Στη Θεσσαλονίκη, η Αμερικανική Λεγεώνα τίμησε τη Memorial Day, μια ημέρα αφιερωμένη στη μνήμη των αμερικανών στρατιωτών που έχασαν τη ζωή τους κατά την εκτέλεση του καθήκοντός τους. Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε πρόσφατα σε ξενοδοχείο στο Πανόραμα, συγκεντρώνοντας εκπροσώπους από την πολιτική, διπλωματική και ακαδημαϊκή κοινότητα, όπως ο υφυπουργός Ανάπτυξης Σταύρος Καλαφάτης και ο γενικός πρόξενος των ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη Τζέρι Ισμαήλ, με κεντρικό ομιλητή τον καθηγητή Κωνσταντίνο Λάβδα.
Ο commander της American Legion Post GC01, Νίκος Παπαδόπουλος, τόνισε ότι η Memorial Day είναι ημέρα μνήμης και σεβασμού στις αξίες της ελευθερίας και της δημοκρατίας. Φέτος, το ελληνικό παράρτημα της Αμερικανικής Λεγεώνας γιορτάζει έναν αιώνα παρουσίας στην Ελλάδα, γεγονός που προσθέτει σημασία στην εκδήλωση.
Ο υφυπουργός Καλαφάτης υπογράμμισε τη στρατηγική σημασία των ελληνοαμερικανικών σχέσεων, χαρακτηρίζοντας το παράρτημα ως μια από τις ζωντανές γέφυρες που συνδέουν τους δύο λαούς. Επίσης, αναφέρθηκε στον αναβαθμισμένο ρόλο της Θεσσαλονίκης στα Βαλκάνια και τη σταθερή προσήλωση της Ελλάδας στον ευρωατλαντικό προσανατολισμό, επισημαίνοντας ότι η στρατηγική συμμαχία με τις Ηνωμένες Πολιτείες είναι θεμέλιο της ασφάλειας στην περιοχή.
Ο γενικός πρόξενος Τζέρι Ισμαήλ εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για τη συνεργασία με την Αμερικανική Λεγεώνα και μοιράστηκε προσωπικές αναφορές από τη στρατιωτική ιστορία της οικογένειάς του, επισημαίνοντας την ανάγκη για διατήρηση της ιστορικής μνήμης. Η διαφύλαξη της μνήμης των πεσόντων αποτελεί διαρκή υποχρέωση και πηγή έμπνευσης για όλους.
Ο καθηγητής Λάβδας ανέλυσε τις διαχρονικές τάσεις στην ελληνική εξωτερική πολιτική και τόνισε την ανάγκη ανάπτυξης διμερών και πολυμερών συνεργασιών, αναφέροντας τη σημασία των σχέσεων της Ελλάδας με χώρες όπως η Γαλλία και το Ισραήλ. Στην εκδήλωση συμμετείχαν επίσης ο δημοσιογράφος Ζαν Κοέν και ο Γιώργος Φουντάς, ιδιοκτήτης του Ελληνικού Κολλεγίου Θεσσαλονίκης, που αναφέρθηκε στη συμμετοχή των μαθητών του σχολείου στην παρέλαση της 5ης Λεωφόρου στη Νέα Υόρκη.
Η εκδήλωση, που διοργανώθηκε από τους «Φίλους της Αμερικανικής Λεγεώνας», υπογράμμισε τη σημασία της ιστορικής μνήμης και της ενίσχυσης των ελληνοαμερικανικών σχέσεων.
