Συνολικά 43 εθνικά, ευρωπαϊκά και βιομηχανικά έργα, με προϋπολογισμό που ξεπερνά τα 15 εκατ. ευρώ, βρίσκονται σε εξέλιξη στην ερευνητική υποδομή του ΕΚΕΤΑ «ΕΝΕΡΓΩ», όπως επισημάνθηκε σε εκδήλωση που έγινε στον χώρο του Κέντρου. Τα έργα αφορούν, μεταξύ άλλων, το υδρογόνο, την ενεργειακή αποθήκευση, τη ναυτιλία, τη δέσμευση CO₂ και την κυκλική οικονομία.
Η μεγάλη δωρεά του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ) προς το Εθνικό Κέντρο Έρευνας και Τεχνολογικής Ανάπτυξης (ΕΚΕΤΑ) βρέθηκε στο επίκεντρο της εκδήλωσης που πραγματοποιήθηκε στις εγκαταστάσεις του ερευνητικού κέντρου. Στο ίδιο πλαίσιο έγινε και η ονοματοδοσία του Remote Collaboration Space σε Dimitrios K. Tzovaras, σε μια συμβολική και ουσιαστική στιγμή για το ΕΚΕΤΑ και την ερευνητική του κοινότητα.
Στην εκδήλωση συμμετείχαν εκπρόσωποι της πολιτικής ηγεσίας, παραγωγικών και επιστημονικών φορέων, του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ), δωρητή της «ΕΝΕΡΓΩ», καθώς και ερευνητές του ΕΚΕΤΑ, αναδεικνύοντας τον ρόλο της υποδομής στην ανάπτυξη και αξιοποίηση τεχνολογιών αιχμής για την ενεργειακή μετάβαση και τη βιώσιμη ανάπτυξη.
Ο υπουργός Ανάπτυξης, Τάκης Θεοδωρικάκος, ανέφερε στον χαιρετισμό του ότι η υποδομή «ΕΝΕΡΓΩ» είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της εφαρμοσμένης έρευνας που θέλει η Ελλάδα: ένας σύγχρονος ερευνητικός κόμβος όπου η γνώση, η τεχνολογία και η καινοτομία μετατρέπονται σε λύσεις για την καθαρή ενέργεια, τη βιώσιμη βιομηχανία, την κυκλική οικονομία και την πράσινη κινητικότητα. Πρόσθεσε, επίσης, ότι η Πολιτεία διαθέτει πάνω από 300 εκατ. ευρώ για την αναβάθμιση των ερευνητικών κέντρων της χώρας, έχει ενισχύσει το ΕΚΕΤΑ με περισσότερα από 47,5 εκατ. ευρώ τα τελευταία χρόνια και χρηματοδοτεί με 10 εκατ. ευρώ τις ερευνητικές υποδομές του.
Ο υφυπουργός Ανάπτυξης, Σταύρος Καλαφάτης, ανέδειξε τη σημασία της δωρεάς του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος και των νέων υποδομών του ΕΚΕΤΑ, όπως το μοναδικό στη χώρα δημόσιο δυναμόμετρο βαρέων οχημάτων, σημειώνοντας: «Απέναντι σε όσους επιμένουν στην αμφισβήτηση, την γκρίνια και την ακινησία, η δική μας απάντηση είναι τα έργα, οι υποδομές και τα αποτελέσματα». Κλείνοντας, αναφέρθηκε στον αναβαθμισμένο ρόλο της Βόρειας Ελλάδας.
Από την πλευρά του, ο υφυπουργός Εσωτερικών, Κώστας Γκιουλέκας, σημείωσε ότι το ΕΚΕΤΑ, ως ερευνητικό κέντρο εθνικής εμβέλειας με έδρα τη Θεσσαλονίκη, αποτελεί σημαντικό πυλώνα έρευνας, τεχνολογίας και καινοτομίας για τη Βόρεια Ελλάδα, ενώ συμβάλλει ουσιαστικά στην αναπτυξιακή δυναμική των τοπικών κοινωνιών.
Ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου του ΕΚΕΤΑ, δρ. Ευάγγελος Μπεκιάρης, εξέφρασε την πεποίθηση ότι το «ΕΝΕΡΓΩ» είναι μια σύγχρονη υποδομή αιχμής, που μετατρέπει την επένδυση στην έρευνα σε γνώση, καινοτομία και λύσεις για την ενεργειακή μετάβαση. «Η σημαντική δωρεά του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος δημιούργησε τις προϋποθέσεις για ένα δυναμικό οικοσύστημα έρευνας και τεχνολογικής ανάπτυξης», πρόσθεσε.
Όπως είπε ο ίδιος, μόλις στα τέσσερα πρώτα χρόνια λειτουργίας της, η πρότυπη κτιριακή υποδομή έχει ήδη δημιουργήσει έσοδα άνω των 15 εκατ. ευρώ από την ερευνητική της δραστηριότητα, τριπλάσια από το συνολικό κόστος ανέγερσης και εξοπλισμού της.
