Με ανανεωμένη αυτοπεποίθηση και ισχυρή επιθετική γραμμή, η εθνική ομάδα της Γαλλίας ξεκινά απόψε (1/7, 00:00) τη φάση των νοκ άουτ στο Μουντιάλ 2026, αντιμετωπίζοντας τη Σουηδία στους «32» της διοργάνωσης, στο Ιστ Ράδερφορντ του Νιου Τζέρσεϊ.
Οι «πετεινοί» έχουν πετύχει τρεις νίκες σε τρεις αγώνες, με συνολικά 10 τέρματα, καταλαμβάνοντας την πρώτη θέση στον όμιλο και επιβεβαιώνοντας την κατάσταση τους ως βασικοί διεκδικητές του τίτλου. Ωστόσο, ο Ντιντιέ Ντεσάμπ τονίζει ότι τώρα ξεκινά «μια νέα διοργάνωση», όπου το παραμικρό λάθος μπορεί να οδηγήσει σε αποκλεισμό.
Για τη Γαλλία, που στοχεύει στον τελικό στις 19 Ιουλίου στο MetLife Stadium, ένας τέτοιος αποκλεισμός θα ήταν καταστροφικός, ειδικά με τις προσδοκίες που έχουν δημιουργηθεί από τις προηγούμενες επιτυχίες τους.
Ο Γάλλος προπονητής, ο οποίος θα αποχωρήσει μετά τη διοργάνωση, επέστρεψε στο προπονητικό κέντρο μετά από τέσσερις ημέρες στην Γαλλία λόγω του θανάτου της μητέρας του. Γνωρίζει ότι μπορεί να στηριχθεί στην αποτελεσματικότητα της επιθετικής του γραμμής, με τους Μπαπέ, Ντεμπελέ και Ολίσε να προκαλούν φόβο στους αντιπάλους τους.
Ο Ντεσάμπ παραμένει προσεκτικός απέναντι σε τυχόν «υπερβολική αυτοπεποίθηση», προειδοποιώντας ότι η Σουηδία μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα. «Δεν πρέπει να πιστεύουμε ότι θα νικήσουμε εύκολα», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η Σουηδία, που κατέλαβε την τρίτη θέση στον 6ο όμιλο, γνωρίζει καλά την πρόκληση που αντιμετωπίζει. Ο Αγγλος προπονητής Γκράχαμ Πότερ έχει εκφράσει τον σεβασμό του για την γαλλική ομάδα και την ανάγκη να παίξουν με πάθος.
Η αμυντική λειτουργία της Γαλλίας, που έχει δείξει αστάθεια, θα είναι καθοριστική για την έκβαση του αγώνα. Ευτυχώς, ο Γουίλιαμ Σαλιμπά αναμένεται να επιστρέψει στην 11άδα, προσφέροντας επιπλέον στήριξη στην άμυνα.
Ο νικητής του αγώνα Γαλλία–Σουηδία θα αντιμετωπίσει στους «16» τους εντυπωσιακούς Παραγουανούς, που απέκλεισαν τη Γερμανία στα πέναλτι.
