Ο Ράσελ Γουέστμπρουκ ανακοίνωσε την Τετάρτη μέσω των social media την αποχώρησή του από την ενεργό δράση, κλείνοντας μια καριέρα 18 σεζόν στο NBA. Ο άλλοτε MVP και «βασιλιάς» των triple-double γνωστοποίησε την απόφασή του με ένα μήνυμα που παρέπεμπε σε αποχώρηση με τους δικούς του όρους.
Η ανακοίνωση έγινε μέσα από βίντεο διάρκειας 3,5 λεπτών, με αφηγητή τον ηθοποιό Μάικλ Μπ. Τζόρνταν. Ο Γουέστμπρουκ δεν απάντησε σε καμία από τις ερωτήσεις του αφηγητή, όμως το περιεχόμενο του βίντεο άφηνε ξεκάθαρο ότι το τέλος ήρθε με τον τρόπο που επέλεξε ο ίδιος.
Στο φινάλε του βίντεο εμφανίστηκε το μήνυμα: «Το σπουδαιότερο πράγμα που άφησε πίσω του δεν θα μπορούσε να χωρέσει σε ένα μουσείο. Δεν χρειάστηκε ποτέ να ειπωθεί».
Στην ανάρτησή του στα social media, ο Γουέστμπρουκ έγραψε: «Μερικές φορές δεν καταλαβαίνεις καν ότι έχεις ήδη δει το τέλος. Έπρεπε να είσαι εκεί. Και τώρα τελείωσε».
Ο 37χρονος γκαρντ ολοκλήρωσε την καριέρα του με 209 triple-double, ενώ κατέγραψε ρεκόρ 42 στη σεζόν 2016-17, όταν αναδείχθηκε MVP του NBA. Εκείνη τη χρονιά είχε μέσο όρο 31,6 πόντους, 10,7 ριμπάουντ και 10,4 ασίστ, γίνεται ο πρώτος παίκτης μετά τον θρυλικό Όσκαρ Ρόμπερτσον τη σεζόν 1961-62 που έκλεισε ολόκληρη σεζόν με μέσο όρο triple-double.
Εννέα φορές All-Star, βρίσκεται στην πέμπτη θέση όλων των εποχών στις ασίστ με 10.351 και στην 14η στο σκοράρισμα με 27.176 πόντους. Ο Γουέστμπρουκ βρέθηκε πρώτος στις ασίστ τρεις φορές και στο σκοράρισμα δύο.
Σε 1.301 αγώνες κανονικής περιόδου με επτά διαφορετικές ομάδες —Θάντερ, Ρόκετς, Γουίζαρντς, Λέικερς, Κλίπερς, Νάγκετς και Κινγκς— είχε κατά μέσο όρο 20,9 πόντους, 8,0 ασίστ και 6,9 ριμπάουντ.
Στα playoffs μέτρησε 22,5 πόντους, 7,1 ασίστ και 6,7 ριμπάουντ κατά μέσο όρο σε 135 αγώνες.
Επιλέχθηκε στο Νο4 του NBA Draft του 2008 από τους Σιάτλ ΣούπερΣόνικς, με την ομάδα να μετακομίζει στην Οκλαχόμα Σίτι πριν από την πρώτη του σεζόν στο πρωτάθλημα.
Στην Οκλαχόμα Σίτι έμεινε για 11 σεζόν και, μαζί με τον Κέβιν Ντουράντ, οδήγησε τους Θάντερ σε μια από τις κορυφαίες ομάδες του NBA. Η ομάδα έφτασε στους τελικούς το 2012, με τον Τζέιμς Χάρντεν στο ρόστερ, όμως ηττήθηκε από τους Μαϊάμι Χιτ.
Οι οκτώ από τις εννέα παρουσίες του σε All-Star Game ήρθαν ως παίκτης των Θάντερ. Η άλλη σημειώθηκε τη σεζόν 2019-20, τη μοναδική του στους Χιούστον Ρόκετς, όταν είχε μέσο όρο 27,2 πόντους.
Στις έξι τελευταίες σεζόν της καριέρας του αγωνίστηκε σε πέντε διαφορετικές ομάδες. Πέρυσι είχε 15,2 πόντους και 6,7 ριμπάουντ σε 64 παιχνίδια, εκ των οποίων τα 58 ως βασικός, με τους Σακραμέντο Κινγκς.