Η Ελένη Αγουρίδη, στέλεχος της διεύθυνσης δωρεών του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος, εξήγησε ότι στόχος της δωρεάς ύψους 100 εκατ. ευρώ, που ενέκρινε το ΔΣ του Ιδρύματος το 2013, ήταν η δημιουργία ίσων ευκαιριών για τις νεότερες γενιές της Ελλάδας.
«Μεταξύ πληθώρας άλλων δράσεων, σε αυτήν την πρωτοβουλία συμπεριλήφθηκαν δωρεές προς ερευνητικά κέντρα και πανεπιστήμια ανά τη χώρα, με στόχο την αποφυγή περαιτέρω “brain drain”, βοηθώντας πολλά υποσχόμενους νέους ερευνητές να εκπονήσουν έρευνα αιχμής, παραμένοντας στην Ελλάδα», τόνισε.
Εξέφρασε, τέλος, την πεποίθηση ότι τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν στην εκδήλωση δικαιώνουν απόλυτα την απόφαση που έλαβε το ΔΣ του ΙΣΝ να στηρίξει τη δημιουργία της υποδομής «ΕΝΕΡΓΩ».
Το κτήριο της «ΕΝΕΡΓΩ», συνολικής επιφάνειας περίπου 2.800 τ.μ., ανεγέρθηκε με δωρεά του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ) και παραδόθηκε το 2021. Σήμερα λειτουργεί πλήρως ως ερευνητική υποδομή, όπου αναπτύσσονται, δοκιμάζονται και αξιολογούνται τεχνολογίες αιχμής στους τομείς της καθαρής ενέργειας, του υδρογόνου, των καθαρών μεταφορών, της βιώσιμης βιομηχανίας και της κυκλικής οικονομίας.
Η δωρεά του ΙΣΝ για την υλοποίηση της κτηριακής υποδομής ανήλθε σε περίπου 4,52 εκατ. ευρώ, στο πλαίσιο της Πρωτοβουλίας για την Επανεκκίνηση και Ενίσχυση των Νέων, που στήριξε μεταξύ άλλων και τον τομέα της έρευνας στη χώρα. Παράλληλα, το ΕΚΕΤΑ επένδυσε πρόσθετους πόρους για τον εξοπλισμό, τις απαραίτητες διαμορφώσεις των χώρων και την πλήρη λειτουργία της υποδομής.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης στον χώρο παρουσιάστηκαν οι ερευνητικές δραστηριότητες που φιλοξενούνται στην «ΕΝΕΡΓΩ», μεταξύ των οποίων υποδομές για την παραγωγή και αξιοποίηση υδρογόνου, κυψέλες καυσίμου, ενεργειακή αποθήκευση, ηλιακές θερμοχημικές διεργασίες, μπαταρίες, αξιοποίηση και δέσμευση CO₂, προηγμένα υλικά, καθώς και τεχνολογίες καθαρών μεταφορών.
Ιδιαίτερη θέση στην υποδομή έχει το μεγάλο εργαστήριο δοκιμών τεχνολογιών υδρογόνου, το οποίο μπορεί να αξιολογεί ηλεκτρολύτες, κυψέλες καυσίμου και ολοκληρωμένα ενεργειακά συστήματα ισχύος έως 100 kW. Οι δυνατότητές του μπορούν να υποστηρίξουν, μεταξύ άλλων, την ανάπτυξη και αξιολόγηση τεχνολογιών για εφαρμογές στις μεταφορές και τη ναυτιλία μηδενικών εκπομπών.
Κεντρικό στοιχείο της «ΕΝΕΡΓΩ» είναι το ανθρώπινο δυναμικό που αξιοποιεί καθημερινά την υποδομή και μετατρέπει την ερευνητική γνώση σε καινοτόμες εφαρμογές. Στο Εργαστήριο ΑΡΤΕΜΙΣ απασχολούνται σήμερα 62 εργαζόμενοι, με σημαντικό μέρος του επιστημονικού προσωπικού να διαθέτει διδακτορικούς και μεταπτυχιακούς τίτλους, συγκροτώντας μια υψηλού επιπέδου και έντονα διεπιστημονική ερευνητική ομάδα.
Η ερευνητική δραστηριότητα υποστηρίζεται από εξοπλισμό συνολικής αξίας άνω των 20 εκατ. ευρώ και ένα εκτεταμένο δίκτυο περισσότερων από 100 συνεργασιών με ερευνητικούς και βιομηχανικούς φορείς στην Ελλάδα και το εξωτερικό.
Στο πλαίσιο της ίδιας εκδήλωσης πραγματοποιήθηκε και η ονοματοδοσία του Remote Collaboration Space σε Dimitrios K. Tzovaras, σε μια ακόμη συμβολική και ουσιαστική στιγμή για το ΕΚΕΤΑ και την ερευνητική του κοινότητα.
