερα στην Καμτσάτκα.
Δορυφορικές εικόνες που εξέτασε το CNN φέρεται να δείχνουν το δεξαμενόπλοιο να μεταφέρει το φορτίο του σε πλωτή μονάδα αποθήκευσης, σε μια διαδικασία μεταφόρτωσης πλοίο με πλοίο. Το φορτίο χαρακτηρίζεται ως προϊόν που υπόκειται σε αμερικανικές κυρώσεις.
Η Κίνα αυξάνει την παρουσία της
Σύμφωνα με ανάλυση ναυτιλιακών δεδομένων του CNN, οι μεταφορές στη Βόρεια Θαλάσσια Διαδρομή μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία έχουν στραφεί σε μεγάλο βαθμό προς την Κίνα.
Η συνεργασία εξυπηρετεί και τις δύο πλευρές: η Μόσχα διατηρεί μια σημαντική εμπορική διέξοδο για την ενέργειά της, ενώ το Πεκίνο αποκτά πρόσβαση σε ρωσικό LNG που έχει βρεθεί στο στόχαστρο δυτικών κυρώσεων.
Χαρακτηριστική είναι και η περίπτωση του δεξαμενόπλοιου «Arctic Mulan», το οποίο έφτασε στην ίδια περιοχή λίγο μετά την αναχώρηση του «Christophe de Margerie». Ακολούθησε διαδικασία μεταφόρτωσης και στη συνέχεια κατευθύνθηκε προς το κινεζικό λιμάνι Μπεϊχάι, όπου έχει δημιουργηθεί υποδομή για την παραλαβή ρωσικών φορτίων LNG που υπόκεινται σε κυρώσεις.
Τα ίδια πλοία φέρεται να επανέλαβαν τη διαδικασία και τον Ιούλιο, γεγονός που καταδεικνύει τον ρόλο της Βόρειας Θαλάσσιας Διαδρομής ως εναλλακτικής οδού για τη μεταφορά ρωσικών ενεργειακών προϊόντων προς την Κίνα.
Τα σχέδια Πούτιν και Σι
Η διαδρομή, μήκους περίπου 3.500 μιλίων κατά μήκος των ρωσικών ακτών της Αρκτικής, αποτελεί εδώ και χρόνια βασικό σχέδιο του Βλαντίμιρ Πούτιν για την ενίσχυση του εμπορίου και των επενδύσεων στη ρωσική Αρκτική.
Ο Ρώσος πρόεδρος έχει υποστηρίξει ότι οι αναταράξεις σε άλλες σημαντικές θαλάσσιες οδούς, όπως η Ερυθρά Θάλασσα και τα Στενά του Ορμούζ, καθιστούν τη συγκεκριμένη διαδρομή ιδιαίτερα σημαντική για το διεθνές εμπόριο.
Παράλληλα, ο Σι Τζινπίνγκ έχει προωθήσει εδώ και χρόνια την ιδέα ενός «πολικού δρόμου του μεταξιού», ως επέκταση της κινεζικής πρωτοβουλίας «Μια Ζώνη, ένας Δρόμος».
Οι μεγάλες κινεζικές επενδύσεις σε αρκτικές υποδομές, ωστόσο, δεν υλοποιήθηκαν στον βαθμό που αρχικά αναμενόταν, κυρίως λόγω του υψηλού κόστους και των δύσκολων συνθηκών ναυσιπλοΐας.
Παρά τις δυσκολίες, η σημερινή συγκυρία δημιουργεί, σύμφωνα με αναλυτές, ένα «παράθυρο ευκαιρίας» για την Κίνα, η οποία μπορεί να αξιοποιήσει τον ρόλο της ως βασικού εταίρου της Ρωσίας για να ενισχύσει περαιτέρω την παρουσία και την επιρροή της στην Αρκτική.
